Парень вышел из дома и сел на крыльце. Потянулся было к мохнатому, но тот по-прежнему не реагировал. И что делать, спрашивается? Федул задумался. Просто так сидеть было скучно. Он вообще никогда в своей жизни дней в праздности не проводил. Ну что же, решил оставшийся без магии волшебник. Значит надо вспомнить, как он жил тогда, до обретения дара. Юноша встал и спустился с крыльца. Подошел к поленнице. Из деревянной чурки торчал колун. Ухватился за ручку и потянул. Никакой реакции. Проклятая железка даже не пошевелилась. Ухватился за топорище двумя руками, начал раскачивать. Боролся в результате с упрямым инструментом как бы не с десяток минут. Выворотил все же, освободил. Непослушная железяка тут же выскользнула из пальцев, устремилась к земле. За малым не отдавила ногу. Федул снова взялся за топорище, поднял, попытался ударить полено. Удара не получилось. Лезвие бессильно упало на срез, даже не воткнулось, вывернулось из непослушных пальцев.
Это же когда я так ослабел, сын гончара со слезами смотрел на собственные руки. Потом вспомнил мамины слова. Ну что же, попробуем быть честными. Он сел на злополучное полено и принялся вспоминать. Получалось, что за весь последний год, кроме как магией, ничем больше пользоваться не приходилось. Ну разве что ложку ко рту поднимал. И вот результат. Так что делать-то? Юнец подумал немного, потом подхватился и двинулся в сторону Гильдии. Надо спросить совета у понимающего человека.
– Дошло все-таки? – Гильдейский лекарь смотрел с усмешкой. – Ну значит будет из тебя толк, будет. Как ты говоришь, твой мохнатый выглядит? Похоже на кого-то из тигров. Ну и как по-твоему, будет такая зверюга подчиняться задохлику? А ведь в вашей паре, ты главный. По крайней мере должен им быть. Понял?
– Что же делать?
– Тельце твое тренировать, что еще. Появится сила в руках, тогда и напарник откликнется. Вон, даже у высокородных, физические упражнения вовсю используют. У девушек танцы, у юношей фехтование. Тяжело тебе правда придется. Сам-то что думаешь, справишься? Ну пошли тогда…
Вот вроде бы всю жизнь прожил Федул в Ремесленном квартале. Вырос здесь, работать начал. Но вот знать не знал, что позади здания Совета, впритык к территории мастерских еще один двор имеется. Но и то сказать, за забором, глухим да высоким, как выяснилось, находилась база гильдейской стражи. Вошли через калитку в заборе. Внутри у юнца глаза разбежались. Утоптанный двор, манекены деревянные на бревнах. У стены невысокое здание. И нет никого. Нет, присмотрелся Федул, в углу одинокая фигура занимается, кидает ножи в деревянного болвана. Из здания мужчина вышел. Старший стражник, кряжистая фигура в кожаной куртке. Голова седая, усы вислые, ниже подбородка свисают. Лекарь поклонился вежливо, стражник голову склонил в ответ.
– С чем пожаловали, гости дорогие? – говорит негромко, внушительно.
– Вот, Хорт, новика к тебе привел. Надо из него мужчину сделать.
Внимательные глаза ощупали парня, взвесили казалось, обмерили. Стражник вздохнул.
– Воина из него не сделать, поздно уже…
– Не надо воина. – Коран даже рукой повел отрицательно, – это же Камень наш молодой. Он магией работать будет. Тушку ему подкачать бы, слабенький больно.
– Понимаю, – воин покачал головой и вдруг заорал так, что Федул присел даже от неожиданности, – Тина! Подойди к нам, будь добра!
Занимающийся в углу стражник прекратил свои упражнения и подошел к гостям. Оказалось, что это девчонка. На пару лет постарше Федула, плечистая и угловатая. Одета по-мужски, в широкие просторные штаны, сапоги и куртку, наподобие отцовской. Плюс имелось еще не слишком красивое лицо и нос картошкой.
– Вот, – Хорт кивнул в сторону девушки, – моя дочь, Тина. Прошу любить и жаловать. – И уже дочери, – ты вроде бы заработать хотела. На оружие не хватает, верно? Ну вот тебе и счастливый случай, ученичок образовался. Надо натаскать эту дохлятину. Только есть одно, но. Ему нельзя покидать пределы квартала, ясно?
– А, герой-любовник, – девчонка осмотрела юношу так, что тот покраснел. – Берусь. А по поводу оплаты?
– С родителями его поговорим. Деньги у них есть…
Тина взялась за дело с необычайным усердием. Переговорила с родителями Федула. Неожиданно, нашла полное понимание, с Кирой, так и вовсе сдружилась сходу. И уже на утро, явившись с утра пораньше, стащила парня с лавки и чуть ли не пинками выволокла того на улицу. Там облила холодной водой и погнала на пробежку. Потом устроила тренировку на полигоне Гильдейской стражи. Так что домой бедолага приполз чуть живой. Рухнул было на лавку, но мучительница вошла следом и устроила сеанс лечебного массажа. Потом обед. Федул глотал через силу. А доев вырубился прямо там, где сидел.