И тут я ощутил довольно мощную отдачу. Что-то крупное, сильное, готовое прийти мне на помощь, если я помогу ему выбраться к свету. Отлично! Я закрыл глаза и сосредоточился, заряжая этот странный корень своей магией, перекачивая ее в него капля за каплей. Вскоре я ощутил, как растение начало пробиваться на поверхность, и открыл глаза, чтобы полюбоваться на нашего будущего спасителя.
— Джантак? — недоверчиво прошептал Дейв, глядя, как тонкие листики живо расправляются, наевшись моей магии.
А я едва удержался, чтобы не свалиться от смеха. Почва вокруг была опасно разрыхлена, но зато теперь нам не страшна никакая буря. Конечно, если дракон сумеет создать обещанный им заслон.
Нам на помощь пришла верблюжья колючка. Кустарник, способный вынести и жару, и ураган. Это растение практически неуничтожимо, потому что корни у него прячутся на немыслимой глубине.
А еще джантак, быстро миновав стадию цветения, почти сразу оказался увешан бобами. Обычными, средних размеров, и одним огромным, в котором легко могли спрятаться двое мужчин. Удивительно, как благотворно повлияли на растение мои мысли про кокон! И главное, магии для этого чуда потребовалось совсем немного. Большую часть работы выполнила сама колючка, пожелав украсить собой это уютное место.
— Что ж, это действительно все упрощает. — Дейв с довольным видом обошел куст кругом. — Садись прямо под ним и не двигайся. Я буду создавать заслон, используя его ветки, а мы уже спрячемся внутри боба. Должно выйти вполне надежно. Бурю точно переживем.
Глава 13. Дарлисса
Ненормальный эльф, в умственном здоровье которого я уже начала всерьез сомневаться, уселся прямо на песок под кустом, с любопытством сверкая своими серыми глазищами. Времени на разборки уже не было, так что я просто швырнула свою сумку рядом с ним и практически приказала:
— Достань нам еды и воды. После магии голод просто зверский.
— Есть станем плоды баобаба, пить сок плодов баобаба. Разнообразное у нас меню уже вторые сутки, — хмыкнул Варт, роясь в поисках этих самых плодов.
Должна же я была чем-то занять его, чтобы он так пристально не смотрел на меня, пока я изо всех сил пыталась скрыть предательскую и никак не желающую опадать после его поцелуя реакцию мужского тела. Нет, ну подстава вообще! К моим услугам были бы лучшие наложницы этого мира, реагируй мое тело на женщин! Передо мной открыты все двери, а дурацкий аватар жаждет это… это… ушастое недоразумение!
Зайдя за куст, я тихо выдохнула и устало потерла глаза пальцами. Это задание с каждым часом становится все более интересным, словно мир сам подкидывает нам все новые приключения. Я ощущала бурю как никогда остро — слишком мощная стихия к нам приближалась. И по правде говоря, в то, что мы выживем, верилось крайне слабо — судя по вибрациям воздуха, нас ждет гораздо больше, чем пара часов буйного ветра. Даже если мы не задохнемся сразу в бобе, нам поможет тонна песка, которой завалит сверху… Я вздохнула. В любом случае надо попытаться. Удача не любит бездельников.
Магия сплошным потоком срывалась с кончиков пальцев, тут же цепляясь за куст, вокруг которого я плела высокий воздушный купол. Он должен помочь нам пережить даже двухдневное стихийное бедствие. Узел на этой ветке, на другой для большей надежности — и уже спустя полчаса я устало плюхнулась на задницу рядом с Вартом. Стащила куфию, чтобы заново ее перевязать, и вытерла вспотевший лоб.
— Внешний купол закончен. — Я присосалась к фляге с водой. К счастью, она у меня тоже была с расширенным пространством. Правда, ушастый этого не знал.
— Изверг, ты что, про меня совсем забыл?! — с обидой протянул он, с возмущением глядя на меня.
Я фыркнула, демонстративно побултыхав флягой в воздухе.
— Упс! — Даже перед реальной угрозой смерти я не видела причин унывать. Сколько раз она обходила меня стороной… Возможно, повезет и на этот раз.
— Не зря говорят, что драконы запасливее дварфов, — рассмеялся Варт. — Признавайся, вы все-таки родственники?
— Привычкам не изменяют. — Я пожала плечами, сделав еще пару глотков. — Пойти в пустыню без достаточного запаса воды — чистое самоубийство.
— Где ты берешь все эти вещицы с расширением? — Ушастый любопытно сверкнул глазами. — Они же дорогие как горсть манны! А у тебя и сумка, и фляга… Чем еще удивишь?
— Да я вообще удивительный парень. — Насмешливо хмыкнув, я встала и внимательно оглядела ненормально огромный боб, в котором нам предстояло переждать бурю. А потом тяжело вздохнула, сменив тему разговора: — Надо очистить его от внутренностей.
Варт понятливо кивнул, и мы дружно принялись за дело.
Не то чтобы боб был очень просторным, но вдвоем мы влезем, и даже останется немного места для движений.
— Как думаешь, воздействие твоей магии долго продержится? — Я прикинула, сколько надо было вложить усилий, чтобы вырос такой гигант.
— Не переживай, этот красавчик таким огромным и останется, — ухмыльнулся эльф.
Почистив скорлупу, я снова обратилась к своей магии, попутно запихивая в рот мякоть баобаба, чтобы подкрепиться после трудного дня. Варт, сидя рядом, тоже с удовольствием уминал кисловатый мучнистый плод, сплевывая черные семечки.
Ветер потихоньку начинал набирать обороты, но дышать пока еще можно было свободно, к тому же купол защищал нас от мелких песчинок. Но против небольших камней он уже не выстоит.
— Доедаем и прячемся, — скомандовала я.
Стихия приближалась довольно быстро. Ушастый не стал спорить, и уже совсем скоро мы лежали в коконе скорлупы вдвоем, глядя друг другу в глаза.
Варт в последний момент подумал о том, что две половинки скорлупы лучше бы для надежности склеить с помощью магии. Так что теперь мы могли наслаждаться практически полной герметичностью боба, за исключением небольшого оконца, оставленного с двойной целью. В основном чтобы наблюдать за тем, что творится снаружи. А еще сквозь него пробивались яркие солнечные лучи, позволяя нам видеть друг друга, не используя магическое ночное зрение.
И снова этот пристальный изучающий взгляд серых глаз…
— А в реальности твои глаза какого цвета? — Удобно уложив голову на руку, я сделала вид, что задала вопрос не потому, что мне действительно интересно, а просто чтобы поболтать во время бури.
Хотя самой себе можно было не врать — этот ушастый почему-то цеплял меня. Причем по-настоящему. И думаю, если это наше приключение продлится достаточно долго, то он вполне способен мне понравиться. У него есть то, чего никогда не было у меня, — бесшабашный, отчаянный оптимизм на грани сумасшествия.
Нет, я тоже умела радоваться жизни. Только здесь, в Иллюзионариуме, я слишком сильно чувствовала возложенную на меня ответственность, которая заставляла постоянно просчитывать каждый шаг, чтобы не ошибиться. Наверное, именно поэтому я и смогла достичь таких высот, став местным советником и получив статус элитного наемника, но принесло ли мне это счастье? На этот вопрос я знала ответ, и он мне никогда не нравился.
— В реальности они у меня голубые, как весеннее небо, — усмехнулся Варт. — А у тебя? — Cудя по интонации, он вроде как тоже просто поддерживал разговор, но при этом во взгляде отчетливо светилась заинтересованность.
Я улыбнулась.
— Карие, как растопленный шоколад. Поиграем в вопрос-ответ? — Мне хотелось узнать о нем больше. Наверное, даже больше, чем он сам знает о себе. — А волосы какие? Я слышал, что у светлых эльфов редко, но бывают темные пряди. Ты из каких?
— Из банальных, — хмыкнул Варт. — Златовласка, как большинство светлых. А ты?
— Твои предположения? — Мне было интересно, как он меня может представлять. Наверняка есть какие-то определенные стереотипы, как должен выглядеть типичный дракон. С эльфами и дроу же они есть.
Я, допустим, вообще в последний момент вспомнила, что светлые не только златокудрые, как в детских книжках.