— Чёрт побери! Я его сейчас пойду и придушу, - прошипел Алистер.
— Ага, до передачи власти? Ты уверен, что сам долго после этого проживёшь? — Ксандер, как всегда, отличался рациональностью. — Теперь ваша очередь рассказывать. И лучше всего начните с покушения.
Следующий час Алистер посвящал Ксандера в историю нашей свадьбы, а также в то, как потом все придворные подверглись проверке на артефакте правды, позаимствованном в академии. Неблагонадёжные были высланы в приграничные области, оставшиеся принесли клятвы верности, подкреплённые магией. Всё было спокойно, но стоило мужу упомянуть послания и тетрадь, после доставки которых появились странности в поведение отца, принц вскочил с кровати и заметался по комнате.
— Не мельтеши уже. Говори, что знаешь, — голос Алистера был уставшим.
— Примерно пять лет назад, по данным разведки, из архива королевства Туманов были похищены дневники последней принцессы Эльфов, — посмотрев на меня, Ксандер добавил: — твоей бабушки. Думаю, именно они попали в руки к князю.
— Что в них особенного? — недоверчиво поинтересовалась я.
— Они защищены магией. Представь себе, что все твои страхи стали сильнее в несколько раз, доходя до паранойи.
— С ума сойти, — прошептал Алистер.
— Вот именно это и происходит с человеком. Он становится ненормальным. А если в нём умело развить какую-то конкретную фобию, то получим... Вашу ситуацию и получим. Я так понимаю, князь боится остаться без наследника.
— И что, ничего нельзя сделать? — с надеждой спросила я. В ответ мужчина лишь развёл руками, то ли не зная, то ли утвердительно отвечая на вопрос.
— Я думаю, нам пора. Мы и так задержались. Могут пойти слухи, а сейчас этого допускать никак нельзя, — произнёс задумчивый Али.
— Ты прав. Спасибо за предупреждение и заботу. Если что-то будет известно, дай знать, — удивительно, как страх перед неизвестным способен затмить все другие эмоции.
Погрузившись в свои мысли, я не заметила, как поравнялась с Ксандером, секунда — и я уже в его объятьях.
— Лисса, не уходи, — жаркий шёпот пробуждал давно забытые чувства.
Дальнейшее происходило как будто не со мной. Вот поднимаю глаза и что-то, а точнее, кто-то, врезается в обнимающего меня мужчину, а я отлетаю на кровать.
— Ещё раз... Ещё хоть один чёртов раз ты позволишь себе прикоснуться к моей жене, и я, несмотря на неизбежную войну, сломаю тебе шею, — таким взбешённым Алистера я видела впервые. — Не для того я вытаскивал её из-за грани, чтобы она снова туда отправилась после твоего отъезда. Ты благополучно забудешь о ней, а мне с этим жить.
— Да что ты знаешь о любви, бездушный робот, сын тирана и деспота?! — теперь уже нервы не выдержали у Ксандера. Мужчина замахнулся рукой для удара, в ужасе я зажмурилась. — Тебе не понять, каково это пятнадцать лет не иметь возможности увидеть любимого человека.
Звук удара и мой вскрик слились воедино. Было страшно открывать глаза, но и тревога за Алистера не позволяла дальше бездействовать. Вскочив со своего места, я бросилась к дерущимся.
— Прекратите! Ксандер! Алистер! — мои крики, похоже, никого не интересовали. Попробуйте только не услышать следующую фразу, вам же хуже. — Если вы сейчас же не прекратите, то ни один из вас меня больше никогда не увидит, — вот теперь до них дошло, и они застыли, словно каменные статуи. Али, кстати, одерживал верх и сейчас прижимал за шею к шкафу наследника Водного королевства.
— Лисса, девочка, спокойней. Все хорошо, — это Алистер уже выпустил своего противника из захвата и медленно, будто боясь спугнуть, приближался ко мне.
— Нет, нехорошо! Вместо того чтобы решать проблему с неизвестным мстителем, вы меряетесь силой, будто дворовые мальчишки. Я вам что, трофей, который можно вот так просто выиграть?
— Алисия, прости. Я не сдержался. Ты же знаешь, насилие — не мой метод, - оправдывался Ксандер.
— Ты не сдержался в первую очередь по отношению ко мне. Алистер прав: ты потерял право прикасаться ко мне много лет назад.
Злость буквально затапливала. Я понимала, что говорю слишком жёстко, но остановиться не могла. Всё напряжение, испытанное в течение последних дней, вылилось наружу. Туман, липкий противный туман заполнял комнату.