И стоило только финальному паззлу встать на нужное место, как мой разум словно выкинуло в реальный мир.
— Кхе-кхе!
— Максим! — одновременно раздались сразу четыре самых дорогих голоса в этой вселенной. Тут же я почувствовал, как девочки сжали меня в своих крепких и тёплых объятьях.
— З-задушите…
— Ой!
— Разойдитесь! — безапелляционно произнесла Валери. — Мне нужно закончить лечение!
Дамы поворчали, но подчинились. А я, поддавшись любопытству, посмотрел на себя, всё ещё пребывающего в форме Авесты. И зрелище оказалось не для слабонервных. Создавалось впечатление, что с приличной части моего тела методично срывали кожу и плоть, заодно хорошенько пожевав. При этом боли практически не было. Возможно, испытанное только что, просто перебило столь «незначительные» ощущения.
Дождавшись момента, когда Валери с присущей только ей заботой закончит лечение, я отменил Авесту и вернул себе человеческий облик. Пусть ран у меня больше не было, но по-прежнему требовалось хорошенько отдохнуть от ратных подвигов.
Просканировав окружающее пространство, убедился, что большая часть Бригады Хаоса оказалась мертва. Оставшихся товарищей обезвредили корректировщики. Из моих подчинённых никто не умер, хотя было множество тяжелораненых. К счастью, за счёт усилений и своевременной помощи Валери удалось сохранить всех.
Заодно и заклинание Ризевима оказалось полностью уничтоженным, не успев затронуть Землю с мирами иных Фракций. А раз так, то можно и порадоваться жизни.
Я встал на ноги, закинул голову назад и громогласно засмеялся:
— АХА-ХА-ХА-ХА-ХА!!!
— Максим, что случилось⁈
— Что такое-ня⁈
На меня посыпались вопросы от девчат, а я стоял с широкой улыбкой и закрытыми глазами.
— Да всё в порядке, — с улыбкой успокоил всех присутствующих. — Просто такое ощущение, что с меня сорвали последние цепи, не дающие вознестись вверх.
— Ну наконец-то, — раздался сбоку от меня бас Кром Круаха.
Поскольку я не ощущал от него угрозы, то и париться не стал, но видимо дракон решил поболтать.
— Наконец-то, что? — спросил у него.
— Наконец-то ты стал похож на себя из иного мира, — пояснил Круах, подойдя ближе. — Вы с ним изрядно отличались. Дело не в силе, а в том, кем будущий Максим был. Наши кулаки говорили ничуть не менее доходчиво, чем языки, поэтому мне хватило одного сражения, чтобы понять его. Ты из будущего ЖИЛ. По-настоящему. У него были любимые, ради которых тот Максим был готов драться и жить. И сражался он, вкладывая свою страсть, даже если этого не было видно стороннему зрителю. У тебя тоже есть любимые. Но что ты был готов ради них сделать?
— … Умереть, — ответил ему, признавая правоту Кром Круаха.
— Верно. Это недостойно воина. Настоящий боец будет жить ради близких и прикончит своих врагов ради них! И теперь я вижу это в тебе, Максим Волхов! — довольно воскликнул дракон, оскалившись во все шестьдесят четыре зуба и излучая жажду битвы. — Именно с таким противником я хочу сразиться на пределе сил! Теперь можно сказать с полной уверенностью, что ты готов к бою со мной!
— Хорошо. Как только разберусь с делами, то сразу же позвоню тебе.
— Буду ждать с нетерпением! — заверил Кром Круах и телепортировался в неизвестном направлении.
Чуть позже подтянулись и владыки демонов с представителями иных союзных Фракций. А дальше меня ждал допрос обо всём произошедшем, закончившийся через несколько часов, да и то только по причине моей слабости.
Разгребать последствия пришлось ещё неделю, после чего отдохнувший и переосмысливший свою жизнь я, выполнил обещание, связавшись с Кром Круахом. Дракон моментально ответил и, получив координаты места встречи, пообещал прибыть через некоторое время.
Я же пока решил предаться воспоминаниям прошедшей ночи. Девочки переплюнули самих себя, устроив мне аттракцион невиданной страсти. Пришлось соответствовать и использовать весь опыт совместно со способностями в наших любовных играх. При этом мои дорогие дамы пообещали после битвы со «злобным драконом» показать что-то ещё более впечатляющее. Я чуть тут же не позвонил Круаху, с вызовом на бой, всерьёз заинтересовавшись подобным предложением. Остановило только нежелание расставаться в тот момент с любимыми.
— Готов? — спросил дракон телепортировавшись. — Вижу, что готов. Тогда давай начнём…
— Погоди немного. Давай я сначала вытащу нас в пространство между измерениями. Ты же хочешь сражения на полную, верно? А бояться расколоть Землю, нам подобное сделать не позволит.