– Но так и есть. Она выглядит ничуть не старше, чем перед несчастным случаем. А бывали еще случаи, когда человек находился в коме без видимых причин, Токо-сан?
– Хмм… – задумалась Токо над вопросом нового сотрудника, скрестив руки на груди. – Дай подумать. Был в одной стране известный случай. Женщина лет за двадцать, только что вышедшая замуж, попала в кому. Спустя пятьдесят лет она проснулась – слышал о таком?
Новый сотрудник ответил «нет» и помотал головой.
– Ну, и как она себя чувствовала, когда проснулась?
– Абсолютно нормально. Словно и не спала пятьдесят долгих лет. Разум у нее остался двадцатилетним, что ее мужа, конечно же, огорчило.
– Что? Как это огорчило? Пробуждение жены должно быть радостным событием.
– Проблема в том, что разум ее остался таким же, каким был в двадцать лет, а телу уже было за семьдесят. Живые деградируют, даже находясь в коме, и с этим ничего не поделаешь. Итак, эта семидесятилетняя бабушка вечно тащит мужа погулять, будто ей по-прежнему двадцать. Муж семьдесят лет прожил нормальной жизнью, и потому он нормален – проблема в жене. Пятьдесят лет пролетели мимо нее, и она этого не приемлет, сколько бы ей ни объясняли. Не потому что она не хочет с этим смириться, а потому что попросту не способна осознать этого факта. Это – трагедия из трагедий. Говорят, женщину с морщинистым лицом, желающую пойти поразвлечься, муж отговаривал со слезами на глазах. Еще говорят, он про себя думал, что было бы лучше, если бы она вообще не просыпалась. Ну как? Эта невероятная трагедия действительно когда-то имела место. Поучительно?
В голосе Токо был сарказм, но он задумчиво кивнул.
– О, ты что-то придумал?
– …Да, кое-что, – едва заметно кивнул он ехидно улыбающейся Токо. – Думаю, дело обстоит примерно так. Шики, возможно, не хочет просыпаться.
– Тут, похоже, какая-то история. Хорошо. Мне скучно и, наверное, стоит ее послушать, чтобы скоротать время?
Разозлившись на Токо, для которой это был всего лишь способ убить время, он отвернулся.
– Нет, спасибо. Токо-сан, ваша проблема – бестактность.
– Ты чего, сам же начал этот разговор. Я не против, так что выкладывай. К тому же это не просто мой каприз. Твоя Азака вечно по телефону только о ней и говорит – Шики то, Шики се. А как я отвечу, если понятия не имею, кто эта Шики?
При упоминании имени Азаки он сделал кислое лицо.
– Я уже давно хотел вас спросить, как вы познакомились с моей младшей сестрой, Токо-сан?
– Год назад, на курорте. Я оказалась в безвыходной ситуации, пришлось себя выдать.
– …Ну хорошо, однако Азака – очень наивная девочка, так что постарайтесь, пожалуйста, не разговаривать с ней о всяких потусторонних вещах. Я о ней и без того беспокоюсь, такой у нее возраст.
– Азака… наивная? Впрочем, отношения с сестрой – дело твое, я влезать не буду. Расскажи-ка лучше о девочке, которую зовут Шики.
Не в силах отказать навалившейся на его стол Токо, он начал рассказывать.
О том, какой была его подруга Шики Рёги и каким необычным качеством обладала.
В школе они были одноклассниками. Имя Шики Рёги запомнилось ему перед поступлением в старшие классы, и, оказавшись в одном классе, они стали друзьями. Он был единственным, кто сумел завязать дружеские отношения с Шики Рёги, не желавшей иметь друзей.
Но после уличных убийств, произошедших в первый год старших классов, Шики Рёги начала странным образом меняться.
Она призналась, что у нее было раздвоение личности и что другой ее стороне нравилось убивать.
Связь Шики Р. с уличными убийствами двухлетней давности остается тайной и по сей день. Прежде чем что-либо прояснилось, она попала под машину у него на глазах и была увезена в больницу.
Это случилось в первых числах марта, в холодную дождливую ночь.
Вот такая история чужой жизни. Токо сделала вид, будто слушает очередную байку, рассказанную за кружкой пива, но затем улыбка постепенно исчезла с ее лица.
– Вот и вся история о том, что произошло между мной и Шики. Впрочем, этой истории уже два года.
– Вот, значит, почему ее развитие остановилось? Копит жизнь. Так даже вампиры не делают.
Токо усмехнулась уголками губ.
– Ладно, как пишется имя этой девочки? В кандзи, если можно?
– Ш-и-к-и, а что?
– Как в «Шикигами»? А фамилия, значит, Рёги. Превосходно.
Затушив пожеванную сигарету, Токо встала, словно у нее лопнуло терпение.
– Эта больница в пригороде? Интересно… Я скоро вернусь.
Не дожидаясь ответа, Токо покинула офис.
Невероятно, в итоге туда же и пришла; неужели совпадение?
Токо прикусила губу.
2
Шики Рёги очнулась несколько дней спустя.
Посещения не разрешались даже родственникам, а следовательно, вопрос об обычных визитах вообще не стоял.
Из-за этого ли?
В этом ли причина того, что новый сотрудник сосредоточился на бумажной работе с таким угрюмым видом, что его было не узнать?
– Мрачно, слишком мрачно.
– Вас понял. Возьму подходящую лампу, – ответил он, даже не взглянув на Токо.
Бывают такие ответственные люди, которые начинают вести себя чрезвычайно нелепо, когда у них что-то не в порядке. Решив, что этот молодой человек из их числа, Токо заговорила:
– Не убивайся ты так. По твоему виду можно подумать, что ты готов туда вломиться этой ночью.
– Невозможно. Эта больница охраняется не хуже исследовательской лаборатории.
Он, видимо, провел тщательное расследование, хотя по его будничному голосу этого не скажешь.
«Ладно, не могу же я позволить новенькому сотруднику стать преступником», – подумала Токо, пожав плечами.
– …Я собиралась держать это в секрете, но раз уж ты так возбужден, скажу. С завтрашнего дня я буду работать в больнице, меня взяли на замену. Узнаю, что с Шики Рёги, так что сиди пока тихо.
– …Что?
– Так уж получилось, что меня пригласили в качестве врача. Обычно я на такое не соглашаюсь, но на этот раз не могу сказать, что это меня не касается. Это ведь я вытянула из тебя эту историю, вот и подумала, что надо хоть этим тебе помочь, – сказала Токо так, будто оказала мелкую услугу.
Поднявшись со стула, он подошел к Токо и схватил ее за руки. Две пары рук качнулись вверх-вниз. …Не понимая, что это выражение восхищения, Токо внимательно на него посмотрела.
– Тебе не кажется, что у тебя странные развлечения?
– Я в восхищении! Я просто потрясен! Оказывается, даже Токо-сан способна на добрые и бескорыстные поступки!
– …Я понимаю, что я – человек необычный, но лучше бы ты не употреблял слово «даже».
– Простите, не подумал. А, так вот почему вы сегодня так официально одеты. Выглядите очень элегантно, вам так идет. Вас просто не узнать!
– …Одета я как обычно, впрочем, комплимент принимается.
Токо поняла, что с ним бесполезно разговаривать, и стала тихонько собираться.