Однако, и я не был так уж безнадёжен. Когда сконцентрировался, то смог рассмотреть большую часть приготовленных сюрпризов. Всё же мой навык был довольно хорошо прокачан и позволил мне сориентироваться, подсвечивая опасные места. Так что остаток пути я проделал чуть более расслабленно.
Хозяина не было дома. Нас так никто и не встретил. Поэтому Мори сама проявила инициативу и использовала специальный тайный рычаг, после чего опустилась верёвочная лестница и мы смогли подняться на небольшую деревянную платформу, а по ней попали в дом. Обстановка была довольно аскетичной, да и сам дом был немного меньше, чем я ожидал. Всего пара комнат, разделённых перегородками из ветвей. Здесь было что-то вроде кухоньки и спальни хозяина и ещё одна комната, из которой открывался довольно неплохой вид на часть леса и уже известную мне изумрудную долину.
— И часто ты тут бываешь?
— Ты о чём это? — удивилась девушка, усаживаясь на небольшой стул в последней комнате.
— Ты так хорошо знаешь, где расположены ловушки, ну и как попасть в его дом… В общем, я решил, что ты тут не впервые.
— Да, была пару раз. А ты что ревнуешь? — лукаво усмехнулась она, оставляя меня в неясности.
— Положим, не ревную. Но всё же довольно странно.
— Ты пойми. У нашего народа несколько иные отношения друг с другом, нежели у людей. Чувства собственности нам чуждо. И когда мы вступаем в связь, то это по обоюдному согласию и так же по согласию расходимся, если понимаем, что нам плохо. Чувство глубокой привязанности или маниакальной зависимости нам чуждо. Отношения должны быть лёгкими и приносить положительные эмоции, а не заставлять испытывать горечь и страдания. Ну — это если вкратце. Но тебе не о чем беспокоиться. Турин, он… Он немного отличается от нас, поэтому и живёт в уединении. Как бы тебе объяснить. Он скорее близкий родственник, как дядюшка. И я навещаю его время от времени, но не так часто, как хотелось бы. Всё же путешествие в эту часть леса довольно рискованные.
— Я и не думал беспокоиться. Просто поинтересовался, — парировал я, хотя, на душе стало немного легче.
— Кто решил забрести ко мне в гости? — послышался голос сзади. От неожиданности я резко обернулся и готов был достать оружие.
— Турин, — Мори бросилась в сторону мужчины, который был совершенно не похож на эльфа, если судить по лицу. Он был более мужествен, что ли. Пусть его голову покрывали золотистые волосы, но нижнюю сторону скрывала густая борода и усы, что вообще никак не клеилось в моём сознании с образом эльфа, пусть и наполовину. Глаза его были как два океана, тёмно-синими и смотрели в душу. Одет он был в одежду под цвет местной растительности, а за спиной виднелся колчан со стрелами, довольно приличный лук и два коротких меча. В принципе, стандартное оружие для местных.
— Конфетка, — ответил мужчина на реакцию девушки и обнял её в ответ. — Как же ты долго не появлялась? Совсем забыла старика.
— Брось. Какой ты старик? Ты ещё всем нам фору дашь.
— Ну ладно, ладно, — он немного отстранился и заглянул за девушку и уставился прямо на меня. — Кого ты ко мне привела? — взгляде его сразу же стал суровым и оценивающим. Так обычно любящие отцы смотрят на ухажёров своих дочерей, которые им совершенно не нравятся.
— Познакомьтесь. Это Алекс — мой друг. А это Турин — мой дядя, — Мори быстро выпалила стандартную фразу, а я тем временем встал и подошёл к мужчине, протягивая руку. По обычаю мы перехватили друг друга за предплечья. — Алекс… он… он… — замялась она. — Он не отсюда.
— Наконец-то, — воскликнул мужчина неожиданно для меня. — Я давно ждал твоего прихода. Что же ты так долго?
— Я не совсем вас понимаю? — несколько ошеломлённо ответил я.
— Ну конечно же. Откуда тебе понимать? Детка, — это он уже повернулся к Мори. — Приготовь нам чаю, да покрепче. У нас будет долгий разговор.
После всех приготовлений, перед чаем решили и подкрепиться, так как нам было не до этого в долине. А после устроились на довольно удобных креслах на другой террасе, с которой открывался не менее потрясающий вид на всё тот же лес и какие-то горы.
А то что поведал Турин, повергло меня в небольшой шок. Но обо всём по порядку.
— Произошло это много лет назад, — начал он свой рассказ. — Я тогда ещё более активно поддерживал связь с поселением и со старейшинами и часто бывал там, выполнял по возможности небольшие их поручения, сходи туда, принеси то и всё в таком духе. И вот однажды, при выполнении одного из заданий, наткнулся на странную пещеру, что была на окраине наших территорий на западе. Как раз на границе с арахнами. В тот момент как раз заприметил одного лохира, такие маленькие ушастые пушистые зверьки, очень вкусные, и не смог отказать себе в удовольствии подстрелить его. Но мелкий паршивец оказался очень пронырливым и шустрым, так что пришлось немного повозиться. Шёл за ним не одну сотню метров, когда заметил, как он юркнул в небольшой лаз. Там начинались предгорья Меренских гор, так что это было не удивительно. В общем, я за ним, как раз мог пролезть человек, а он забился в угол и только дрожал от страха. Хотел было его оприходовать, но тут случилось непредвиденное, земля ушла из под ног и я провалился вглубь пещеры. Думал кончусь там, но нет, отошёл и даже ничего себе не сломал. Кое как поднялся, озаботился освещением, ты знаешь, я запасливый, и пошёл искать выход. Блуждал я не один час, по ощущениям, но вместо выхода попал в какую-то странную пещеру. Вышел на площадку, что была наверху и мне было абсолютно всё видно и слышно. Там, внизу была Метасса, одно из её воплощений. Эту я ни с кем не спутаю, а вот второго не было видно, лишь серебряное марево напротив паучихи и голос доносился оттуда странный, замогильный. С самого начала их разговор я не слышал, но сумел услышать конец.
«Ты уверен в этом?», — спросила Метасса. — «Он точно скоро прибудет в наш мир?».
«Да. Сомнений нет. Всё устроено так, что он будет со дня на день. Нам необходимо подготовиться и направить по выбранному нами пути».
«А она. Разве она не будет против?», — было видно, что паучиха напугана.
«Успокойся. Я приложу все силы, чтобы ослабить её влияние. Тебе необходимо только ждать. Вскоре соберутся и остальные и тогда мы сможем забрать всё себе. А когда это произойдёт, нам откроется путь в другие миры и ни она, ни, кто-либо другой, не смогут нам помешать. Тебе лишь необходимо сыграть правильно свою роль. Ты поняла?»
«Поняла. Я предупрежу своих деток».
«На счёт твоих отродий. Держи их под контролем пока не настанет время», — на эти слова Метасса только злобно фыркнула.
«Не бойся не тронут они твоего перса. Дойдёт куда нужно, а там мы уже им полакомимся».
«Помни. Всему своё время».
— После этого рябь исчезла, — продолжил свой рассказ Турин, — а я ретировался и отправился искать выход. Слава богине, нашёл его через некоторое время и поспешил к старейшинам. Необходимо было предупредить их и принять хоть какие-то меры. Но, когда добрался до поселения, старейшины даже не захотели меня толком выслушать. Как только они поняли, что речь не идёт о непосредственной угрозе перлам или поселению, они открестились от всего и заставили меня молчать.
— Но почему ты не рассказал мне всё это? Я могла помочь, — воскликнула Мори.
— Я не хотел тебя впутывать во всё это, подвергать гонениям и опасности. Старейшины дали мне понять, что не потерпят распространение слухов. А ещё намекнули, что могут устроить тебе проблемы. Я сдался. Ты должна была расти в безопасности и не знать неприятностей из-за меня.
— Поэтому ты перестал приходить к нам?
— Да. Но и не только. Я понял, что скоро грядут большие перемены и мне необходимо подготовиться. Всё это время я старался сделать всё от меня зависящее, чтобы получить как можно информации и подготовить всё, что только смогу. Итак, что вам нужно от старого Турина?