- Что? – отозвался тот. В кабинете хозяйки Башни сидела она сама, Стаф, Гранит и Ирина. В одной из комнат на ярусе, куда могли заходить только граждане Башни, дожидались своих товарищей Астра и Ноут.
- Спасибо, что не бросил её.
- Ноута благодари. Я в это время ползал по лесам, ища путь назад.
- Разве не ты вытащил их из Княжино, где её хотели Кабану какие-то ублюдки сдать? – приподняла она бровь.
- Я, - не стал отказываться трейсер.
- Вот за это и спасибо. Стаф.
- Да, Клео?
- Стаф! – почти прорычала та.
- Извини, Клеопатра, - поправился тот. – Я слушаю тебя.
- Что с нолдкой?
Подручный хозяйки бросил быстрый взгляд на Гранита и сказал:
- Ничего. Лепила сказал, что она не иммунная.
Трейсер вздрогнул и не смог сдержать тяжёлый вздох, когда услышал его слова.
- Сочувствую, Гранит. Понравилась девчонка? – произнесла Клеопатра.
- Не в том смысле как ты подумала, Клеопатра. У неё есть стержень, нет ненужной злости, эгоизма и прочей человеческой гнили. Очень обидно, что Улей так с ней обошёлся.
- Мне понятна твоя боль, Гранит, - тихо сказала женщина. – Но иногда её невозможно ничем прекратить, - потом спросила. – Сколько она ещё протянет в своём костюме?
- Десять-двенадцать часов хватит батареи, если не заниматься ничем активным. Ноут ищет возможность зарядить их, но даже если и сумеет, то Астре всё равно однажды придётся снять экзоскелет. К тому же, свежих фильтров для него нет, а они важны не меньше энергии для костюма.
Хозяйка Башни помолчала, потом предложила:
- Я могу выделить для неё помещение, которое можно будет превратить в герметичную и стерильную камеру. В ней она протянет долго. Но однажды всё равно или случайно заразится, или специально выйдет наружу, когда тоска заест. Насчёт фильтров могу помочь, точнее с простыми дыхательными масками. У меня кое-какой запасец от внешников.
- Я буду очень благодарен, если так сделаешь, - произнёс Гранит. – Расходы я оплачу.
Женщина кивнула.
- Ещё кое-что… - трейсер сделал многозначительную паузу.
- Стаф, отведи Ирину к Ноуту и возвращайся, - сказала Клеопатра, поняв, что стоит за молчанием собеседника, и добавила. – Гранит, всё расскажешь, когда он вернётся. Так или иначе, ему всё равно придётся помогать мне в том, что ты хочешь предложить. Это если меня заинтересуют твои слова.
- Заинтересуют. Готов поставить себя целиком на кон против твоего старого тапочка, что ты будешь сильно удивлена и заинтересована.
- Да ты никак фетишист, Гранит, - широко улыбнулась хозяйка Башни.
- Посмотрим, что ты скажешь, когда услышишь моё предложение, - не поддержал шутку тот.
Стаф отсутствовал четыре минуты.
- Так, что ты там хотел рассказать? – поинтересовалась у своего гостя Клеопатра.
- Ты знаешь, что есть одно средство, которое помогает получить в Улье иммунитет тому, у кого его нет? – вопросом на вопрос ответил ей Гранит.
- Знаю. Ты же белую жемчужину имеешь в виду? – женщина стала очень серьёзной. Изменения в поведении женщины были так разительны, что Гранит подобрался, почувствовав угрозу с её стороны. Но чем он мог вызвать такое отношение? Простой вопрос и упоминание самого ценного хабара не могли быть этой причиной. Тут что-то другое, куда трейсер по незнанию вляпался.
- Про неё. Тебе неприятен мой вопрос?
- Не неприятен, тут другое. Продолжай… хотя, стой. Давай я тебе кое-что расскажу сначала, чтобы ты не строил иллюзий. Белая жемчужина настолько редкая и баснословно дорогая, что её почти невозможно купить. Достать лично ещё сложнее. Неужели ты думаешь, что я не пыталась заполучить её в свои руки за эти годы?
Тут в голове Гранита что-то щёлкнуло. У него появилось предположение, почему так напряглась женщина и её помощник после безобидного вопроса. И куда исчез муж Клеопатры.
- Я всё это знаю, - подтвердил он. – А ещё я знаю, где можно взять этот… этот ресурс.
Его слова, как громом поразили собеседников трейсера. Стаф даже на пару секунд уронил челюсть и сидел с открытым ртом.
- Ч-что? – сиплым шёпотом переспросила его Клеопатра.
- Я знаю, где взять белый жемчуг. Нет, точнее будет, я в курсе, где сейчас находится скреббер, - на последнем слове Гранит непроизвольно понизил голос, почти прошептав его. Что поделать, иммунные слишком суеверны, это у них намертво въедается в кровь. А трейсер ещё и на земле был военным, у которых приметы в чести как ни у кого больше. – Он сидит не очень далеко.