Правда, никакие «офицеры службы безопасности» к нам не вышли. Зато над стойкой загорелся огонек, пару секунд спустя превратившийся в голографическое изображение женщины в строгой военной форме темно-синего цвета. С теплой и приветливой улыбкой она произнесла:
— Пожалуйста, пройдите к стойке оформления.
Я перевел все ей сказанное для Стефа, тот — Гриню, и мужчины, робко улыбаясь — как дети, ей богу! — зашагали в сторону стойки.
— Цель вашего прибытия на станцию «Церера-Сортировочная»? — спросила женщина.
«Что ей говорить, Оли?» — задергался Страж.
«Скажи, что цель визита — путешествие», — сдерживая смех, ответил я.
Мне уже было понятно, что разговаривает с нами автоматика, запрограммированная на встречу прибывающих. Но сообщать об этом подопечному я не торопился — было очень забавно за ним наблюдать.
— Мы путешествуем, — очень напряженно произнес Стеф. На русском, естественно.
В тот же миг изображение женщины мигнуло, после чего изменилось. Если раньше с нами говорила служащая лет тридцати на вид, с темными, собранными на затылке в хвост, волосами, то теперь взглядам мужчин предстала совсем молоденькая блондинка, одетая, впрочем, в такую же форму.
— Рада приветствовать соотечественников, господин, — на родном для Стефа языке произнесла она. — Сюда редко приезжают русские.
«Это робот?» — уточнил подопечный, до которого наконец дошло.
«Скорее, программа».
— Как долго планируете пробыть здесь? — продолжила спрашивать голограмма.
— Пока не решили, — влез в беседу Гринь. Что самое забавное, он, похоже, еще не понял с кем имеет дело, и начал строить программе глазки.
— Назовите ваши АйДи, пожалуйста.
«А сейчас что делать? Что такое АйДи?»
«Индивидуальный идентификатор. Раньше у каждого был такой. Заменял паспорт, банковский счет, социальную и медицинскую карты».
Едва услышав вопрос «офицера», я тут же зарылся в архивы, ища нужную информацию. И нашел ее. Вместе с длиннющим, на пару сотен тысяч имен списком жителей Нижнего Новгорода, живших там до Темных веков. Этот файл вместе с большим количеством совершенно бесполезной информации разного рода обнаружили в одной из баз данных под старым городом и на всякий случай закинули в наставительский архив. Составители оного, естественно, не могли знать, что может понадобиться граничнику-бродяжнику в его странствиях, и поэтому сгружали туда все подряд.
«Попробуй эти», — я продиктовал Стефу два длинных номера, которые тот — память у Стража была прекрасной — без запинки повторил для голограммы.
— Рада знакомству, господин Волков, — расцвела та улыбкой. — У вас или у вашего мужа имеются запрещенные к провозу предметы? Оружие, нелегальные наркотики?
Вторую часть речи программы мужчины явно пропустили мимо ушей. Поскольку ошарашено смотрели друг на друга, а Стеф даже на полшага отступил от Гриня.
«Ты что натворил, старик!» — беззвучно возопил Страж.
«Ой, да плюнь и разотри, парень! — давя смех ответил я. — Ну кто мог знать, что именно два этих номера будут мужеложцами? Стояли рядом, фамилия одинаковая, я думал — братья. Ну или отец с сыном. Не воспринимай это так серьезно, в прошлом это было в порядке вещей, а нам просто нужно пройти пункт досмотра. Обрати лучше внимание на вопрос этой милой девушки про оружие и наркотики».
— Нет! — твердо ответил Стеф, честно глядя изображению девушки в глаза.
— Сканеры фиксируют у вас оружие, господин Волков, — укоризненно покачала головой блондинка. — Причем вовсе не разрешенные к ношению гражданские модели, а образцы военных корпораций. Боюсь, вам придется оставить их здесь. Ношение гражданскими лицами подобного вооружения запрещено.
А вот об этом мы как-то не думали. Ну, Страж-то понятно почему: он без пистолета даже в отхожее место не ходит, а квач и вовсе рядом с постелью кладет. Но я? Очень много беспокоился о том, как бы нам не оказаться в безжизненных руинах, дрейфующих по космосу, но оказался совершенно не готов к такому повороту событий. Таможня, ну надо же.
«Попробуй сказать, что оружие нужно тебе для работы», — предложил я.
— Мы можем предложить хранение вашего имущества в сейфе корпорации, — отозвалась голограмма, выслушав слова Стефа. — Однако вы не можете пронести оружие на территорию станции.
Пару минут посовещавшись, мы пришли к выводу, что придется нам подчиниться требованиям программы. Иначе внутрь не пройти, а сделать это надо — не век же в прихожей торчать? Я «утешил» подопечного тем, что мы сможем вернуться и забрать все, когда найдем способ отправки на Землю, тот с видом обиженного ребенка кивнул и положил пистолет с квачем в полость, возникшую в стойке. Выемка тут же исчезла, оставив вместо себя прозрачный пластиковый жетон размером с монету, внутри которого светился синим длинный ряд цифр.