Только на этом погоня не окончилась — это была лишь первая группа, которая смогла вырваться вперёд. Позади на меня направлялась целая армия из разнообразных видов арахнидов и по большей части это были боевые виды, вроде тех, что меня атаковали недавно.
Долго не раздумывая, кинулся к спасительному мосту. Это единственный шанс на спасение. Будь у меня способности бороться с многочисленными целями, то, думаю, и она бы не помогла мне при таком раскладе. Оставалось только бежать.
Шаг за шагом, метр за метром я приближался к переправе. Твари постепенно нагоняли меня и всё пространство вокруг покрылось разрывами паутинных бомб. Хорошо, что стрелки из них так себе. К тому же я довольно удачно лавировал из стороны в сторону и не давал им возможности прицелиться.
Пару минут спустя я запрыгнул на мост и сделал пару шагов по нему. Шаткость и ветхость моста сразу же бросилась в глаза. Не стоило торопиться, хотя, очень хотелось. Шаг за шагом я переступал по деревянным дощечкам, что связаны довольно потрёпанными верёвками. Успел пройти лишь треть, до того момента как арахниды подбежали к мосту. Крупные особи не решались ступить на хлипкий мост, да и не могли уместиться на нём. А вот те, что поменьше, ещё не добежали. Только вот стрелять по мне своими паучьими бомбами они не перестали. От нескольких я увернулся, а вот одна угодила прямо в ногу, намертво приклеив её к деревянной доске. Бл. дь! Это было совершенно некстати. А затем я увидел, как парочка из них начали грызть верёвки. Несмотря на то, что верёвки выглядели потёртыми и ветхими, они держались довольно неплохо и просто так не поддались.
Видать не обычная пенька.
Пока арахниды мучились с верёвкой, я попытался выудить ногу из ловушки. Паутина очень крепкая и просто так не давалась. Затем в голову пришла идея и я активировал ауру меча и поджёг паутину, которая вспыхнула, как порох. Хорошо, что не успел и себя поджечь. Тут же вскочил и побежал к противоположному берегу. Когда я оказался посреди моста, тварям удалось разгрызть одну из верхних верёвок, что сказалось на равновесии и меня чуть не сбросило вниз, в каньон. В последний момент успел найти опору. Такое положение дел было крайне нежелательным.
Обретя равновесие я поднялся и со всех ног бросился вперёд, чтобы успеть к берегу, но остановился не добежав нескольких метров. Передо мной появилась фигура человека в тёмном плаще. Лица его не было видно, в руках он держал лук, а за спиной колчан со стрелами. Человек посмотрел в мою сторону, а затем на беснующихся пауков. Он натянул лук и сделал прицельный выстрел. Я увидел, как стрела вонзилась в глаз арахнида «колдующего» над верёвкой моста. Тварь заверещала и отпрянула назад, скрывшись за своими собратьями. Её место попытался занять другой, но десяток стрел обрушился на пауков, прицельно поражая их в уязвимые места.
Ничего себе!
Под эти выстрелы я добрёл до края каньона и с удовольствием уселся на твёрдой земле. Шкала с запасом сил была почти в красной зоне, но я чувствовал себя паршиво и без подсказок СИ. Отдышавшись с минуту я обернулся к моему спасителю.
— Спасибо. Ваша помощь, как нельзя кстати. Не ожидал я встретить здесь разумных, — дышал я тяжело, так что часто прерывался, чтобы произнести очередное слово.
Человек, по крайней меря я думал, что это человек, смотрел на меня внимательно. Несмотря на то, что я был к нему намного ближе, я всё ещё не мог разглядеть его лица под капюшоном. Способность что ли какая? Но это было не так уж и важно. Главное, он не пытался меня убить. К тому же жизнь мне спас. Нечего артачиться и подозревать его в дурных намерениях. Но всё же флакон с коктейлем восстанавливающим запас сил я опрокинул. Шкала медленно поползла на увеличение и я стал ощущать себя гораздо лучше.
— Моё имя, Алекс. А вас как зовут?
— Моринэль, — ответил мелодичный женский голос. — Кто ты и как оказался на территории арахнидов?
— Это довольно долгая история. Я думал в этой области нет разумных? — вопросительно посмотрел на девушку. В этот момент она сняла капюшон и мне открылись прекрасные черты её лица с пленительными зелёными глазами, а волосы были подобны солнцу, длинные и золотистые.
— Кто там, Мори? — раздался мужской голос из глубины леса, который начинался сразу через несколько метров от края пропасти. Хотя голос и был мужской, он тоже обладал некой мелодичностью.
— Какой-то человек. Говорит, зовут Алекс. Странное имя, никогда таких не слышала, — ответила девушка обращаясь к невидимому собеседнику. А я в этот момент не на шутку озаботился, так как вспомнил, что стрел были десятки, о чём свидетельствовало столько же трупов пауков на другой стороне каньона. Внутренне напрягся и приготовился, что меня сейчас будут бить, возможно, даже ногами. В нервной обстановке почему-то тянуло на юмор и кстати вспомнилась фраза из любимого кинофильма.
— Веди его сюда, — ответил мужчина.
— Пошли, — бросила мне девушка и повернулась ко мне спиной. Неожиданно. Это она так показывала, что не опасается меня или хочет показать, что если я дёрнусь, то ничего хорошего из этого не выйдет. В общем, пока рано было делать выводы. Убивать меня вроде не собирались, а если бы хотели, пристрелили бы сразу на мосту, так что я встал и побрёл за девушкой, озираясь по сторонам.
Как только она вошла в лес, то почти мгновенно исчезла из поля зрения. Вот она была и вот на том самом месте стоит дерево. Я даже протёр глаза от удивления и моргал часто, часто. Надо же. Похоже у девушки способность к маскировке или невидимости, вот это я попал.
— Чего ты там застыл? — раздался её голос. — Я жду.
— Я тебя не вижу, — ответил я неуверенно, пытаясь высмотреть её в том месте откуда доносился её голос.
— Ах, да. Совсем забыла, — через секунду она снова проявилась и улыбнулась. От этой улыбки у меня внутри всё растаяло. Я просто захотел утонуть в ней и стать навечно её рабом. Она обернулась спиной и я словно снял с себя оцепенение. Подумал, что меня атаковали менталом, но нет, Система молчит, никаких сообщений. Надо же. Это я так соскучился по женскому вниманию?
Шагнул в лес и последовал за девушкой. Мы прошли всего пару десятков метров и вышли на небольшую полянку, окружённую кустами и деревьями. Здесь было два десятка мужчин и женщин внешне схожих с Моринэль. Все светловолосые, с яркими глазами и отличающиеся довольно интересной внешностью. Первое, что приходило на ум — это эльфы. Только вот ни острых ушей ни идеальной внешности я не наблюдал. Какие-то неправильные эльфы, более человечные что ли.
— Кто вы? — задал вопрос, когда мы подошли к мужчине лет сорока-сорока пяти, на вид. Судя по всему он старший в их группе.
— Более интересно узнать кто ты? И откуда взялся прямо на территории архов? — ответил он вопросом на вопрос.
— Ну это…
— Да, слышал. Длинная история. Но мы и не торопимся, — он посмотрел на меня таким взглядом, что я понял, от рассказа мне не отвертеться. С другой стороны, я не особо скрываю свои действия. К тому же они спасли мне жизнь, может чем и помогут.
В общей сложности рассказ мой продлился не больше получаса и то, потому что предводитель отряда задавал уточняющие вопросы. Звали его, кстати, Мэлорн. Они явно из эльфов, судя по наличию имён присущих остроухим. Всей истории выдавать не стал, да и подробности упустил, особенно те, где я получаю новые возможности в виде магических умений. Рассказал о Системном задании, которое и гонит меня вперёд. А тут оказался по вине одного неуравновешенного бога.
— Так говоришь, — протянул Мэлорн, — в земли арахнов тебя забросил Эоген?
— Да. Знаете его? — насторожился я. Любая информация для меня не была лишней.
— Да уж. Наслышаны.
— Ты так говоришь, будто не боишься его совсем? — заметил я некое пренебрежительные интонации в словах предводителя.
— Боюсь? А чего мне его бояться? Он не властен в этих землях, а уходить отсюда я не собираюсь в ближайшее время.
— Постой. Как это? Разве он не бог этого мира?
— Ха-ха-ха…, - рассмеялся эльф-предводитель и его поддержали все остальные. Смеялись они недолго, но я почувствовал себя неуютно.