И только алтарь с жертвой совсем не вписывались в эту картину.
Мысли о Габриэле причиняли обжигающую боль. Я должна была предотвратить его смерть. И свою. Но пока не знала как. Обреченность постепенно захватывала разум, ибо я не видела выхода. Освободиться я не смогу. А даже если и освобожусь, то с Каином мне не справиться. Я — обычный человек с непонятным душевным светом.
Хотя я бы никогда не назвала себя таковой.
Я, как и все, баловалась, порой доставляла родителям проблем, не слушалась, завидовала и ненавидела. Чем же я отличалась от других, подобных мне? Или это Всевышний методом «тыка» выбирал души, несущие в себе Свет? И неважно, какой образ жизни ты ведешь.
— Кто ты? — раздался мой голос, эхом отразившийся от стен. Каин стоял ко мне спиной, со сложенными за ней руками, и чего-то ждал. Или кого-то…
— Я тот, кого никто не любит.
Я тот, чей взор надежду губит.
Я — бич рабов моих земных.
Я — царь познанья и свободы.
Я — враг Небес, я — зло природы…
Возможно, мне показалось, но в его голосе слышалась горькая ирония. Он не стал цитировать последнюю строчку из поэмы Лермонтова. Но я и без него ее знала: «И видишь, я у ног твоих».
Как тесно моя жизнь переплелась с этой поэмой… Домечталась…
— А по-русски? — не сдержалась от ответного сарказма.
— Я думал, это твое любимое произведение. — похвастался своей осведомленностью о моей жизни. — И ты с первой строчки должна была понять, кто я.
— Демон? Враг Небес? Пытаешься захватить власть?
— И да, и нет. — Каин повернулся ко мне. Окинул сталью разноцветных глаз. В красной радужке горел адский огонь, а в голубой — небесный свет. — Я хочу даровать то, чего у меня никогда не было. Создать новый мир, где будет царить свобода и право выбора. От меня хотели избавиться, как только я родился. Маленький ребенок, который еще ничего не понимал. Но Ангелы и даже Демоны единогласно сочли меня угрозой. Заточили в адской темнице. Обрекли на бессмертное и мучительное существование. Я переживал пытки каждый божий день. Каждую минуту. Каждую секунду. — чеканил мужчина. И почему-то я испытала жалость к нему в этот момент, несмотря на то, что он хочет меня убить. — Я не мог умереть до конца, потому что бессмертен. А убить меня они не могли. За что Всевышний обрек меня на мучительное существование? — задал риторический вопрос, не ожидая от меня ответа. — Может, я и сам бы не пожелал родиться…
Под конец его голос сошел на срывающийся от ярости шепот.
И вправду, почему?.. Если так, то понятно, от чего Каин так ненавидит Ад и Рай. Почему хочет уничтожить наш Мир. Возможно, на его месте я бы поступила точно также…
— Каин. — впервые позвала его по имени. И добилась нужного эффекта — завладела его вниманием полностью. — Ты не обязан так поступать. Ты можешь жить обычной жизнью, как и другие Падшие. Ты ведь можешь попросить Бога об этом. Показать, что твои мысли и намерения чисты, что ты просто хочешь жить как все. Что ты не угроза. И никогда ей не был.
На миг, казалось, что я достучалась до ангельской стороны Проклятого Сына. Но это выражение быстро стерлось с его лица, сменившись решительной жестокостью.
— Нет, ты не понимаешь, о чем говоришь. Я никогда не смогу простить… Отца, — он с трудом выдавил из себя это слово, — за то, как он со мной поступил, не дав мне и шанса…
Я закусила губу, представляя этого маленького ребенка в темнице, который каждый день подвергался пыткам в темнице Ада. И при этом не сошел с ума. Немудрено, что он стал таким жестоким… И что хочет отомстить.
Все мои представления о Небесах, Ангелах и Боге, об Аде и Демонах, просто стерлись в пыль. Я всегда считала, что если Бог и существует, то он добр и справедлив. Что Ангелы — делают все для блага людей… А в итоге открылась и другая сторона медали. Как и с Демонами.
Я видела, как Ангелы угрожали мне и пытались убить, в то время как Падшие вставали на мою сторону. А теперь я еще и увидела всю жестокость Всевышнего, как его называет Габриэль.
Покачала головой.
— Мне очень жаль, что тебе пришлось все это пережить, Каин…
Я не просила его освободить меня. Больше не стала просить отступиться от того, что он задумал. Просто не имела права, потому что действительно не понимала и не знала, что он пережил. Да и пророчество… Пьетро говорил, да и сам Габриэль рассказывал, что книгу Писания, в которой написаны Судьбы всех людей и даже божьих созданий, — не изменить. Так зачем попросту волноваться о том, что неизбежно?
Несомненно, я приложу все силы, чтобы выжить, но… Будь, что будет. Ибо в этот миг мне больше всего захотелось, чтобы Каин хотя бы на несколько секунд почувствовал, что такое быть счастливым…
Габриэль
— Какая неожиданность, Габриэль! — притворно радостно воскликнул Каин, сидящий на самодельном троне в окружении Ангелов и Демонов. И среди них было очень много знакомых лиц. Предатели. — Признаться, с твоей стороны это был неожиданный ход. Не просто явиться самому, но еще и добровольно сдаться…
— А я не ожидал столь теплого приема, когда шел сдаваться. — сарказм вырвался раньше, чем я успел прикусить себе язык.
Я был связан по рукам и ногам демонической плетью. Коленопреклонный, сидел напротив Проклятого Сына.
Каин достал из недр плаща сигару. Один из Демонов тут же поднес зажигалку и поджег ее.
— Не думал, что ты так быстро сложишь крылья. На тебя это совсем не похоже. — Каин затянулся и выпустил клубы густого дыма. Откинулся на «троне».
— Ты прекрасно знаешь, что мне нет смысла бороться с тобой, пока Лекси у тебя в плену.
— Разумно. — согласно закивал полукровка.
Воцарилась тишина. Я уставился в пошарпанный пол, не поднимая взгляда. Смиренная поза и длинные волосы укрывали взгляд полный ярости и желания убить Проклятого сына здесь и сейчас. В эту самую минуту. Останавливало одно — Лекси.
Я чувствовал себя отвратительно, сидя в подобной позе. Одно сплошное унижение… Но главное, чтобы Лекси была в порядке. Я выдержу и стерплю все, ради нее.
План Армароса был прост. Но очень рискован. Я добровольно сдаюсь на милость Каина, и отвлекаю его внимание на себя. А в это время, Армарос с Падшими, Михаил с Ангелами, и Люцифер с Высшими Демонами уничтожают Врата Ада по всему миру, чтобы от Срединного Мира хоть что-то осталось. Да и с полчищем Низших Каин в легкую разобьет наше сопротивление.
Поэтому план — дерьмо, но лучше у нас просто не было.
— Я кое-что поведал твоей девочке. О мироустройстве. Об Ангелах и Демонах. Да и об Отце… — он сделал паузу. Чего-то ждал. — И, знаешь, после того, что она услышала и как отреагировала на мою историю, я больше не видел смысла держать ее скованную на алтаре, потому что она сама поняла, что и к чему. Она оказалась весьма мудрой для человеческой женщины. Ее светлая душа не выдержала правды о том, насколько жесток Создатель. Как и не смогла вынести то, что пока жив Отец, мир не будет состоять из смешанных красок. Для Ангелов и Демонов мир всегда будет поделен на черное и белое. В отличие от людей и Падших. Поэтому она встала на мою сторону, согласилась добровольно пожертвовать своим Светом, чтобы положить начало новому миру. Чтобы стать частью лучшего будущего.
Каин триумфально замолчал, наслаждаясь этим моментом. Ожидая моей незамедлительной реакции, которая не заставила себя ждать.
Хренов провокатор!
— Ты лжешь! — вскинув голову, обжег его яростным взглядом. Этого просто не может быть! — Лекси бы никогда…
Одним смазанным, недоступным человеческому глазу, движением, Каин оказался передо мной. И со всего размаха впечатал кулак мне в лицо. Я отшатнулся. Сплюнул кровь на пол. И вновь поднял взгляд.
— Бить связанного и безоружного. Как это… по-твоему, Каин. — усмехнулся. — Не зря тебя считают самым подлым созданием за все время существования Бытия.
— Прежде чем обвинять меня во лжи, убедись, что располагаешь неопровержимыми фактами. — выплюнул в ответ угрожающе тихо. Ангелы и Демоны смотрели на меня презрительно, с издевательской иронией в глазах.