— Руки вверх!
Неизвестный выхватил из-за пояса пистолет и… через мгновенье благоразумно швырнул его на землю. Нуры вытер со лба капельки пота. В песок плюхнулся белый тяжелый мешочек. «Патроны», — сообразил чабан и ближе подошел к незнакомцу.
— Руки вверх! — Нуры знаком показал, что надо делать.
Пришелец поднял руки.
Какой же молодец Язы! Он сумел подать тревожный сигнал и трактористу. Вот они вдвоем спешат на подмогу.
Задержанный не сопротивлялся, когда ему на всякий случай связали руки, только глаза сверкали зло и испуганно.
— Нуры, ведите его с Джумаклычем на заставу, — распорядился Язы, — а я останусь здесь. Этот человек перешел границу не один. Я видел еще фигуры. Они скрылись вон за теми холмами…
До заставы километра три-четыре. О, как бы помог им сейчас транспорт! Будь в их распоряжении машина или хотя бы мотоцикл, за десять минут доставили бы «незваного гостя».
— Вперед! — скомандовал Нуры еще не старому бородачу и показал бег на месте. Тройка затрусила вдоль холмов напрямик, к заставе.
Этот пасмурный воскресный день уже подходил к концу. Сержант Леонид Ветиорец готовил чемодан к отъезду. Через несколько дней он навсегда расстанется с заставой и с друзьями. Настроение, как в таких случаях говорят, у него было чемоданное.
А сержант Степан Александрович наводил порядок на складе. Старшина заставы приболел, его положили в госпиталь. Степан временно исполнял его обязанности. Тот скоро должен вернуться, и Александрович, чтобы не ударить в грязь лицом, старался все сделать так, как было до ухода старшины. И вдруг громкий голос дежурного:
— Застава, в ружье!
Моментально опустела пирамида для автоматов, быстро протопали солдатские сапоги по коридору, и во дворе, перед крыльцом, замер строй.
Только теперь все заметили колхозников с ружьями, а рядом с ними неизвестного.
К пограничникам, поправляя на ходу кобуру на ремне, вышел начальник заставы капитан Коньков. Он кратко рассказал о случившемся, а потом приказал:
— Сержант Александрович, с рядовым Моисеевым и дружинником Нуры Чарыевым выдвинуться к месту, где обнаружен след. Проработать его и затем двигаться к границе. Действуйте!
Группа Александровича покинула строй.
— Сержант Ветиорец, — продолжал давать указания офицер, — возьмите с собой трех человек и осмотрите местность от границы до КСП…
Ветиорец оглянулся: кого взять?
— Ефрейтор Москаленко, рядовые Давыдов и Ярмалюк, за мной!
Через несколько секунд и эта группа галопом выехала из ворот заставы.
…В комнате то и дело звонил телефон. Дежурный едва успевал докладывать обстановку то одному, то другому начальнику.
Весть о тревоге пробежала по проводам и всколыхнула всех. Требовались экстренные меры. Требовались спокойствие и выдержка.
Как только сержант Александрович со своим Боем сел в кабину грузовика, водитель Виктор Моисеев с места рванул машину вперед. Уже на ходу на подножку автомобиля прыгнул с ружьем Нуры Чарыев.
Виктор Моисеев, чья служба тоже подходила к концу, отлично знал, что в такие моменты успех дела решают минуты, а иногда и секунды. Машина неслась с бешеной скоростью, оставляя за собой длинный шлейф бежевой пыли. Поворот. Еще поворот. Нуры машет рукой:
— Здесь! Здесь!
Грузовик, скрипнув тормозами, остановился. Облако густой пыли накрыло его. Пограничники и дружинник устремились к КСП. След! Он ровно и четко был виден на мягко взрыхленной земле.
Бой, предчувствуя погоню, повизгивал и прижимался к ноге хозяина. Александрович расправил поводок.
— Бой, след!
Собака закрутилась на месте, отыскала след, глубоко вдохнула носом воздух и потянула поводок. Миновав КСП, Бой, не отрывая морды от следа, бежал в направлении лощины. Следом за сержантом устремились Моисеев и Нуры Чарыев.
На сопки опустились осенние сумерки. «Только бы успеть задержать остальных до наступления темноты. Ночью это сделать будет гораздо труднее», — думал Александрович, подбадривая овчарку:
— Хорошо, Бой! Хорошо!
След извивался по лощине, перевалил через сопку и… сержант даже приостановился: внизу, у подножья возвышенности, он увидел двоих неизвестных и навьюченных верблюдов.
«Чужие!» — Александрович скатился с крутой горы и устремился к взбудораженным людям…
Группа, которую возглавлял сержант Леонид Ветиорец, проскакала через сопки к границе и резко повернула в тыл. Таков был приказ. Чтобы тщательнее осмотреть местность, Леонид решил выслать ефрейтора Москаленко и рядового Ярмалюка на гребень сопки, а сам с Давыдовым двигаться по вершине другой. От галопа и частых подъемов кони заметно вспотели, но двигались бодро. Тревожное состояние всадников, видимо, передалось и им.