Докладчик повернулся к длинному столу, за которым и проходило совещание.
- Теперь я сделаю шаг в сторону. Вопрос, кто же такая Элен Руэл Уордер, до сих пор не закрыт. С одной стороны, у неё абсолютно чистое, "наше" происхождение. Родовое поместье в Англии, солидный бизнес и все прочие атрибуты современной аристократки. С другой стороны, нам удалось установить занятнейший факт: сам род Уордеров появляется из ниоткуда. Благодаря всей этой катавасии бритты согласились с нами сотрудничать и покопались у себя в архивах. Все их знатные семьи зафиксированы в разных там книгах и летописях. Известно, кто, кого и когда произвёл во дворянство и так далее. А про Уордеров молчок. Это тем более странно, что земли Среднего Уэльса были под короной с незапамятных времён, и там все и всё давным-давно учтены. Конечно, документы могли погибнуть, потеряться, но многие сведения дублировались в церковных книгах и других местах. И ни-че-го. Нету их, этих Уордеров, а они есть. Есть с конца 16 века. Среди моих сотрудников появилась гипотеза, что это была инфильтрация извне.
- Что значит извне?.. - наклонил голову заслушавшийся директор.
Вместо ответа полковник пододвинул проектор так, чтобы часть слайда с изображением континуума оказалась посередине экрана. Подойдя, он взял указку, ткнул в поле за пределами слайда:
- Может быть, отсюда. А может быть отсюда - указка коснулась уголка картинки. Или ещё откуда-нибудь. И ввиду очевидной абсурдности именно эта гипотеза принята мной за основную.
По периметру стола прошелестели вздохи. Только некоторые из присутствовавших сделали у себя какие-то пометки и снова внимательно уставились на полковника.
- Возвращаемся к основной сюжетной линии. Время, как квантовая структура, позволяет предположить, что где-то рядом с нами могут существовать другие, как их принято называть, параллельные миры. Сейчас, с принятием гипотезы нашего отдела как рабочей, нетрудно продлить цепочку к нашему времени. Представим, что где-то "там" в некое время произошли некие события. Кстати, совершенно необязательно, чтобы это было параллельно нашей временной оси. То есть, это было раньше или позже по нашему субъективному времени, но рядом. В силу этих событий кто-то был вынужден, скажем так, или спрятаться у нас, или же спрятать кого-то или что-то. Цель вполне очевидна: переждать, накопить силы, наконец, просто выключиться из хода событий родного мира. Технология процесса не имеет значения. А для охранения объекта создать соответствующую службу. Видимо, этой самой службой и был род Уордеров. Вопрос. Кого или что прятали?
Полковник хитро ухмыльнулся.
- Раз уж я взялся объявлять рабочими самые дикие теории, то сам на него и отвечу. Это Элен Уордер.
Тут уже вздохнул директор.
- Сергей Петрович, ну право же, ахинея... - протянул он и потёр глаза пальцами.
- Отнюдь. Если бы два года назад вам показали "бешеную слизь", что бы вы сказали?
Директор медленно поднял брови, неопределённо хмыкнул и махнул ладонью, мол, продолжайте.
- Общеизвестно, что лист прятать следует в лесу, а ценную вещь на самом видном месте. Точно так же кто-то поступил с Элен. Год с небольшим назад по какой-то причине это, скажем так, укрытие, было вскрыто. И в полном соответствии с легендой появляется наследница рода Уордеров. Дальше произошли известные нам события. У меня пока всё.
- Мда, - поджал губы директор. - Сплошная, как вы сказали, метафизика, но ничего другого у нас нет. Что происходит с территориями, которые освобождает Зона? - посмотрел он на поджарого генерала в полевой форме. По всему было видно, что он только перед самым совещанием прилетел в Москву.
- Она отдаёт их в первозданном виде, какими они были до освоения человеком. Никаких следов городов, заводов, дорог и инфраструктуры не наблюдается. В итоге будет более миллиона квадратных километров нетронутой и неосвоенной территории. По первичным признакам, на месте все ископаемые, включая выработанные ещё в демидовские времена.
- Насколько Зона сократилась сейчас?
- Пока незначительно, - генерал переключил проектор на свой ноутбук. - Сейчас... вот. Освободились земли здесь, здесь и здесь. Небольшие подвижки также наблюдаются в этом районе. Зона устойчиво и равномерно уменьшается. С такой скоростью она полностью исчезнет к середине ноября.
- Хоть что-то хорошее. Совещание объявляю оконченным, все свободны, кроме наших гостей и вас, Сергей Петрович. Будет предметный разговор.