— Что у тебя, Глоба?
— Скорей сюда, товарищ старшина.
Гусев опустил бинокль и легко сбежал по откосу к реке.
— Ну что? — начал Гусев. И увидел потускневший металлический герб Советского Союза. — Это же погранзнак!
— Стой, старшина! — крикнул ефрейтор Климович. — Стой!
— Ты чего, Климович?
— Стой, стой!
Ефрейтор снял автомат, положил на траву, расстегнул ремень, опустился на корточки и медленно начал приближаться к засыпанному погранзнаку.
— Отойдите! — повернулся он к старшине и Глобе.
— Зачем? — опять удивился Гусев.
— На фронте вы не были, старшина. Отойдите на двадцать метров.
Старшина и Глоба отошли.
Климович осторожно лёг на землю, медленно ведя по ней руками. Медленно-медленно. Очень осторожно.
Вот левая рука замерла, нащупав ещё невидимый проводок. Ефрейтор достал нож и начал аккуратно расчищать землю вокруг. Лицо его покрылось испариной. А проводок вёл его руку, и наконец она нащупала круглое тело противопехотной мины.
— Натяжная, — сквозь зубы сказал Климович.
Аккуратно расчистил поверхность, обнажая взрыватель. Вот он. Через минуту Климович разогнул усталую спину, поднял погранзнак.
— Всё! — крикнул он. — Идите сюда.
Гусев подошёл, долго смотрел на мину, на взрыватель, на ладони ефрейтора.
Лес ложился на лобовое стекло «виллиса», как на экран. Тёмной, плотной полосой. Всё ближе и ближе.
— Тут две дороги, товарищ капитан, — сказал шофёр, — одна через лес — короткая, другая — в объезд.
Тамбовцев посмотрел на уходящее солнце, на тёмную стену леса и сказал:
— В объезд.
— Может, лесом, товарищ капитан?
— А зачем зря рисковать?
— Да какой здесь риск!
Наезженное полотно дороги уходило в темноту деревьев, разделяясь у самого леса.
Трое с пулемётом лежали за деревьями на опушке по правую сторону дороги, двое с автоматами по левую.
Один наблюдал за машиной.
А «виллис» всё ближе и ближе. И уже невооруженным глазом видны офицерские погоны.
Один из бандитов поднял руку. Пулемётчик передернул затвор МГ. Остальные начали прилаживать «шмайссеры».
Машина на скорости повернула у самого леса и пошла вдоль опушки.
— Кабан! Пулемёт!
А машина, подпрыгивая на ухабах, уходила все дальше и дальше.
Кабан вскочил и, положив ствол пулемёта на сук, дал длинную, бесполезную очередь вслед.
Подъезжая к заставе, Тамбовцев увидел вышку. Настоящую пограничную вышку и недостроенный забор. Несколько солдат без гимнастёрок прибивали светлые, оструганные доски.
И хотя забор ещё не охватил ровным квадратом территорию заставы, у ворот уже стоял часовой.
Он шагнул навстречу машине, подняв автомат.
Тамбовцев выпрыгнул на землю, расстегнул карман гимнастёрки, доставая удостоверение.
В углу, у забора, стояли три палатки, под навесом приткнулась походная кухня с облупленным боком, в двух аккуратных землянках, видимо, расположились склады.
Застава строилась, уже в человеческий рост поднялись крепкие стены из хорошо обструганного кругляка.
Из палатки навстречу Тамбовцеву шёл высокий офицер в выгоревшей пограничной фуражке.
— Начальник заставы старший лейтенант Кочин.
— Помощник начальника штаба отряда капитан Тамбовцев.
Они пожали друг другу руки.
— Как на границе? — спросил Тамбовцев.
— Пока сложно. Охраняем секретами, подвижными нарядами. Тянем телефонную связь.
— Спокойно?
— Почти. Это не вас обстреляли?
— Нас, из леса.
— Вчера бандиты напали на наряд. Потерь нет. Отбились. А вообще на участке непривычно тихо.
— А как у соседей?
— Прорывы в сторону тыла и за кордон. Правда, и у нас почин.
— Что такое?
— Задержали нарушителя.
— Интересно.
— Прошу, — Кочин показал на одну из палаток. — Там канцелярия заставы.
И хотя канцелярия помещалась в палатке, это всё же было подлинное штабное помещение. Стол, сейф для документов, в углу стеллаж, на котором разместились четыре полевых телефона и рация. На стойках — закрытые занавесками карта участка и график нарядов.
Горела аккумуляторная лампочка. За столом сидел младший лейтенант Сергеев. Увидев Тамбовцева, он встал.
— Товарищ капитан…
— Продолжайте, продолжайте.
Тамбовцев сел на табуретку, в темноту, внимательно разглядывая задержанного.
— Гражданин Ярош Станислав Казимирович, житель приграничного села, задержан за нарушение погранрежима и контрабанду.