– …Ты сказала, что я буду видеть это, даже когда ослепну? В таком случае мне нет смысла их выкалывать.
– Все верно. Обычная жизнь тебе все равно не светит. Оставь свои метания, Шики Рёги. Открой глаза хоть немного. Ты – из людей моего сорта. А раз так – даже и не мечтай, что сможешь жить как все.
…Последняя фраза прозвучала как приговор.
И я почему-то почувствовала сильное нежелание с ним смиряться.
– Желание жить – дурацкая штука, – сказала я со всей решительностью, какую сумела в себе найти. – Я этим не страдаю.
– Хе. Это из-за пустоты в сознании? Но умирать ты не хочешь, верно? Ты ведь видела тот мир. Ты достигла осознания, которого не дает даже Кетер*, а теперь с жиру бесишься. Понимаешь? Твоя проблема проста. Ну ладно, очнулась ты другим человеком. Что с того? Просто с тобой больше нет ШИКИ. Наверное, раз вы с ШИКИ друг друга дополняли, сам факт его отсутствия делает тебя совершенно другим человеком. Я понимаю, что даже если ты – та самая Шики, теперь ты уже изменилась. Но пойми, из этого ничего не следует. Сейчас ты отчаянно отвергаешь смерть, но у тебя нет воли к жизни. Жить тебе незачем, но ты боишься того, что называют смертью. Жизнь или смерть: не в силах выбрать сторону, ты идешь по границе, как по канату. Полагаю, это и опустошает твое сознание.
[– Прим. Переводчика: Кетер – состояние не-двойственности, недуальности, первым рождающееся из Айн Соф, включающее в себя активное (мужское) и пассивное (женское) начала. Аналогично термину Тайцзы в Даосизме.–]
– …Болтаешь так, будто все на свете знаешь…
Я в ярости взглянула на женщину. И тут… мои глаза, которые не должны были ничего видеть, отчетливо разглядели силуэт женщины и черные линии.
Смерть бросилась на меня из ее линий.
– Видела? Из-за изъянов они приходят в движение даже от легкого контакта. В глазах дремлющих здесь духов твое тело – идеальный сосуд. Если не пробудишься, они тебя заберут и убьют.
Заберут и убьют – это она о том белом дыме?
Но он здесь больше не появлялся.
– Дремлющие духи – это лишь частички души, оставшиеся после смерти. У них нет разума, они просто бродят вокруг. Однако, являясь частицами, они стремятся объединиться, образуя призрак. Разума у них нет, но инстинкты остались. Вроде желания вернуть свое прежнее «я» или обладать человеческим телом. В больнице много дремлющих духов. Из них образуются дрейфующие призраки, ищущие тело, в которое могли бы вселиться. Поскольку они слабы, обычные люди их не чувствуют и вообще не вступают с ними в контакт. Бесформенные духи являются лишь людям с экстрасенсорными способностями – тем, кто может их воспринять. Маги, зарабатывающие на общении с призраками, ставят защитную оболочку вокруг своего эго, и потому их очень редко захватывают дрейфующие призраки. А вот… в человека с пустым сердцем, как у тебя, например, они войдут запросто.
В ее голосе появились нотки презрения.
Так вот зачем приходил тот дым? В таком случае почему он не захватил меня? Если бы он попытался меня заполнить, сопротивляться я бы не стала.
– …Какая же ты жалкая. Так тебе даже рунная защита не поможет. Ну все – так и знала, тебе это не по зубам. Делай теперь что хочешь, – ядовито произнесла женщина, отходя от койки.
– Как думаешь, ШИКИ действительно умер зря, Шики Рёги? – бросила она напоследок перед тем, как захлопнуть за собой дверь.
Мне нечего было ответить.
Проклятье… вечно она затрагивает неудобные вопросы, занозами врезающиеся в мои мысли.
Ночь.
Тьма окружает меня. Сегодня не слышно даже шагов в коридоре.
В эту спокойную, как поверхность горного озера, ночь, я вспоминала свой разговор с той женщиной.
Точнее, ее последний вопрос, на который не было ответа.
Зачем ШИКИ умер вместо Шики? ШИКИ ответить уже не мог.
…ШИКИ, которого больше нет.
Почему же все-таки он исчез?
Ради чего он исчез?
ШИКИ, любивший сны.
Он всегда спал. Но в ту дождливую ночь он умер, отказавшись даже от этого.
Мое «я», которое я больше не увижу, мое «я», которое вообще невозможно увидеть.
ШИКИ, который всегда был мною.
Мой разум затих.
Пытаясь понять ход его мыслей, я стала просматривать свои воспоминания.
Дверь в палату со скрипом отворилась.
Затем послышались медленно приближающиеся шаги.
Медсестра? Нет, уже за полночь.
Из посетителей это может быть только…
Внезапно мою шею обхватила человеческая рука.
Холодная рука сжала шею так, будто решила ее просто сломать.
Глава 5
– А…
Шею сдавило так, что Шики вскрикнула от боли.
Не могу дышать. Горло зажато. Мне так шею свернут раньше, чем я начну задыхаться.
Шики уставилась на противника невидящими глазами.
…Это… не человек.
Точнее, само тело – человеческое, но тот, кто ее душит, уже мертв. Труп, двигающийся сам по себе, напал на лежащую в койке Шики.
Давление на шею не ослабевало.
Шики стала бороться, обеими руками схватив руку нападающего, но силы были несоизмеримы.
Кроме того… разве она не этого хотела?
Шики перестала пытаться вдохнуть и отпустила руку нападающего.
Убивает меня – так пускай убивает. Все равно в моей жизни нет смысла. Нет большей муки, чем существовать, даже не чувствуя себя живой.
Мне даже приходит в голову мысль, что мой уход предопределен судьбой.
Силы покидают меня.
Прошедшие несколько секунд показались вечностью. Время тянулось, словно резина.
Труп сжимал горло Шики. Впившиеся в шею пальцы были лишены тепла и казались деревянными.
Это словно и не убийство было – в его исполнении даже не ощущалось чьей-либо воли.
Треснула кожа на шее.
Потекла кровь – доказательство, что я живая.
И умирая – умирая, как ШИКИ – я эту жизнь отбрасываю.
…Отбрасываю?
От этого слова к Шики вернулось сознание.
Внезапно возник вопрос.
А стал бы он умирать так послушно?
…Верно, я и не подумала.
Разве не принял бы он своего собственного решения, каковы бы ни были причины?
Он бы ни за что не захотел умирать.
…Смерть одинока и бессмысленна.
Смерть черна и отвратительна.
Нет ничего страшнее смерти!..
– …Нет.
Шики внезапно ожила.
Схватив шею трупа обеими руками, она уперлась ногой в живот нависшего над ней противника и…