Прорыв немецко-фашистских войск под Вязьмой потребовал от Ставки и Генштаба новых усилий по организации обороны Москвы. 5 октября ГКО принимает решение о защите советской столицы. В район Гжатска и Можайска выезжают члены Политбюро ЦК партии и ГКО К. Е. Ворошилов и В. М. Молотов. От Ставки вместе с ними отправляется А. М. Василевский в сопровождении группы офицеров Генштаба. Задача А. М. Василевского — собрать отходившие части в кулак и направить на оборонительный рубеж можайской линии. Он поддерживает непрерывную связь со Ставкой. В одном из разговоров докладывает о предложении объединить Западный и Резервный фронты. Оно принимается. Командующим Западным фронтом назначается Г. К. Жуков.
По возвращении в Москву Василевский поглощен изысканием дополнительных сил и средств для армий, оборонявших столицу. По поручению Верховного Главнокомандующего звонит в штаб Юго-Западного направления, передает распоряжение Ставки перебросить к Москве 2-й кавалерийский корпус. Александр Михайлович добавил:
— Верховный знает, что это будет большая жертва со стороны Юго-Западного направления, но он просил пойти на это.
Командующий Юго-Западным направлением предупреждает, что у них нет свободных железнодорожных составов.
А. М. Василевский докладывает о результатах переговоров Верховному Главнокомандующему, а штаб Юго-Западного направления с надеждой на отказ ждет ответа.
А. М. Василевский снова идет в аппаратную Ставки, вызывает начальника штаба Юго-Западного направления и говорит:
— Прошу принять и доложить ответ товарища Сталина главкому: «Товарищ Тимошенко! Составы будут поданы. Дайте команду о погрузке корпуса. Корпус будет пополнен в Москве»{И. X. Баграмян. Так начиналась война. М., 1977, стр. 402.}.
А. М. Василевский контролирует отправку вагонов под личный состав, коней, боевой техники корпуса. Подмога прибыла вовремя. Корпус сыграл важную роль в разгроме гитлеровцев под Москвой.
Редкий день Василевский не участвовал в подборе командных кадров для фронтов и армий. События на фронте развивались быстро, замена требовалась частая и большая. Случалось, что одно решение о назначении следовало за другим.
Организационные вопросы. Разукрупнение фронтов. Создание новых фронтовых управлений. Упразднение почти всего корпусного звена командования из-за трудностей с резервами. Пересмотр штатной и организационной структуры дивизий. Перестройка и управлений Наркомата обороны, Генерального штаба — это далеко не полный перечень лишь крупных мероприятий. Шли от опыта, подсказанного войной, руководствовались интересами бесперебойного управления военными действиями.
Поначалу часто нарушалась связь. Военные каналы терялись, а гражданскую линию давали с трудом. Наркомат связи не сразу перестроился на военный ритм. У Генштаба возникали задержки со сбором сводок. Опаздывали доклады Ставке.
Когда Верховный Главнокомандующий сделал очередное резкое замечание Генштабу за опоздание со сведениями с фронтов, А. М. Василевский сослался на связь. Последовало немедленное решение:
— Если нарком Пересыпкин плохо помогает вам, тогда есть смысл назначить его по совместительству начальником Управления связи Наркомата обороны.
Как только Наркомат связи стал отвечать за связь Вооруженных Сил, нарушения контактов Генштаба с фронтами и армиями исчезли. А через некоторое время перерыв связи с армией даже на минуту Ставка считала чрезвычайным происшествием.
Были в организационном поиске и неудачи. Принимались решения, которые не приносили желаемого результата, а иногда даже осложняли работу Генштаба. Верховный Главнокомандующий нашел необходимым вывести из Генштаба и передать службе тыла Управление военных сообщений.
Работа Генштаба осложнилась. При разработке операций нужно было вместе с начальником тыла составлять план перевозок. Неудобств возникало предостаточно.
Став начальником Генштаба{В апреле 1942 года в связи с ухудшением состояния здоровья Б. М. Шапошникова обязанности начальника Генштаба возложили на А. М. Василевского. В июне он был утвержден в этой должности.}, А. М. Василевский убедил Верховного Главнокомандующего возвратить в Генеральный штаб Управление военных сообщений.
Нечто подобное произошло и при создании Главного управления укомплектования с независимыми от Генштаба функциями. Неудобства испытывали обе стороны. Генеральный штаб, разрабатывавший планы операций, должен был запрашивать сведения о войсковых формированиях, которые можно ввести в действие. В свою очередь, план организационных мероприятий нужно было постоянно увязывать с оперативными задачами Вооруженных Сил. Без Генерального штаба такая увязка была немыслима.