Ния выглядела чуть лучше, но подъём ей дался тоже нелегко, она молча присела рядом, шумно вздохнула и закрыла глаза. Не знаю, сколько времени мы просидели в молчании, но кое-как встать я смогла не скоро.
Сизые почтовые голуби сидели на жёрдочках, копались в перьях и периодически курлыкали. Во дворце имелись ещё и белоснежные голуби. Они использовались для доставки официальных бумаг, вроде приглашений на бал или важных распоряжений. Ничего секретного с ними, естественно, не передавали, очень уж заметные были, но для торжественных документов — самое оно.
Я привязала письма к двум ближайшим голубям, и те улетели. Я смотрела им в след, надеясь, что сестра сейчас не сильно занята и сможет быстро мне ответить. Голубю Нии придется лететь намного дальше. Хотя… а на сколько?
— Слушай, — повернулась я к ней, — а далеко твоя деревня?
— На телеге три дня пути, верхом, наверное, полтора. Сколько будет лететь птица, я не знаю, думаю, быстро, — неопределённо пожав плечами, она махнула на выход.
— Подожди, давай немного тут побудем, смотри какой потрясающий вид с высоты!
— Угу, — согласилась она, — только помётом очень уж воняет.
Вид открывался и правда потрясающий, аж дух захватывало! Среди разноцветных черепичных крыш домов возвышался дворец, окруженный зелёным садом. Где-то там сейчас были мои родные, даже не догадываясь, что я смотрю на них. Я посмотрела вниз и на всякий случай покрепче ухватилась за перила, боясь упасть.
Мы простояли ещё с час, болтая обо всём подряд, а потом пошли в комнату. Не одним нам пришло на ум написать сегодня родным. На верхнем пролёте мы встретили двух полумёртвых от усталости целительниц. Они смотрели на нас выпученными глазами, не в силах ничего сказать. Мы сочувственно им кивнули и пошли вниз. Спускаться оказалось значительно легче, чем подниматься, правда пару раз у меня подкашивалась то одна, то вторая нога, и я чудом не скатилась по лестнице кубарем. Излечить мою сломанную шею не успел бы ни один целитель, даже если бы сильно поторопился, а некромантов у нас больше не имелось.
По пути встречались и другие адепты. Тем, кто постарше, дорога вверх давалась значительно легче, наверное, натренировались за прошедшие годы.
Войдя в комнату, мы не сговариваясь просто рухнули на кровати без сил.
Глава 8
Больше всего мне хотелось провести остаток дня, валяясь в комнате и ничего не делая. Хотя во дворце я оказывалась всегда чем-то занята, я не была и в половину такая уставшая, как после учёбы. У меня никогда не было проблем с книгами, я всегда любила читать и относилась к ним как к ценному источнику знаний или эмоций, если говорить о художественной литературе. Но тут крайне много сил отнимала энергетическая практика, а к этому я не была готова. После нескольких часов занятий магией чувствуешь себя больным на смертном одре. Ну а что делать? Я пришла учиться, значит нужно заняться заданиями, пусть даже через силу. Я потянулась к тумбочке и взяла оберег. Что там нужно, определить вид магии?
— О нет… у меня нет сил… — застонала Ния, закрывая лицо подушкой.
Мне на секунду показалось, что я слышу глухие всхлипы, но потом она откинула подушку в сторону и резко поднялась.
— Ты права, нужно всё доделать, а то потом ещё больше навалят. Но я не намерена проводить последние тёплые дни в комнате, пошли в сад.
А почему бы и нет? Я пожала плечами, сгребла учебники, сунула в карман брошку, и мы вышли. В саду, как обычно, всё было занято. Столько незнакомых лиц меня смутило. Последнее время меня часто не покидала тревога, будто меня кто-то узнает. Слишком уж шаткая была легенда о дочери служанки, она подходила для тех, кто не знал меня и не бывал при дворе. Но если я наткнусь на более сведущего человека, то моя личина тут же раскроется. Вряд ли эти ребята что-то мне сделают, но недоброжелателей может оказаться немало, а весть о моём месте обучения разлетится слишком быстро.
Мы нашли свободное место около густых кустов какого-то неизвестного мне растения. Сизо-зелёные листья под вечер слегка сворачивались в трубочки, а у самих веточек висели грушевидные мелкие голубые плоды. Здравый смысл подсказал их не трогать. Я села на сумку и облокотилась на густые ветви кустов. Как жаль, что из-за высокой каменной стены на нас не попадало солнце, и было слегка зябко. Пока Ния пыталась усесться поудобнее, я украдкой осмотрелась. Кроме наших однокурсников я не заметила никого знакомого, а значит, можно и расслабиться.
— Давай начнём с медальона? — предложила соседка. Я кивнула. — Прочитай, что там в книге говорится, я свою не взяла.