- Эта же сила. Те, кто работали подручными, только стаскивали тела штабелями. Когда закончили, земля расступилась под ними и поглотила.
- Вот жеж угораздило, - прошипел Мамонт. - Всякого я навидался в Зоне, но такой дряни не встречал.
- Ещё, - после некоторой паузы продолжил Белый, - я зацепил пару личных образов. Один незнакомый, а второй точно где-то встречал. Женщина расы альваров, взрослая. То есть на наш счёт ближе к сорока. Длинные золотистые волосы и платок так интересно повязан, я на Кавказе видел подобную манеру. Вроде голова покрыта, а вся красота на виду. Она руководила обрядом и направляла полученное.
Мы с Элен молча переглянулись. Несса, больше некому. Но как?!
Глава 43
Ирдала. Путь на запад. Блэк.
Лагерь, устроенный в поросшей густым орешником лощине, снаружи совершенно не опознавался. Место выбирал Харальд. Чёрт его знает, как мы проскочили. Где-то я слышал однажды, будто бы в личных делах британских морских офицеров есть пункт "Везучесть". Правда или нет, но ничем другим я не могу объяснить, что нас не заметили, не перехватили и тупо не задавили массой. Видать, Харальд крепко задружился с Фортуной. После Лоустофта мы за ночь проскочили лесами до самого Кеймера. Этот город был покрупнее, тысяч на двадцать населения, и его выпотрошили точно так же, в прямом и переносном смыслах. Здесь незваные гости уже вовсю шуршали, осваивая земли под себя. Километрах в трёх от руин Кеймера возводился новый город, который больше всего напоминал нечто среднее между муравейником и не то мексиканскими фавелами, не то средиземноморской застройкой, когда крыша нижестоящего домика служит двором для вышестоящего. Этакий город-горка. Потом я понял, что именно горка и послужила основой для него.
- Телль, - коротко заметил Айбас. Иногда из него выскакивало всякое.
- Что?
- Ну когда-то на Ближнем Востоке строили из говна и палок, в смысле, саман, глина, всё такое. Оно постепенно разваливалось, сверху надстраивали новое, и получались такие города-холмы. Называются теллями.
- И правда похоже. Только пока всё новенькое.
Западнее Кеймера леса действительно становилось всё меньше. Днём мы таились в подходящих местах и двигались по ночам. Харальд иногда погружался в себя на десяток секунд и выдавал новый курс. Случалось, мы шли чуть ли не обратно. Во всяком случае, перпендикуляры точно были. Но никто не задавал глупых вопросов. Если приходится резко сворачивать, значит где-то впереди чужаки. Бойцы, отправленные на разведку, всегда находили вставший наночь рабочий караван с грузами для строительства или припозднившийся разъезд из двух-трёх четвёрок воинов. А они, похоже, совсем никого не боялись. Ну правда, кого опасаться, если вы только что вырезали всех местных? По прикидкам Харальда, до цели оставалось два-три перехода, когда забеспокоилась Марина. Её было не видно не слышно эти дни. Она странным образом прибилась к Терви и молча помогала ей с найденной девчонкой, но в этот день, едва мы остановились для днёвки, подошла к "штабу".
- Мне страшно, - заявило чудовище в чистеньком белом платье. - Она рядом. И он рядом.
- Почему тебе страшно от их близости? - спросил Харальд. - И кто из них страшнее?
Наверное, это был правильный вопрос, потому что Марина основательно погрузилась в мысли.
- Она страшнее. Он опаснее, - прозвучал наконец ответ.
- Я поняла, - сказала Сандра. - Этот "он" может чем-то реально навредить даже ей. "Она" может нагнать жути так, что человек сам себе навредит. Просто в панике.
- Верно, - Марина закивала, всем видом выражая истинность расшифровки её слов.
- Под "ею" надо подразумевать Фрези, - заключил Харальд. - А вот кто "он"?
- Не обязательно Фрези, но скорее всего ты прав, - я хмыкнул. - Хотя увидим - узнаем.
- Рядом это сколько? - решил уточнить Мамонт.
Марина пожала плечами.
- Рядом. Я чувствую. Раньше не было.
Харальд почесал заросший подбородок и посмотрел на Элен.
- Ты говорила, что не могла точно на меня навестись, была какая-то помеха. Может, это оно и есть? Как поле РЭБ. И мы приближаемся к источнику. Ещё вопрос, известно ли им о нашем приближении?
- Знаешь, похоже, - Элен посмотрела куда-то вдаль, поверх нас. - Будто я не могла рассмотреть тебя под ярким фонарём. Только силуэт угадывала.
- Нехилая такая засветка, - пробурчал Айбас. - Я, кстати, всё-таки нашёл несколько старых следов местных эгрегоров. Здесь ведь в основном крестьяне жили? - посмотрел он на Терви.
- Да, городов тут было эти два и ещё один севернее. Почти всё остальное занимали большие хозяйства.