— Приветствую, — сказал я с приличествующей первой встрече холодностью, спускаясь с БТРа. — Майор Валерий Водопьянов.
Стоявший ближе всех офицер снял фуражку и протянул руку.
— Оберст Хайнц Циммель. Представляю штаб объединённых ВВС. Наделён полномочиями оперативного и оперативно-тактического взаимодействия.
Говорил он с акцентом, не то что Марта.
— Мои коллеги Пётр Максимов и Людвиг Краузе.
Они кивнули, коротко отмахнув двумя пальцами.
— Эти господа представляют штаб общевойсковой. Фридрих Мюнц и Карл Петке. Они, кажется, уже составили список вопросов, не терпится узнать о ваших тактических методах на земле. Оба полковника заулыбались, наверное, Циммель задвинул известную им шпильку.
— Майор Отто фон Варзов, майор Дитрих Воронов. Десантно-штурмовая группа "Тигриный глаз". И наши помощницы, лейтенант Елена Власова и старший лейтенант Ванда Милова.
— Моих друзей долго представлять, предлагаю поехать к нам, там и познакомимся. Прошу. — я похлопал по крылу "Ханомага".
Циммель обратился к Марте.
— Dame Hauptmann, я привёз представление вам звания майора. И предложение возглавить ударное крыло, которое предполагается разместить здесь в случае успеха переговоров.
— Интересное предложение. — сказала она и села на скамеечку. БТР тронулся.
— Господин майор, сверху мы видели следы серьёзного боя. Какие силы вам противостояли? — перевела Ванда слова фон Варзова.
— Значительные. Об этом позже, — сказал я внезапно севшим голосом. Барон понял, что вопрос был не совсем к месту.
— Entschuldigen sie mir, bitte…
— Ничего. Это личное.
Зона. Поместье. Переговоры. Харальд.
С протокольными тонкостями помогли Сандра и Инвё. Несса не показывалась, и эльфиня взяла на себя обязанности старшей родственницы. Она нутром чуяла, как организовать общение, показ поместья и всё, что теоретически может входить в такие церемонии. Это было у неё в крови. Хотя людям разъяснили обстановку, многие смотрели на гостей как на диковину. Один пацан лет шести чуть не пустил всё прахом — подбежал к Дитриху, посмотрел снизу вверх и спросил:
— Дядя, а ты вправду фашист?
Дитрих побледнел. Шедшая рядом Сандра споткнулась на ровном месте. Прибежала мамаша, на вид вроде не дура, схватила мальчишку за ухо и отвесила свободной рукой затрещину, что-то яростно шепча ему на ухо. Я расслышал.
— Опять прадеда наслушался, сморчка старого?
Ладно остальные, занятые кто разговорами, кто осмотром, успели пройти вперёд и не слышали этого.
— Извини его, Дитрих, — сказала Марта. — Я тебе потом объясню.
— Не стоит, — выдохнул наконец Воронов. — Я вполне разобрал про прадеда. У нас была разная история, так что я понимаю.
В общем зале уже переставили столы, чтобы хватило места всем. Я чувствовал себя не совсем в своей тарелке, любой из этих потомственных вояк мог дать десять очков форы хоть мне, хоть Георгичу, да хоть кому. Выручало только то, что я обладал опытом всей второй половины двадцатого века, а на их самолётах, кажется, даже нормальных ЭВМ нету. Не додумавшись до транзисторов, они изобрели вакуумные интегральные сборки. Людвиг Краузе, заглянув в кабину вертолёта, только присвистнул — там приборов было втрое больше, чем в его штурмовике.
Хайнц Циммель для начала рассказал, что их часть Зоны до сих пор активна и доставляет много неприятностей. Он назвал Зону, выходящую к ним, "проекцией". Я отметил это определение, оно было весьма хорошим. Разумно умолчав про недавний интерес к моей персоне, он поблагодарил Марту за то, что она "неожиданно столкнулась" с потенциальным союзником внутри Зоны. Рассказал об авиации, о десантниках, предложил развернуть здесь базу ударного авиакрыла. Тем более что условия плато просто идеальны для этого. Мюнц, в свою очередь, заинтересовался тяжёлыми танками, способными выдержать попадание ракеты. В общем, свою армию гости расписали во всех красках. Оно и понятно. И приготовились слушать нас.
— Сандра, обрисуй наше нынешнее положение, — её я представил как главу контрразведки.
Она грамотно и чётко высказала результаты наших размышлений. Закрытый Город, железноголовые и так далее. И чем всё это грозит и нам и им. Заезжие военспецы переглянулись и недобрым словом помянули разведку, прозевавшую вражину, совсем как Марта недавно. Разговоры перешли на практические рельсы — что, как, где. Доверив обсуждение Сандре как человеку лучше знающему европейский характер, я отошёл к офицерам.
Олег уже увёл Мюнца и Петке к технике, заодно прихватив Ванду — Фридрих по-русски был ни в зуб ногой. Я потихоньку обошёл всех наших, сказал, что если кому надо, можно сдёрнуть. Половина радостно слиняла — дел было достаточно.
Оберст Максимов с общего согласия перешёл на ты. Поглядывая на эльфиек, спросил:
— А они — кто? Я смотрю на Сандру, на Лейлу — вижу женщин. Ну… — почесав затылок, Пётр задумался. — Как бы сказать… Они понятные. А Эвис, эта, Инвё, потом вон та, у окна, Нелли?
— Несса.
— Ну да, они все… Я не знаю что я чувствую, — он развёл руками. — Красивые, всё при себе, а в голове не укладываются. Ни одна.
Инвё, уловив мой взгляд, подошла. Вблизи у оберста вообще случился лёгкий обморок от соседства с такой красавицей. Он помотал головой, сказал мне на немецком:
— Жаль что я женат, а то украл бы её у тебя.
Эльфиня настороженно повела золотистыми бровями.
— Коротко — он восхищён твоей нечеловеческой красотой.
Оберст всё же был русским и правильно понял намёк, извинился перед дамой, отозвал меня в сторонку. Инвё вернулась к тёте.
— Ты что, серьёзно? Другая раса?
— Совершенно серьёзно. Она эльф.
Воронов хлопнул глазами, потом челюстью.
— Самая настоящая эльфийка. Другая раса, нездешняя. У них тоже всё это есть — Зона и все её проявления. Сказки ирландские читал?
— Случалось… В Дублине подобрал одну книжицу, библиотека уцелела. Ну а языки мне по чину положено знать.
— Ну вот. Только они другие, не такие как sidhe описаны.
— Наверное… О, смотри, закончили.
— Господа и дамы, прошу внимания! — Циммель поднял руку. — Госпожа Сандра изложила ваши доводы. Я счёл их обоснованными. Учитывая сложившуюся обстановку, наше сотрудничество имеет смысл. Более того, благодаря вашим отличным картам и данным разведки — он кивнул в сторону Ахмеда — теперь мы располагаем исключительно свежей и точной информацией. Угроза действительно велика. Мы начнём немедленную подготовку и переброску сил. Dame Крюгер, ваши новые погоны и подробности вашей новой должности.
Хайнц вынул из пухлой папки, протянутой Еленой, пакет.
Ко мне неслышно подбежала Инвё.
— Несса зовёт. Скорее, — шепнула она.
Я отошёл к дальнему окну. Старшая эльфиня тихо сказала:
— Смотри, Харальд. Ты своего добился, — она тяжело вздохнула и сцепила пальцы, туго выкручивая тонкие кисти рук.
Достав бинокль, я нашёл приближающиеся к нам пылевые шлейфы.
— Что-то случилось, Валерий? Кто это там? — к окну подошли Циммель и Дитрих.
— Кто это? Дитрих, если свести твоих головорезов и их — я показал на равнину — то я затруднился бы, на кого ставить.
Воронов нахмурился. Он, несомненно, и сам бывал бит, потому воспринял мои слова серьёзно.
— Надеюсь, это союзники?
— Пока что это точно не враги. А дальше надо договариваться. Извини, я пойду. — Несса коснулась моего плеча и вышла.
Дитрих проводил её взглядом.
— Хммм… ей не дашь её лет. Только по глазам можно догадаться.
— Дитрих, вы неисправимый поэт, — сказал Циммель. — Кто эта дама, вы её не представляли, — повернулся он ко мне.
— Наш начмед — спокойно ответил я, — творит чудеса. Скоро нам потребуется все её умения.
Хайнц посмотрел за окно.