До Башни отряд добрался почти без неприятностей. Ну, не считать же за такие две встречи с топтунами и одну с рубером, в результате которой иммунные разбогатели на несколько десятков споранов и гороха.
Сразу после возвращения домой, Клеопатру и её подручного утащили в лазарет к Лепиле, а Гранита… про него все забыли. Он спокойно добрался до своей комнаты, посетил душ, переоделся, заклеил лейкопластырем самые большие ссадины и царапины и завалился спать, в обнимку с рюкзаком, который он завернул в пакет и обмотал скотчем, чтобы запечатать вонь, идущую от него. На следующий день навестил Астру, недолго с ней поговорил и пообещал, что лекарство уже едет в Башню и скоро она его получит. Потом навестил Ноута с Ириной, но быстро оставил их, поняв, что на парочку напал инстинкт, так сказать, размножения. Им сейчас гормоны так голову мутят, что они из нормальных людей на время превратились в невесть кого.
За ним пришли только на второй день после возращения с охоты. Посыльный тихо постучал в дверь, спокойно сообщил, что его в своём кабинете ждёт хозяйка, и ушёл.
- Смотри-ка, да ты просто живчик, Гранит, - произнесла Клеопатра. Женщина полулежала в навороченной медицинской каталке, с двумя капельницами и облепленная несколькими датчиками. – Привет.
- Привет, Клеопатра. Повезло просто, - ответил он.
- Это оно? – собеседница взглядом показала на свёрток, с которым пришёл гость.
- Угу.
- Что там?
- Не знаю. Я не вскрывал ещё, ждал, когда ты придёшь в себя. Так Стафу и сказал. Что с ним, кстати?
- Лепила сказал, что выживет, но сейчас его нельзя тормошить. Держит его в коме, поит живчиком через трубку, добавляет его в раствор в капельницы. Сота погиб? Просто, я не помню, что там случилось. Кажется, отключилась от тряски раньше, чем лишилась руки.
- Погиб. Его пополам разорвало, - Гранит сжато пересказал случившееся.
- Жаль парня, он со мной второй год уже. Думала однажды сделать из него второго помощника, как Стафа, - вздохнула она. – Ладно, чего теперь жалеть. Все там будем рано или поздно. Показывай добычу.
Когда Гранит снял все обёртки, то Клеопатра сморщила лицо:
- Ну и вонь. Хоть бы помыл, что ли.
- Мне она не мешала.
Вооружившись ножом, трейсер с большим трудом вскрыл споровой мешок скреббера, и вывалил из него всё содержимое прямо на стол перед женщиной. Им досталось несколько пригоршней монолитного янтаря, считающегося самым лучшим веществом из этой линейки. Спек из него не дурманит голову, а с ураганной скоростью подстёгивает регенерацию, наделяет огромной силой и ловкостью на краткий срок, убирает боль, заставляет мозг не столько ловить кайф, сколько работать с поразительной чёткостью и ясностью. Но самым ценным оказались три сверкающих белых шарика. Всего же жемчужин в скреббере было четыре, но одну почти полностью сжёг белый фосфор.
- Гранит, мы договаривались делить всё пополам, но мне нужны две жемчужины. Понимаешь?
Тот молча кинул.
- Забирай одну, весь янтарь и я ещё буду тебе должна. Десять красных жемчужин и столько же услуг. Уговор? – Клеопатра слабо шевельнула рукой.
- Уговор, - повторил за ней трейсер, подошёл к ней и аккуратно пожал женскую ладонь.
- Знаешь, ты удивительный человек, Гранит, - чуть позже сказала она. – Такая честность среди иммунных не всегда встречается Богатсво для тебя вторично, важнее собственное чувство справедливости. Мой муж такой, Стаф. Сота… был. Хочется, чтобы ты остался в Башне и стал работать на меня.
- Там видно будет, - уклончиво ответил ей мужчина. – У меня сейчас важное дело, потом отдых, а затем и сам не решил, чем займусь и куда подамся.
- Бери жемчужину и иди к своему важному делу. Только отведи её к Лепиле после приёма жемчужины, чтобы он там в ней всё настроил, - слабо улыбнулась Клеопатра. – Никогда бы не подумала, что увижу любовь с первого взгляда. От всей души тебе желаю взаимности.
- Это не любовь, не говори ерунды, - буркнул трейсер. – Я ей благодарен и мне её очень жаль.
- Ну-ну.
С белой жемчужиной во внутреннем кармане куртки Гранит отправился к Астре. Оказавшись в комнате, где стоял герметичный шатёр с системой очистки воздуха, он расстегнул клапаны и вошёл внутрь.
- Гранит? Ты что делаешь? – вскочила девушка с кровати. Она выдохнула, схватила маску и надела её. – Ты меня хочешь убить?