– Пока я не особо понимаю, причем тут Юра с Людмилой.
– При том, что ведьминская сила – это сила женская, не девичья. Она просыпается в период полового созревания, но на максимум выходит после рождения первенца. Тогда же и выставляется счет. Вот я и пытаюсь понять, какой будет у неё.
– Что случится, если жертву не принести?
– С самой отказавшейся практически ничего. В последующих поколениях способность к магии будет катастрофически снижаться, пока клан не выродится до людей.
Неприятно прозвучало, но так и есть – мы те же люди, только более чувствительные к энергетическим потокам. Мы так же смеемся и плачем, радуемся и страдаем, вот только в моменты сильного душевного раздрая способны ненароком убить, не прибегая к физическим мерам воздействия.
И хотя у паранормалов большее распространение получила теория божественного происхождения наших видов, как по мне, так ведьмы, оборотни и вампиры есть результат мутации некоторых генов в ДНК. Но поскольку престижнее считать себя избранником высших сил, чем мутантом, то и поддержку среди соплеменников вряд ли найду.
И прецеденты утраты способностей были не раз. Порой даже самые соблазнительные обещания не могли убедить молодых ведьм в соразмерности приносимой жертвы. И тогда за дело берутся главы родов, не согласные терять власть из-за сомнений какой-то соплюхи, решившей, что для неё это слишком.
– Какую жертву должен приносить твой род? – Алексей резко остановился напротив меня, словно споткнулся.
– Не знаю, у меня же нет детей. Поэтому сомневаюсь, что Людмила в курсе. Об этом не говорят за праздничным столом, сам понимаешь, что выстраданное подношение намного ценнее. И вообще это страшная тайна, о которой знают только посвященные, поэтому надеюсь на твоё умение хранить секреты.
Не знаю, поверил ли Воропаев, но к этому вопросу больше не возвращался, и я перевела дыхание.
– Ты тоже знаешь многое об оборотнях, поэтому понимаю, о чем лучше языком не мести. Держи, – он положил мне на колени довольно пухлую папку. – Тут все, что получилось собрать на Новиковых за последние несколько десятков лет.
Архив ведьм содержит гораздо более полную информацию по всем кланам, но доступ туда получить не просто сложно, а почти невозможно, поэтому будем радоваться малому. Данные мы рассортировали по годам, потом по персонам, потом ещё несколькими разными способами, но ничего путного так и не узнали. Плохо.
– Ты уверена, что она не знает? – Алексей к тому времени вполне комфортно улегся на полу – места там было больше всего, и раскладывать этот пасьянс можно практически бесконечно.
– Я уже ни в чем не уверена, – в сердцах сгребла бумаги и неаккуратной стопкой бросила на стол. – Поэтому спрошу сама.
Алексей легко поднялся, но выйти не дал, придержав за руку:
– Почему ты его убила?
Я как раз собиралась выйти из комнаты, но передумала, пришлось потянуть дверь на себя.
– Если ты был судьей, материалы дела читал.
– И читал, и хорошо помню, но спрашиваю не об этом. Ты же так и не сказала, почему. А то, что всё-таки рассказала, не позволило вынести другой приговор.
Я прекрасно знаю, что Алексей там прочел. Как непослушная ведьма в нарушение всяческих правил и законов заставила усомниться в собственном рассудке молодого работника банка. Причем, сделала это весьма неаккуратно, из-за чего у людей появились подозрения – а не мистификация ли всё это? Или того хуже – происки злых сил.
– Здесь неподалеку жила семья беженцев из Средней Азии. Толпа детей мал мала меньше, безденежье. Старшая девочка Луиза у них была чудо как хороша. Скромная, вежливая, все время возилась с младшими. И сама красавица. Мамина гордость. Этот урод подстерег её у оврага, там была короткая дорога до школы. Затащил в кусты и изнасиловал.
– Я знаю, что он был насильником, потом нашли несколько жертв, но доказательства были только косвенные.
– Он их запугивал, говорил, что снимал всё на видео, если кому-то скажут, узнают не только родные, но и в школе. Девчонки молодые совсем, они и пикнуть боялись. Я была в гостях у бабки, и в тот день случайно встретила эту девочку, она была почти невменяемой. – Алексей сжал руки в кулаки, ощутимо хрустнув суставами, но пока не перебивал. – Понять, что с ней случилось, много ума не надо. Успокоила, как смогла, напоила чаем и отправила домой. Она обещала рассказать родителям и написать заявление в милицию. Я пока пошла следом за ним, узнала, где живет, кто такой.