Подобное слегка испугало меня, отвлекшегося на осмотр долины. Зато Ула радостно завопило. Видимо, потеря импульса было спланировано. Оно что-то сказало, упомянув меня. А затем вновь неожиданно заснуло, медленно опустив голову на оболочку.
Я остался стоять рядом со спящим существом на обозрении у всей долины. Опасность ощущалась разрезанным хвостом. Оболочка больше не пульсировала так сильно. Но и Ула не подавало сигналов, что пугало мечтами, которым не суждено сбыться. Стараясь не делать резких движений, я подкрался к существу, готовый к любым неожиданностям. Однако Ула не шевельнулось. Тогда я осторожно дотронулся до его кожи. Сначала одним пальцем, потом всей рукой. Очень слабый, но импульс в теле ощущался. Почувствовав облегчение, я вновь оглянулся, ощущая нашу уязвимость.
Подхватив Улу, я с осторожностью оттащил его подальше от входа, прислонив к стене, рядом с бывшими жителями пещеры. Существо сидело между скелетами эзхов непохожее ни на что из мира Ярго. Это еще раз напомнило мне о том, что в моих силах изменить этот мир. И племенные устои. А для этого требовалось что-то предпринять. Несколько дней я обдумывал то, как преподнести весть о страннике из-за облаков, спустившемся на землю, чтобы приблизить эзхов к Ярго. Самым очевидным казалось привести сюда наставника, воочию убедив того в ложности учения. Но это могло быть опасно для моей жизни. Слишком часто я мешался наставнику. А вот вождь…
С ним дело обстояло немного иначе. Он являлся почти что единственным эзхом, кто ценил мои охотничьи навыки. Немного из-за него меня все еще не убили прямо у пещеры или не изгнали в свободный путь. Последний путь для эзха. Самая позорная смерть. Поэтому следовало попытаться сначала показать чудо ему. Если повезет, то Ула проявит свою силу, указав вождю на его место в новом мире, на его слабость. Я надеялся, что тот признает неопознанную силу над собой, и тогда мне будет легче справиться со всем остальным племенем.
Собираясь уходить, я заметил, что Ула падает в сторону. Его голова наклонилась слишком сильно в бок и вот-вот должна была утянуть тело за собой, изломав соседний скелет. В момент, когда я дотронулся до головы существа, мои руки вдруг обнаружили источник той энергии, что слабо пульсировала в теле Улы. Эта энергия оказалась совершенно непохожей на ту, что текла вокруг меня или в телах моих жертв, или в других эзхах. Она совершенно по-другому дрожала и перебегала с одной части головы в другую, изредка попадая через тонкую шею в тело, никогда не достигая нижних конечностей. Существо точно покалечилось после падения с неба. Неужели оно могло иметь еще большую мощь, будь полностью здоровым?
Мои руки не отрывались от головы Улы. Его энергия приковывала. Такая невозможная для существования, такая чужая. И я потянулся навстречу. В момент, когда наши импульсы коснулись друг друга, произошло видение! Я смог увидеть настоящее откровение! Оно напугало меня по началу, но этот страх не смог заставить ладони оторваться от неизвестности. Я увидел обрывки, краткие моменты жизни из-за облаков. Я точно это знаю теперь.
И черная пустота, покрытая светящимися песчинками, и пещеры, в которых яркий свет скользит по их гладким стенам, и мхи, выросшие до размера взрослого эзха. И огромное озеро. Такое большое, что края я не смог разглядеть.
А затем энергии слились, растворив меня в импульсах. Я оказался и самим собой, и существом из-за облаков одновременно. Тело приятно покалывало, по нему растекалась чужая жизнь. От наслаждения я не сдержался. Хотелось крикнуть, прошептать, расставить узоры по-новому. Кажется, я сделал все одновременно. А потом, испуганный, отринул от Улы. Рот существа раскрылся, и оно что-то произнесло, шепча ветром.
От неожиданности я отскочил, помня о том, кто передо мной. Но тело Улы тут же завалилось в бок, упав и все же рассыпав скелет эзха. Существо оставалось во сне.
Немного придя в себя, я вновь вернулся к образам, появившимся в период слияния. Образы, невозможные для того, чтобы их вообразить самому, стояли перед глазами. Они выглядели так, будто мой мир являлся самым скучным местом. Где? Но я задавался вопросом: реально ли увиденное?
Подождав, вновь приблизился к существу, подняв его за плечи. Мягкое тело беспомощно подчинилось. Такое податливое, и такое важное для всех эзхов. И для меня. Я снова дотронулся руками до головы Улы. В этот раз энергии слились практически сразу, подарив мне чувство полета. Закрыв глаза, я подумал о мире за облаками, стараясь вспомнить детально то, что подарило прошлое видение. В пещере раздавался мой шепот благодарности Ярго. И снова Ула начал издавать звуки. Я убрал руки, а существо замолчало и поникло.