Однако духи-хранители явно пребывали в плохом настроении и не готовы были идти у меня на поводу. Так что давление на меня усилилось и выкачка магии возобновилась.
— Непозволительно!
Так… По-хорошему решить вопрос не удалось, значит будем пытаться решить проблему старым добрым способом! «Длань» вновь начала бить по духам хранителям. И каждый удар по невидимому сопровождался громким хлопком, а фигуры духов-хранителей на мгновение теряли чёткость. Опять же давление на меня и выкачка сил стала слабее, так что от моих действий явно был результат.
И вот чёрт его знает сколько бы всё это продолжалось, но в ситуацию решил вмешаться ещё кое-кто…
— ДОВОЛЬНО!
Давление ушло, духи-хранители перестали пытаться что-то сделать со мной. Более того — они склонились перед тем, кто заговорил с нами всеми. Пропала также и моя «Длань». Я чувствовал, что даже при всём желании сейчас не смог бы воспользоваться своей магией, чтобы атаковать духов-хранителей. Хотя такого желания у меня не было. Да я сам упал на одно колено и склонил голову.
Пришёл Большой Босс — Перун. И уж с ним я даже пытаться показать свой характер не буду.
— Он получил от меня дар! Вы должны были понять, что это значит! Судьба этого… «человека» в его руках. Даже я не вправе мешать ему. А вы позволили себе подобное!
— Владыка! Были нарушены наши заветы, — спешно заговорил один из духов. — Мы были обязаны…
— Лишь это помогло вам избежать наказания! Этот «человек» вне наших заветов, запомните это!
Я почувствовал, как ко мне возвращается сила, что из меня успели выкачать духи-хранители. Словами не передать как я был этому рад. Но Перун явно решил не останавливаться на возвращении мне сил. У него ко мне явно было ещё какое-то дело. И на сей раз он обращался уже ко мне, а не к остальным духам-хранителям.
— Пускай иные силы сделали тебя неприкасаемым, но сейчас ты житель нашего мира. И ты пользуешься нашей силой, что мы даруем тебе. Силы, которые мы даруем лишь самым достойным! Отныне ты также трижды можешь воспользоваться призывом тех, кто служит мне — в награду за то, что прошёл наше испытание. Взамен ты должен сделать так, чтобы Империя жила и процветала! Отныне, пока не кончится твой смертный путь в этом мире, ты Страж Империи! Помни об этом!
И всё буквально в один момент закончилось. Меня вышвырнуло из этого странного пространства и вот я пятой точкой падаю на бетонный пол. Копчик точно отбил, хорошо хоть не сломал.
Я снова в бункере. Тут словно ураган прошёл, вещи вокруг раскиданы как попало. О, а вот ко мне подбежал Потёмкин, у которого на лице легко читалось обеспокоенность и тревога.
— Александр! С тобой всё хорошо?
— Д-да, вроде бы, — сказал я, поднимаясь на ноги с его помощью. — Только вот упал я не очень удачно. Надо было хоть ковры постелить на пол…
— Что именно произошло? — Перебил он меня, чтобы прекратить мой трёп.
— Духи-хранители, все пятеро говорили со мной. Теперь я Страж Империи.
— Значит, духи-хранители всё же выбрали тебя, — произнёс князь. И надо было видеть то облегчение, что принесли для него мои слова. Словно огромный груз ответственности и надежд наконец-то упал с его плеч. — До сего момента я был Стражем, первым среди защитников Империи. Теперь это обязанность будет возложена на тебя. Следующие несколько месяцев я посвящу тому, чтобы дать тебе нужные знания и научить пользоваться своими новыми силами. И тогда ты станешь подле Романовых вместо меня.
Ого, князь выдал небольшую речь. Видно, именно сейчас он почувствовал некоторое облегчение. Теперь я его наследник не только на словах. Духи-хранители назвали меня Стражем и теперь он действительно сможет уйти на покой, как только посчитает, что я достаточно силён для того, чтобы зваться Стражем. Много десятилетий он нёс это бремя и теперь может переложить его на плечи другого человека.
— У меня пробудилась одновременно магия разума и усиления, — сообщил я князю.
Подобную информацию конкретно от него скрывать было не только бессмысленно, но и вредно. В конце концов он отвечает за моё обучение и возможно поможет советом как преподнести общественности информацию о том, что у меня сразу два типа особой магии.
— Я видел, пробуждение сразу двух типов магии произошло на моих глазах пока тебя ещё не скрыл тот купол. Это воистину невероятно. Если все твои успехи в магии до этого можно было списать на некоторую ошибку провидения, то теперь… Теперь я уверен — такова воля духов-хранителей. Ты их избранник.