На последовавшее "Тсс" горожанин быстро и согласно закивал и, демонстрируя свою понятливость, тут же уронил палку себе под ноги.
От гостиницы отошли спокойным, даже неторопливым шагом. Учитель шел, казалось, напрочь забыв о возможных преследователях. Тём всё же не выдержал и оглянулся посмотреть, не идет ли за ними встретившийся в дверях мститель. Мститель намного более широкими шагами спешно и тихо удалялся в противоположную от них сторону.
— Учитель, а чего мы идем в центр города, а не к городским воротам?
— Мне надо со Стефанией повидаться
Очень хотелось спросить что‑нибудь доброе, что‑нибудь вроде простого вопроса "Не навидались ещё?", но Тём решил добро пока поберечь.
Дом, у дверей которого остановился Клаус, если и был больше и богаче соседних, то совсем немного. Клаус нисколько не сомневаясь, постучал рукояткой меча в дверь.
Из дверей на стук выскользнула девушка, уже без вуали и в пышном платье, но, по — прежнему, в облаке из запаха жасмина.
Стефания бросилась к инквизитору, с тревогой предупреждая его.
— Клаус, муж пошел тебя искать.
— Я знаю. Не волнуйся. Я видел его в "Весёлом поросенке".
Женщина отпрянула от Клауса
— Но с ним же всё нормально? Ты же не стал его трогать?
— Стефа, Стефа. Неужели, после того как ты мне доверилась, ты могла так подумать обо мне?
Стефания успокоено опять прильнула к инквизитору.
— Нет. Просто я и за него тоже волнуюсь.
— С ним всё нормально. Я пришел попрощаться.
— Ты уже собрался уходить из нашего города?
— Да, мне удалось узнать, где может быть Генриетта. Я сделаю всё, чтобы спасти твою подругу. Но прошло уже слишком много времени, а зло, как плесень пожирающее душу, действует очень быстро. Пообещать могу только одно, — ты скоро либо встретишься с прежней Генриеттой, либо она больше никогда не прийдет к тебе, как посланница Тьмы.
— Всё- Клаус быстро и коротко поцеловал Стефанию и всё‑таки решил ответить на немой вопрос в глазах Стефании.
— Я не знаю, когда вернусь. У меня есть несколько дел на Севере. И ученик.
— Будь осторожен. И знай, — тебе есть к кому возвращаться. Я скажу пару слов твоему ученику, можно?
— Да. И ещё раз "да".
Молодая женщина подошла к Тёму и, взяв его за руку, спросила:
— Это же ты стучался в комнату, когда там была я? — и, дождавшись подтверждающего кивка от Тёма, продолжила.
— Ты не думай о нас с Клаусом ничего плохого. Хорошо? Он меня спас. Я когда три дня назад пришла на исповедь к Клаусу, даже не помнила о том где была с Генриеттой. Но слово за слово, он спрашивал, я ему отвечала, а с меня будто пелена наваждения сползала. Я вспомнила, как подружка привела меня познакомиться с одной, как она сказала, замечательной женщиной. Эта Гретхен будто заворожила меня. Она пообещала, что я смогу управлять любым мужчиной так, как своим мужем. Я не знаю, откуда во мне взялось это желание, но я твердо была уверена, что мне надо пройти у Гретхен требуемый для этого ритуал. И только рассказывая это Клаусу, я увидела в воспоминаниях не обворожительную женщину, а злую, седовласую старуху. И испугалась, потому что поняла о каком ритуале говорила мне Гретхен. А вчера я сама попросила о встрече с Клаусом, чтобы мы могли провести время в благочестивых беседах.
Угу, об агнецах и козлищах. Уже знаем. Тём посмотрел на Стефанию глазами идеального слушателя.
Стефания понизила голос так, чтобы с безразличным видом терпеливо ждущий в стороне окончания беседы Клаус, гарантировано их не услышал.
— Мне очень дорог стал Клаус. Вот видишь, я его даже инквизитором называть не могу и не хочу. А Генриетту с тех пор я больше не видела. Она куда то пропала. И сейчас Клаус говорит, что нашел её след. Я верю в него, но всё равно боюсь за него. А ещё я, как женщина, чувствую, что ты можешь ему помочь, хоть он сам тебя об этом никогда не попросит. Ты ему поможешь?
Дзынь! А куда я денусь?.. Я теперь как нитка за иголкой за учителем буду ходить. Конечно я помогу инквизитору найти твою подругу. Но вместо всего этого продуманного вороха слов, Тём просто сказал "да".
— Я знала. Спасибо тебе. В любой день, когда опять будешь в Троттире, обязательно заходи к нам. Я тебя с мужем познакомлю. Он у меня хороший и любит меня. Просто он не знал, что со мной случилось, я ему побоялась сразу всё рассказать. А ещё я и Клаус.
Стефания как‑то печально вздохнула, и уверила Тёма.
— А тебе, если что‑то надо будет, он поможет. Мой муж первый советник градоначальника, — со скрытой гордостью добавила Стефания