Екатерина. Один день назад.
- Катерина! Где тебя носит? Иди сюда, лентяйка.
Я устало вздохнула и отложила учебник. Как он не понимает, завтра же экзамен.
- Иду, дядя.
Поднялась со скрипучего стула и направилась в кухню. Уже из коридора доносился запах сильного перегара и сигаретного дыма. Опять пьет. А тетя еще не пришла с работы. Я так не люблю оставаться с ним дома наедине, когда он пьян. Иногда мне кажется, он сам не свой, и я даже... боюсь его.
Зашла в кухню и тут же захотелось прикрыть нос от удушающей вони.
- Сгоняй за сигаретами. Закончились, - махнул он мне рукой в пренебрежительном жесте, будто слуге. Я уже не удивляюсь, именно такой себя и чувствую в этом доме.
- У меня нет денег, дядя, - уже устала говорить эту фразу каждый раз. Откуда у меня могут взяться деньги ему на сигареты? Мне всего семнадцать, и я оканчиваю первый курс. Вот завтра последний экзамен осталось сдать, и тогда пойду на летнюю работу.
- А что, Светка тебе не давала? - настаивал он пьяным голосом.
- Нет. Тетя Света не дает мне денег, дядя.
- Чё это?
Это бесполезно. Я ему уже, наверно, раз сто объясняла почему.
- Лан. Ща, абажжи, - нетрезвым движением он добрался до кармана грязных джинс и достал горсть мелочи. - На, и сдачу принесешь.
Я печально усмехнулась и взяла деньги. Какая сдача? Тут даже не хватит на самую дешевую пачку. Сидя на кухне за бутылкой дешевой водки, он и не догадывается, что сейчас цены подскочили. Но деваться некуда, нужно достать сигареты, иначе станет буйным, а я как раз этого и боюсь. Посмотрела на время - только восемь часов вечера, тетя придет где-то через час. У неё сегодня вторая смена, а пока еще доедет... Схватила свою сумку и отправилась выполнять поручение.
Выйдя на улицу, с удовольствием вдохнула свежий летний воздух. Было начало июня, вечер теплый, и совсем еще светло. Прошла мимо сидевших на лавочке бабушек, приветливо поздоровалась и направилась в сторону автобусной остановки, к сигаретному ларьку. Я не могла перестать любоваться прекрасным небом. Оно сегодня было таким необычным. Облака, как разноцветные разводы, местами розовые, местами фиолетовые, а в самом верху бурно красные. Я и не заметила, как на что-то наткнулась.
- Ой! - отскочив назад, увидела под ногами Тузьку. - Туз! Привет, мальчик мой!
Щенок высунул язык и весело завилял хвостом. Он всегда радостно меня встречает. Знает, что у меня что-то для него припасено.
- Ты знаешь, да? Ты такая хорошая собака! - я присела на корточки перед ним и почесала за ушком. Он уткнулся носом в мою сумку и стал активно её вынюхивать. – Ну, хорошо, хорошо!
Расстегнув молнию, достала завернутый в кулечек бутерброд. Сегодня Аня, моя университетская подружка, меня угостила, а я так и не успела пообедать - заучилась. Сняла кулек и поднесла еду Тузьке. Он мигом проглотил, наверно, даже и не понял этого. Но глаза сразу счастливо засветились, а проворный хвостик еще быстрее замахал в разные стороны. Подойдя ближе, он стал вылизывать мою руку.
- Пожалуйста, мой хороший! Завтра постараюсь вынести тебе еще.
Он участливо кивнул, будто понял, и побежал гонять соседскую кошку.
Дойдя до остановки, заметила на той стороне дороги бабушку Машу, нашу пожилую соседку. Она стояла возле перехода и провожала взглядом быстро проезжающие машины. Улыбнулась про себя и покачала головой. Она всегда очень боится переходить дорогу. Все время причитает, какая сейчас безответственная молодежь, цены слишком высокие, пенсия слишком низкая, а машины очень быстро ездят. Быстро перешла дорогу и протянула руку старушке.
- Добрый вечер, баб Мань, давайте, я вас проведу.
Она схватилась за меня дрожащей рукой и опасливо покосилась на остановившуюся машину перед пешеходным переходом.
- Ой, Катюша, как хорошо, что ты мне встретилась. Я же в лесу гуляла, свежим воздухом дышала, не то что этот загазованный. Ты бы тоже сходила. Сейчас молодежь не гуляет, как раньше. Уткнетесь в свои "компютеры" и сидите целый день дома, света белого не видите...