- Здравствуйте, Гранит.
- Здравствуйте.
- Я Лазарь, старший инспектор службы безопасности Кубы. Меня интересует история, которая случилась с вами и отрядом Хана, в котором вы числились по временному контракту.
- Что именно? – уточнил трейсер.
- Всё. Начните с момента, когда вы выехали с Кубы. Что видели, слышали, как себя вели ваши спутники, о чём говорили…
Беседа Гранита с инспектором СБ затянулась на два с лишним часа. Под конец разговора тот взял у него расписку, где трейсер обязался не распространять никаких сведений про скребера, который убил его отряд в одну секунду и чуть не прикончил его самого. Хлыст или щупальце этого существа оставил на теле Гранита полосу из водянистых волдырей от шеи до паха. Будто раскалённую стальную полосу прислонили к коже. И точно такие же волдыри покрыли внутренние органы на том пути, по которому прошёл хлыст. Просто чудом не было задето сердце. Случись такое и трейсер остался бы лежать вместе со всеми членами группы на том зелёном лугу. Ко всему прочему скребер высосал из него всю энергию, которая питала дары Улья.
- Выздоравливайте, Гранит. Лечение идёт за счёт внутреннего бюджета, поэтому не беспокойтесь за свой кошелёк, - напоследок сказал инспектор.
- Ого, - приподнял одну бровь трейсер. – За что такая радость?
- За информацию о скребере. Ваши спутники свою награду уже получили. До свидания.
- Пока, - попрощался с ним Гранит и про себя подумал, что скребер во всех смыслах обеспечил его больничную койку. Что же до интереса местных про скребера, то тут ничего удивительного не было. Это существо одновременно пугало всех до чёртиков и так же сильно манило к себе. Только из него можно получить легендарный белый жемчуг, который делает из простого иммунного легенду Улья! Съевший всего одну белую жемчужину получает сразу несколько высокоуровневых сверхспособностей. Скреберовский жемчуг лечит от квазирования и награждает иммунитетом заражённых на ранней стадии. И это только то, что люди про него знают точно. А сколько им неизвестно? Так что, неудивительно, что кубинцы забегали как муравьи, узнав про местоположение скребера.
«Интересно, рискнут на него устроить охоту или намочат штаны? - подумал Гранит, закрывая глаза. – Жаль, не узнаю. На их месте я бы всё держал в тайне, залегендировав охоту под рейд против внешников, муров или особо опасного элитника».
После еды и долгого тяжёлого разговора он почувствовал сильнейшее желание уснуть. Бороться не стал, помня народную мудрость, что во сне все болезни проходят быстрее. Проснулся поздним вечером. Не желая испытывать ещё раз смущение и злость на свою слабость, когда за ним ухаживает чужой человек, он нашёл в себе силы встать с кровати и добраться до двери. На его счастье та оказалась не заперта, а в коридоре не было дежурной медсестры или медбрата. Держась руками за стену, иногда прислоняясь к ней плечом, чтобы перевести дух, он добрёл до туалета. Сделав все свои дела и умывшись, он тем же путём вернулся в палату.
- Как же паршиво болеть, - произнёс он под нос древнейшую сентенцию, когда растянулся на кровати и слушая торопливый стук сердца. – Ещё бы сейчас поесть.
Будто услышав эти слова через несколько минут дверь в его палату открылась и на пороге появилась давешняя врачиха.
- Уже вставал? – с раздражением спросила она.
- Да я только проснулся…
- Не ври. Я по монитору видела, как ты в палату возвращался из туалета. Ты понимаешь, что делаешь себе хуже?
- У меня хватает сил сходить на горшок самостоятельно, - буркнул трейсер.
- Твердолобое мужичьё, - сказала, как плюнула она, потом поинтересовалась. – Есть будешь или после сортирного марш-броска ничего не лезет?
- Буду и хочу порцию пообъёмнее, чем днём досталась, - быстро сказал её пациент и в тон ей столь же грубовато пошутил. – Как раз места больше стало в кишках.
- Жди, - коротко сказала она и ушла. Вернулась примерно через пятнадцать минут с пластиковой закрытой корзинкой. Из неё достала несколько небольших контейнеров с крышками. – Сам поешь или помочь?
- Сам, конечно, - слабо возмутился трейсер, откинул тонкое одеяло и сел на кровать. Ужин ему достался отличный, прямо обед целый. В одном контейнере был вермишелевый суп, в другом жидкая каша, в третьем немаленький кусок варёной рыбы. Ещё в корзине лежали несколько ломтиков белого свежего хлеба, завёрнутые в фольгу, и термокружка с компотом.