Я видела, как рывком повернулась вправо его голова, а сам он чуть отпрянул. Лица мне было не рассмотреть, только неясный силуэт на фоне света, падающего от светящихся окон третьего этажа.
- Надя, у тебя все в порядке?
Нежный голос моей новой соседки произвел странное впечатление. Я вздрогнула, чувствуя, как весь испытываемый мной ужас вдруг схлынул, оставив ощущение слабости и некоторой дезориентации. Даже голова закружилась, и я пошатнулась, пытаясь найти хоть что-то, за что можно схватиться. И почти сразу почувствовала, как мою ладонь сжали теплые пальцы.
Сразу стало спокойно и легко, даже дрожь в ослабевших коленях почти исчезла.
А вот на мужчину в темноте появление Алеси произвело совершенно иное впечатление. Он отпрянул и, не сказав больше ни слова, быстро пошел к машине. Хлопнул дверца, и авто тут же сорвалось с места, скрежетнув шипованной резиной по мерзлой земле.
Не отпуская руки соседки, я второй ладонью смахнула ледяной пот со лба, не понимая, что со мной происходит. Наверное, стоит показаться врачу, потому что такие приступы паники на ровном месте это не есть хорошо. И что это вообще за ерунда, что меня бросает то в жар, то в холод…
- Ты как тут оказалась? – Я все-таки отпустила её пальцы и ослабила петли шарфа. Воздуха мне катастрофически не хватало.
- Мусор выносила, увидела, что к тебе кто-то докапывается, решила уточнить, - судя по интонации, она в ответ пожала плечами.
- Так выносить на ночь мусор это плохая примета, - отдышавшись и повертев шеей, чтобы проверить себя на предмет головокружения, я сделала шаг в сторону подъезда. – Как ты меня вообще узнала, темнота же кромешная?
- Плохая примета возвращаться одной поздно ночью. У тебя собака в дверь скребется, я поняла, что дома Булька один. А узнала тебя по голосу. Пойдем, что ли? А то я только в толстовке выскочила, холодно.
- Да, конечно.
Уже в подъезде я заметила, что она не только без куртки, но и в домашних тапках с помпонами.
Кстати, только сейчас я вообще смогла её нормально рассмотреть. И испытать короткий, но острый укол зависти. Красива моя соседка оказалась до зубовного скрежета. Мужского. Я же только тихонько вздохнула, глядя на миниатюрную девушку, которую даже застиранная кофта и мешковатые джинсы не портили. Собранные в толстую косу волосы теперь не скрывали ни изящного овала тонкого лица, ни светло-зеленых глазищ, смотревших спокойно и самую чуточку лукаво. Блин, да у неё, рыжей, даже веснушек не было!
- А чего ты в таком виде? – понимая, что пора прекращать таращиться, я кивнула на её тапки.
- Целый день квартиру драила, только закончила. Решила вот всё найденное на помойку оттащить. Кстати, у тебя тараканы есть?
От вопроса я чуть не запнулась о ступеньку.
- Если только в голове, обычных не видела, а почему спрашиваешь?
- Я за плитой трех дохлых нашла, - Алеся скривила губы и передернулась от омерзения. – Живых не встретила, но как-то прям нерадостно мне.
Меня такая находка тоже не порадовала бы, не поспоришь.
- Я завтра мелком все углы пройду, ты тоже купи. И несколько ловушек, так, на всякий случай.
- У меня есть, уже все пороги промазала, почувствовала себя Хомой Брутом.
- Трупы панночек-то куда дела?
- Так на мусорку и носила, а ну как оживут в полночь, - она на удивление легко взлетела по лестнице, и уже остановившись перед своей дверью, я вспомнила:
- Да, как твоя нога?
Алеся тоже глянула на левую лодыжку:
- Нормально, мерзлую курицу полчаса прикладывала, потом на всякий случай эластичным бинтом замотала, даже почти не болит. Кстати, чего от тебя во дворе мужик хотел?
Я вздрогнула, поняв, что почти забыла об этой встрече. Несколько минут рядом с Алесей полностью вытеснили не только страх, но и воспоминания о произошедшем буквально только что.
Нет, надо будет что-нибудь для памяти попить, надо!
- Сама не поняла, больной какой-то, - вдаваться в подробности истории, в которую вляпалась по глупости, мне не хотелось.
- Да? – Она с сомнением посмотрела на меня. – Ты аккуратнее, дураков полно, лучше одна по темноте не ходи. Или хоть фонарик бери с собой.
Фонарик у меня как раз был, но я о нем вспомнила только сейчас. Как говорится, лучше поздно, чем никогда.
- Постараюсь. Спасибо, что выручила, а то я реально испугалась.
- Да не за что, давай, спокойной ночи.
Заперев за собой дверь и потихоньку разувшись, я прошла в единственную комнату и, не зажигая свет, села на диван.
Меня не покидало ощущение сюрреализма. Этот странный и страшный мужик, который вроде как из полиции, но зуб могу дать, что никакого отношения к ней не имеет. Появление Алеси, с которым я будто очнулась… А ведь он её испугался. И у меня такое впечатление, что испуг этот не от того, что кто-то посторонний его заметил. Скрип двери не расслышать было невозможно, но дернулся он, только когда девушка заговорила. Он испугался именно моей соседки.