Я боялся высоты… панически боялся высоты! А уж когда даже не видно, насколько высоко нахожусь, то тем более… У меня даже руки от страха потряхивало и тик глазной начался. Только выбора нет. Надо прыгать.
Я уже почти разжал руки, когда в мою дурную голову пришла здравая мысль: а что, если, сорвавшись с лестницы, я потеряю связь с порталом и грохнусь неизвестно где? Может, даже опять в пустыне?
— Ща я тебе наваляю! Ща я тебе мечом по башке…
Подняв голову, я увидел неумолимо приближающиеся подошвы сапог. Пока я возился с веревкой и воевал с собственными страхами, Васятка меня нагнал. Так что теперь выбора нет абсолютно точно. И я разжал руки…
Кто-то кричал мне вслед. И я тоже кричал, громко! Потому что зажмуриваться было нельзя, надо ж следить, когда магия откликнется, чтобы успеть соломку подстелить. Если, конечно, веревки хватит…
Глава 27. Дарлисса
Этот придурок ушастый такого шороха в доме навел, что даже до меня долетали визгливые женские крики и громкие мужские вопли. А ведь я притаилась метрах в десяти, за деревьями. Специально, чтобы и бежать недалеко, если подмога понадобится, и не заметил никто, если просто так выскочит.
А потом еще и артефакт сработал. Тот самый. Я же свою магию всегда, даже на расстоянии, узнаю. Придурок! Как есть придурок!
Ругая эльфа почем зря, я прислушивалась к выкрикам, пытаясь сообразить, в какой колодец этот псих упал и есть ли у него шанс выжить.
Судя по весьма емким выражениям, шанс был, если его местные не поймают. Потому что они уж очень переживали, чтобы Варт у них ясновидца не спер и про их богатства не узнал. Даже антипортальной сеткой свой схрон собирались накрывать, чтобы ушастый не стащил у них лишнего…
Женский старческий голос, опровергая опасения мужчин, что вторженец улизнет, несколько раз злорадно выдал, что у колодца, куда мой эльф ломанулся, всего один вход. И выходов больше нет. То есть Варт оттуда уже никуда не денется. А еще этот придурок какого-то Соловушку грохнул, то ли сына, то ли мужа старухи, поэтому оставшиеся выжившие громко, с причитаниями, придумывали, как казнят гада.
Я даже лицо на пару секунд руками прикрыла, от избытка эмоций. Очень хотелось объять разумом, как этот псих умудряется с таким завидным постоянством находить себе приключения на одно место. До встречи с ним я жила вполне спокойно, разве что иногда нервничала из-за царапающего платья. А теперь одна задница за другой, без перерыва!
Ладно.
Выдохнув, я устроилась на пенечке и, достав прихваченные из пещеры документы, принялась перечитывать раздел про манну и порталы. Можно ли с помощью нее переместиться, когда вокруг антипортальная сетка? Ага, можно…
Что ж, уже лучше. Но продешевила я сильно. Надо было два желания просить! А то и все три! Помелочилась я с одним… Теперь придется вытаскивать из задницы и самого Варта, и бородача его в придачу.
Повезло эльфу, что я могу отследить нить, связывающую меня с магическими вещами, созданными конкретно для меня и привязаными к моей ауре. Осталось придавить жадность и применить еще один дорогущий, весьма редкий портальный артефакт... Его я всегда держала при себе на самый крайний случай. И мог он перенести лишь одного, иначе не пришлось бы нам с ясновидцем тащиться через пустыню. Чтоб у остроухого уши в трубочку скрутились! Жалко же, прям до слез…
Артефакт жалко… И Варта тоже, конечно. Я на него уже годовой запас магических штук потратила, причем просто так! Теперь уже точно не брошу, просто из вредности.
Что ж, будем надеяться, что антипортальную сетку еще не успели наложить. А значит… три, два, один!
Мир завертелся с невообразимой скоростью, легкие моментально сдавило, желудок поднялся к горлу. Ненавижу порталы!
— Да чтоб тебя! — Я, как обычно, свалилась прямо на ушастого психа, получила локтем в живот, коленкой по ребрам, а потом этот придурок со страху отшвырнул меня в сторону, так что я едва не стукнулась головой о какой-то сундук.
Ругаться сил не было. Только тихо застонала, еще не в силах проморгаться после портала и побороть дурноту. Варт замер, глядя на меня как на призрака своей матроны, даже глаза протер для надежности.
— Придурок ушастый! — отдышавшись, высказала я все, что думаю по поводу умственных способностей эльфа. — Не мог тихо по избе пройтись?! Надо ж было найти сто одно приключение за пять минут! Я же едва от дома отойти успел, как вся эта свистопляска в окнах началась!
— Дейв? — неверяще счастливым голосом выпалил Варт. — Дейв! — И полез обниматься, потряхивая, подкидывая, стискивая ребра и вообще бурно радуясь, словно я его мама родная. — А я уж испугался, что мы больше не встретимся. Зато его вот нашел. — И эльф гордо потыкал пальцем в сторону полудохлого ясновидца. Вот точно придурок! Наверняка!
А гад бородатый пригорюнился в углу, весь такой съежившийся, зубами постукивает от холода и мрачно на нас взирает, словно мы добивать его пришли. Да, тут тебе не пустыня с палящим солнцем! Здесь на самом деле было прохладно. Но это была не пещера, а просто подземные катакомбы. Возможно, хранилище в каком-нибудь заброшенном замке или крепости.
— Представляешь, у них тут тайник с манной, и этот баран его почуял, но вместо того, чтобы молчать, решил бандитов шантажировать! — Не успев угомониться, Варт опять принялся бурлить эмоциями. — Само собой, они его собирались прибить, чтобы сохранить тайну. Только сначала хотели выяснить, выболтал он еще кому их секрет или нет.
Что ж, теперь ясно, почему ясновидец такой зашуганный. Эльф за несколько минут умудрился вытрясти из него кучу подробностей.
Молодец, конечно… Успел так быстро столько полезного узнать. Уважаю. Но прибить все равно хочется!.. Так, для острастки, чтобы не лез задницей в приключения!
Тихо вздохнув, постаралась не раздражаться. Время осмотреться у нас еще есть, но вот ругаться уже некогда. Так что я предпочла промолчать, оглядываясь вокруг в поисках тех самых залежей манны, которые должен был почуять бородач.
Хм… Заметив раскрытые сундуки, я подошла к ним поближе и тут же, нахмурившись, принялась перебирать содержимое. Какие знакомые украшения и артефакты! Получается, что мы пять лет искали как раз эту банду! Похитить из королевской сокровищницы корону будущей королевы — невиданная наглость!
В одном из сундуков нашла и свое добро: фамильные браслеты местной семьи, передающиеся из поколения в поколение по мужской линии, колье, передающееся по женской, и еще кучу семейных драгоценностей, магических и обычных, но очень дорогих… Все также хранилось во дворце и было украдено вместе с королевскими сокровищами.
Вот же гады!
Чисто по инерции схватила принадлежащий моему аватару браслет и нацепила его поверх одежды, полюбовалась гранями бриллиантов, впаянных в золото высшей пробы. Я почти не расставалась с ним, надевая и на бал, и на войну, и на королевский совет. Сняла лишь раз, надолго покидая Иллюзионариум, но оставила в самом надежном месте этого мира — королевской сокровищнице. И надо же, именно оттуда его и выкрала дьяволова банда!
Почти неосознанно я запихнула украшение в сумку.
Ну все! Теперь точно с этих гадов не слезу, пока все не вытряхну! Главное, без помощи кого-то из дворца они бы так внаглую нас ограбить не смогли. Так что пытать, причем как можно скорее! Жаль, что я сейчас не в аватаре советника…
Впрочем… Я покосилась на Варта, стоявшего у невысокого стола и рывшегося в стопке бланков с королевским гербом. Ясно, кроме обычного грабежа, на эту банду можно повесить и преступление против государства. Указы они, похоже, тоже подделывали.
— Я вызову сюда людей из дворца, — уведомила Варта, не обращая внимания на затихшего ясновидца. — Все это… — я обвела руками десятки сундуков, — взято из королевской сокровищницы.
— Ну раз ты так уверен… На награду не претендую, — насмешливо подмигнул мне эльф и тут же озабоченно покосился на бородача: — А мне его потом отдадут? Сам знаешь, начнут допрашивать как свидетеля, а потом затеряют где-нибудь. Ясновидцы, чующие манну, и королям пригодятся.