Облизнул губы, едва дыша, посмотрел в сторону воды, а подняться сил нет, хорошо довела. Лежи уж, химера голубая, сейчас принесу и напою, но не жди, чтоб таким же способом, как ты, этого только не достаёт. Вот преимущество лап без когтей, можно ухватить листочек, свернуть в трубочку, зачерпнуть скорлупой ореха воды из ключа и подать, как бокал с соломинкой. Попил и бессильно потёрся лбом о моё плечо, в благодарность, надо полагать.
2.Воспоминания, которые отсутствуют
Просто великолепно. Химеру каждый раз довожу до стопроцентного изнеможения, а у самой двойная выгода – избегаю скотоложества и сохраняю энергию, которая требуется на передачи.
Между передачами нужны паузы для передышки, и в это время совершенно нечего делать, хоть волком вой. Только размышлять и вспоминать остаётся. Да вот беда – нечего мне выуживать из собственного мысленного архива, отсутствуют почти что у меня воспоминания.
Родилась – двадцать один год назад, училась – мало, высшего нет, несколько раз пыталась устроить личную жизнь – неудачно, работала – в тихой районной библиотеке на окраине города, читала книги… А больше и вспомнить нечего, по сути. Мой папа служил в полиции, его убили, когда мне было пять лет, с того времени мама затворилась в квартире, а я… Она тряслась надо мной, не хотела потерять ещё и меня. И я не устраивалась на работу, которая казалась хоть чуть-чуть опасной, не ходила ни на какие тусовки, никуда не ездила, не говоря уж о том, чтобы летать. Только бы она не переживала из-за меня.
Поступила бы я так же, зная всё? Да. Я любила её.
А теперь надо перестать баюкать отвращение к себе, выжить, вернуться, и тогда – будет видно, что делать дальше.
***
Сумела, достала до ближайшей базы – без торсионного передатчика, сама. И шлюпка пришла, приземлилась и подала сигнал.
Вот она, наконец-то. Открылся люк. Я оглянулась на химеру – он увязался следом. Как бы не вздумал задержать или в шлюпку не сунулся, только с собой его и не хватало. И как смотрит – снова зрачки больше белков. Отошёл к обрыву, плотно сложил крылья и глянул вниз.
Вдруг поняла, что он сделает, когда шлюпка взлетит. Тьфу ты, животное, а туда же! Что я с ним на борту буду делать? В каюте он не поместится. И что будет, когда узнают о наших… отношениях?! Ведь лечить начнут от извращенческого сдвига или психотравмы. Это же всё равно, что спать с собственной собакой или кошкой. Удастся ли скрыть? Но взять его с собой придётся, нельзя же позволить сигануть на скальные зубья.
Жестов, как всегда, не понимает, пришлось взять за крыло и легонько потянуть к люку. Понял и явно обрадовался – глубоко вздохнул. Улёгся в багажном отделении позади сидений так спокойно, словно это обычное для него дело.
Весь полёт до корабля прошёл спокойно; когда оглядывалась, он каждый раз улыбался, и всё. В иллюминаторы не смотрел, словно не раз уже видел такое, смотрел только на меня. И, судя по позе, всё ещё был насторожён и напряжён, словно не уверен, что я окончательно решила взять его с собой.
В шлюзе нас встречали. Едва шагнула из люка, увидела Макара; глаза у него были злые. И Татьяна тут стояла, и другие «робинзоны».
-Привет, Эрна.
Не тон – сплошные лёд и пламя.
-Как ты объяснишь сей финт ушами? Куда и зачем ты исчезала? Из-за тебя мы пол-галактики прочесали! – казалось, он вот-вот набросится с кулаками.
-Это должен объяснить тот, кто подменил адрес-код в кибер-штурмане! – я поглядела в упор на него и на Татьяну.
-Что? – изумился Макар. Вроде искренне. – А это кто? Я таких животных не знаю.
Это он о моей химере. Вылез, голубой скот, из шлюпки, встал рядом, да ещё на двух ногах с риском повредить крылья.
Татьяна засмеялась, глядя на нас.
Я потянула химеру за собой, по коридору клубного корабля, иначе он бы не понял.
***
Утром меня разбудил неистовый стук в дверь. Я открыла.
-Эрна! – закричал Макар, врываясь. – Пойди в вольер, успокой свою химеру, а то она там бушует в одиночестве! И что самое жуткое – молча! Кидается на дверь, колотит по панели всеми шестью, трясёт её, и всё это – в полном молчании! Зачем ты постель забрала?