Поймите меня правильно — я ценю, что Салтыковы готовы пройти вместе со мной сквозь огонь воду и медные трубы за то, что я буквально спас их род от медленной и мучительной смерти. Но до сего момента целый род в моих вассалах был скорее проблемой, чем преимуществом. Впрочем, сегодня ситуация кардинально изменилась и я был рад, что моя небольшая армия пополнилась целой кучей сильных родовитых магов.
По итогу у себя в поместье я невольно собрал немало бойцов и магов. Отдай им приказ, и мы бы таких дел могли натворить в столице, ух! А когда появится Потёмкин, то можно смело идти штурмовать Кремль. К нам поди ещё пара родов подключится по ходу дела.
Но, разумеется, штурмовать Кремль я не собирался. Нет, тут разворачивается совершенно иная интрига. Сейчас я заявлял о себе на совершенно ином уровне. Вряд ли бы какой-нибудь князь смог бы столь быстро и без предварительной подготовки собрать столь серьёзные силы для войны. И войны не абы с кем, а с Тайной Канцелярией! В глазах простых людей я борец за справедливость, а вот знать увидит собственными глазами, что реши они начат со мной конфликт, то они столкнуться с тем, что их род легко может быть уничтожен с крайне короткие сроки.
Теперь же осталось лишь довести дело до логичного финала. Было бы чудно пошли Император мне голову Грубова, главы Канцелярии. Свою поддержку я уже всем показал, а выполнение моего требования стало бы моей безусловной победой. Но видимо Государь решил не отдавать так просто собственного слугу и выполнять условия моего ультиматума. Я его понимаю, это будет удар по его авторитету. Так что мы сейчас играли на нервах друг у друга. Кто первый сдаст назад, тот и проиграл. А нам бы желательно, чтобы проигравшим во всей это ситуации был лишь Грубов.
Медленно, но, верно, наступал час Х. Все нервничали, я тоже. Как же сильно не хотелось выполнять своё обещание по уничтожению Тайной Канцелярии. Но, как говорят, пацан сказал — пацан сделал. Я же сам этот ультиматум выставил, никто меня не заставлял. У меня была возможность поступить как угодно, но решил поднять градус напряжённости и так в непростой ситуации. Поэтому сделать вид, что ничего не было, я не могу. Так что если того потребуют обстоятельства, то будет война с Тайной Канцелярией…
И вот время вышло. Голову Грубова я так и не получил, а значит должен выполнить то, что обещал. Эх, ладно. Коль уж играть по-крупному, то делать это правильно. Поэтому печально вздохнув, я отдал команду:
— Всех в ружьё. Выезжаем к зданию Тайной Канцелярии. И пускай духи-хранители будут сегодня на нашей стороне…
Глава 7
Процессия легковых представительных автомобилей и микроавтобусов, двигающая по дорогам Москвы, впечатляла. Особенно если знать, что едут в машинах боевики, маги и парочка князей. И едут они не абы куда, а на войну.
Я ожидал любого развития событий, в том числе что нас попробуют остановить полицейскими заслонами или чем-нибудь ещё в этом роде. Но нет, мы спокойно проехали к самому центру столицы и нас никто не остановил. Более того — чем ближе мы подъезжали к зданию Тайной Канцелярии, тем больше замечали перекрытые для остальных дороги. Нас пропускали к точке назначения и даже расчистили дорогу. Это говорит о многом.
До здания Канцелярии оставалось двести метров, когда мы упёрлись в первую заставу милиции, из-за которой наш конвой остановился. Можно был счесть это попыткой остановить нас, но была одна маленькая деталь — перед самой заставой стоял князь Потёмкин.
— Это определённо намёк, что с тобой хотят поговорить, — сказал отец Натальи, который ехал со мной в машине. — Выйдешь?
— Естественно. В конце концов надо уважить своего учителя.
Я вышел из машины оставив в ней даже свой верный пистолет. Негоже мне показывать хотя бы каплю недоверия своему наставнику.
Когда я подошёл, Потёмкин улыбнулся мне и заговорил:
— Ох, я уже устал повторять эту фразу, но я снова доволен тобою! Смотри сколько добрых молодцев собрал вокруг себя! Чую, что дай тебе волю и ты бы собрал целое войско.
— Вы преувеличиваете, князь. До сбора целой армии я пока ещё не дорос.
— Значит «пока не дорос»? Ну-ну.
— Вы же не просто так тут нас встречаете? Что-то произошло?
— Император послал своё доверенное лицо, — сказал Потёмкин. — Вам с ни нужно поговорить наедине. Выслушаешь то, что он хочет сказать, а дальше будешь решать что хочешь делать.