— Когда терять нечего, страх уходит сам собой. Это не смелость, скорее свобода.
— Ты удивительная женщина, таких мало.
— Возможно, моё место займёт твоя дочь, — поспешила отвлечь от себя внимание.
— Кстати о Талии, где её черти носят? — пробормотала подруга, оглядывая зал.
— О, милая леди Дубро, без меня вы вряд ли найдёте своего ребёнка, — произнёс Аргон, неизвестно как подобравшийся незаметно к нам.
— Но вы же мне поможете, Ваше Величество?
— Просто Аргон. Мы, как-никак, почти родственники.
— В каком это смысле?
— А в прямом, леди. Ваша дочь и мой брат успешно сбежали с этого мероприятия. Полагаю, искать стоит в спальне одного из них.
Ледяной облик трескался прям на глазах. Сквозь невозмутимость проступала искренняя злость.
— Простите, лорд Трайд, но, боюсь, скоро у вас на одного брата станет меньше, — прошипела женщина.
— Лейна! — всего одно моё слово привело подругу в чувство.
— Не стоит так беспокоиться. Я позаботился о том, чтобы единственным их занятием было вскрытие дверей в эти комнаты.
— Арго, зачем ты тогда напугал мою подругу?
— А затем, Лисса, что уж очень мне хотелось посмотреть на настоящие эмоции леди, — король улыбнулся и, отсалютовав бокалом, удалился, не дожидаясь ответа.
— Вот чёрт старый! — усмехнулась Лейна. — Последним, кто смог меня спровоцировать, был Ксандер. И то мне лет десять было.
Я лишь улыбнулась. Невооружённым взглядом было видно, что повелитель Дождя зацепил подругу, а уж как он сам смотрел на женщину...
«Они оба заслужили кусочек счастья».
Я снова обвела взглядом присутствующих, найдя в толпе сына. Юноша танцевал с Катариной и был неимоверно счастлив. На душе стало теплее. Стена что отделала меня от окружающих ненадолго опустилась, позволяя окунуться в счастье любимого человека.
«Сохрани в себе эту способность любить, мой мальчик».
— Нам пора, - произнесла Лейна, с жалостью посмотрев на счастливую пару. — Он будет скучать.
Мы покинули собравшихся незамеченными. Пик любопытства прошёл, и теперь уже никому не было дела до двух вдовушек.
Первым пунктом значился склеп. Не могла я уйти не попрощавшись с ним.
— Ну, снова здравствуй, Али. Я пришла в последний раз. Надеюсь, ты меня ещё ждёшь.
Я сняла с шеи подарок мужа, то самое сердце с портретами дорогих ей людей. Осторожно опустив подвеску на каменную плиту, я погладила имя, вырезанное на надгробии, развернулась и вышла, чтобы больше никогда не прийти сюда снова.
— Всё готово, — Лейна уже ждала меня вместе с лошадьми.
Бальные платья не сильно способствовали конным прогулкам, но мне уже было наплевать на свой внешний вид. С собой платье я всё равно не возьму, а огню всё равно, что сжигать.
Лейна опасалась, что в темноте мы можем заблудиться и не найти дорогу в пещеру. Ей было невдомёк, что эту тропу я выучила наизусть. Я могла проехать по ней даже с закрытыми глазами. Каждый год в один и тот же день я отправлялась в пещеру одна, отдавая дань памяти самому смелому человеку, которого я знала, человеку, без сомнения любившему меня.
Спешившись у подножья, мы начали своё восхождение. Острые камни впивались в подошвы изящных туфелек, но ничто не могло нас остановить, когда цель была так близка, а смерть ещё ближе.
— Ну, вот и пришли, — Лейна осмотрела тёмную пещеру, в которой только алтарь напоминал о драме, что здесь происходила. Природа безжалостна к истории, ей всё равно, что именно здесь была предрешена судьба трёх людей.
Я присела недалеко от входа и, вынув из складок платья розу, положила цветок на то место, где погиб её даритель. Мне не нужны были ориентиры, чтобы его найти, перед глазами до сих пор стоит тот миг, когда я опустила щит, и его глаза навсегда растворились в огненной бури, унося с собой часть моего сердца.
— Какое несчастливое место, — пробормотала Лейна.
— Надеюсь, что с моим уходом оно станет просто пещерой.
Я легла на алтарь. Красавица, что засыпает вечным сном, прям, как в сказке, грустной сказке. Казалось, стоит сейчас войти принцу и поцеловать меня, то всё изменится. Но принц давно умер, и никто не придёт.