Там и сейчас вечная зона военных действий, но уже никто не удивляется. Кронпринц пишет, что так даже веселее, да и посторонние лишний раз подумают, прежде чем соваться в пекло.
— Мама передаёт тебе привет и приглашает в гости.
Воспоминание о неугомонной семейке позволило чуть-чуть расслабиться и взять эмоции под контроль. «Если она смогла, то почему же я веду себя, как малолетка?» Последний вдох перед дверью.
— Ты готова? — спросил Алистер, нежно касаясь моей руки.
— Нет, но это ничего не меняет, — мне бы ту уверенность, что звучала в голосе.
Дверь распахнулась, и мы вступили в небольшое помещение, отделанное чёрным деревом. Драконьи наследники, с комфортом расположившиеся в бархатных креслах, прервали свой разговор и встали, приветствуя хозяйку замка. Но не они волновали меня в тот момент, а стоящий возле витражного окна мужчина. Ксандер не спешил поворачиваться, хотя и не мог не заметить оживления в комнате. Может, оно и к лучшему, так я хоть могу говорить.
— Приветствую вас, гордые наследники своих королевств. Я рада, что вы почтили своим присутствием моё скромное торжество, — голос предательски дрожал, но всё равно я гордилась собой. — Кто я, вам уже известно из приглашений. Позвольте также представить моего любимого супруга: Алистер Трайд, наследник княжества Аранильского.
На слове «любимый» драконы недоуменно переглянулись, а стоящий у окна мужчина резко развернулся. И всё... я пропала. Время вокруг словно замедлилось, и не существовало больше ничего, кроме его синих печальных глаз.
Алистер, видя моё состояние, продолжил дальнейшую беседу с принцами. Кажется, они все представились, и я даже что-то ответила, но все это было как будто не со мной. Способность мыслить вернулась, когда мой муж крепко обнял меня за талию и нежно поцеловал в висок.
— Лисса, приди в себя. Останься со мной, — его едва различимый шёпот заставил меня вернуться и даже выдать одну из дежурных улыбок.
— Простите, господа, я сегодня немного рассеянна. Вы первые из многочисленных гостей, которых мы ожидаем. Отец хотел сделать мне сюрприз, и ему это удалось.
— Ну что вы, леди Джентли. Мы всё понимаем и не будем обременять вас своим присутствием. Наверняка вам нужно время, чтобы подготовить замок к приезду гостей, — кокетливо ответил мне один, наверное, старший из драконов.
— Я предполагаю, что вы устали с дороги. Предлагаю перенести нашу беседу на ужин, а сейчас на правах первоприбывших у вас будет возможность выбрать любые свободные комнаты. Располагайтесь и чувствуйте себя как дома. — «Надеюсь, моё предложение сгладит первое впечатление». — Рауль, проводи гостей и выполни любое их желание. — Немолодой управляющий подошёл к нам и с глубоким поклоном жестом показал на дверь, приглашая гостей следовать за ним.
Оставалось только получить положенный поцелуй в щёчку, и мы свободны.
— Я скучал, — нежно шепнул Ксандер, обжигая мою щёку поцелуем, и стремительно покинул помещение.
Мои колени подкашивались, а тело била мелкая дрожь. Алистер сел на небольшую банкетку и утянул меня за собой, крепко прижав спиной к своей груди.
— Ты молодец, хорошо держалась. Я боялся, что будет хуже.
— Это только благодаря тебе, — кажется, в моём голосе уже проскакивает истерика.
Пытаясь справиться с собой, я закрыла глаза и откинула голову назад, ещё плотнее прижимаясь к такому тёплому и родному телу.
— Знаешь, а было время, когда я вам завидовал, — сделав небольшую паузу, чтобы я осознала, о чём речь, начал он свой рассказ. — Мы были в паре с Ксандером на фехтовании, и каждый раз, выходя из зала после тренировки, я видел тебя. Ты всегда стояла возле яблони и ждала его. Не важно, чем ты занималась до нашего появления: читала ли или вела с кем-то беседу, но стоило ему появиться на горизонте, твои глаза вспыхивали каким-то потусторонним светом, и на лице отражалось безграничное счастье. Тогда я мечтал, чтобы когда-нибудь кто-то также был счастлив видеть меня.
— А почему я не была с тобой знакома? — немного грустно спросила я, этот разговор позволял отвлечься и не разреветься. — Возможно, мы могли бы подружиться.