***
Лаборатория находилась под самим маяком, в его подземной части. Ещё когда маг впервые пришёл сюда, никаких подземелий не было, и ему пришлось чуть ли не вручную выдалбливать их. Создание лаборатории и других смежных помещений заняло у него больше месяца. Можно было сделать и быстрее, стоило только попросить помощи у местных жителей соседнего городка, но это должно было остаться тайной. Поэтому все входы и выходы были тщательно замаскированы.
На следующий день, когда буря стихла, а солнце осветило спокойную гладь моря, Амхиваль спал на том же самом кресле, окутанный тьмой.
- Мастер? – разрезал тишину мягкий голос.
В лабораторию спустилась миловидная девушка с короткой стрижкой и пепельными волосами. На ней было обычное серое платье, которые носят служанки, однако девушка не являлась таковой. Она зажгла свечи и, увидев мага, подбежала к нему.
- Мастер? – испуганно воскликнула она, приложив ладонь к побледневшему и холодному лицу.
Тот с трудом приоткрыл глаза.
- Ера, - тихо произнёс он. – Мне так нравится, кода ты называешь меня мастером.
Неожиданно для самого себя схватил её за руку и притянул к себе.
- Это так заводит, - продолжал мямлить он, еле шевеля губами.
- Мастер, - девушка делала слабые попытки освободиться. – Вам дурно, и вы слабы. Вам стоило бы отправиться в постель и отдохнуть.
- Точно, в постель! И там я покажу тебе насколько я слаб, - внезапно в его глазах что-то блеснуло. – Ера, - более отчётливо произнёс он, отпуская её и приподнимаясь с кресла, - как всё прошло? Она уже…
- Нет, - покачала головой девушка.
Они оба смотрели на труп, лежащий рядом. В нём ничего не изменилось, та же серость кожи, те же опущенные веки, ни единого признака жизни.
- Нужно ещё подождать, - пробормотал маг и направился к выходу, Ера последовала за ним.
Поднявшись по винтовой лестнице, они оказались в широком зале. Справа были двери наружу, впереди лестница наверх. Благодаря пятому измерению этот небольшой сам по себе маяк стал многоэтажным жилым домом. Жилым лишь для двоих: мага и его ученицы.
Но сейчас в комнате находился ещё один человек. Амхиваль не знал его, зато тот знал мага.
- Доброго вам дня, Амхиваль, - поклонился тот с широкой улыбкой. – Я прошу меня извинить за столь грубое нарушение вашего покоя. Меня зовут Сигель, я помощник магистра Чисвара.
При этих словах Амхиваль вздрогнул. Ера прислонилась к нему плечом, помня, что это его успокаивает.
- Нет, нет, не волнуйтесь, достопочтенный. Я пришёл сообщить, что магистр собирает в замке Орлух своих друзей и знакомых. И, конечно же, вы приглашены вместе со своею ученицей, - взглянул на девушку, и в этом взоре читалась усмешка.
- Какое-то значимое событие или просто светский вечер?
- Ох, Амхиваль, - Сигель начал ходить по комнате, будто у себя дома. – Да не волнуйтесь вы так. За вами нет никаких проступков. По крайней мере тех, которые могли бы привлечь внимание магистра, - бросил косой взгляд на мага. – На встрече будет множество чародеев, это, можно сказать, простая встреча старых знакомых.
- Почему-то я уверен, что многие знакомые мне незнакомы.
И тут гость строго посмотрел на хозяина.
- В общем я передал приглашение, - положил на тумбу, стоявшую рядом, свиток. – Думаю, вам хватит благоразумия появится в замке через месяц, - слегка поклонился, а потом попросту растворился в воздухе.
- Ера?! – грозно повернулся к ученице маг, и та потупила глаза.
- Простите, мастер. Я ослабила защиту, чтобы быстрее попадать в город и обратно.
- Немыслимо! – всплеснул руками тот, и от резкого движения потемнело в глазах. Сделал шаг назад и зажмурился. – Ты же знаешь сколько у меня врагов? Если бы кто из них решил мне оторвать голову, то сейчас сделал бы это беспрепятственно.
- Я бы постояла за вас, - тихо сказала девушка, заливаясь румянцем.
- Ну да, конечно, - маг махнул рукой и направился к лестнице. – Верни защиту, сейчас же. И отправляйся в город пешком. Узнай, нужно ли им что-нибудь?