Все эти контракты приносили гильдии изрядные деньги. Исполнителю полагалась треть, и это оказалась такая сумма, что Кира обрела постоянную головную боль. Хранить столько монет дома было бы вопиющей глупостью. Так что заключили договор с гильдейским же банком, и большая часть средств оседала там, на семейном счету. Личного счета сыну пока не полагалось, молод слишком.
Вот после завтрака молодежь и выдвигалась на выполнение городского заказа. Управа загорелась идеей преобразить все дороги города по образцу того, как это сделали ремесленники. В первую очередь постановили облагородить путь от Академии до королевского дворца. Потом уже площадь перед магистратом, ну и дальше, по плану. Федул принял ценные указания к исполнению и взялся за дело. С Барсиком они теперь работали, что называется, душа в душу. От ежедневных работ мохнатый заматерел, подрос еще больше. По собственному желанию мог становиться видимым, и не полупрозрачным силуэтом, а вполне себе осязаемым зверем. Так что столица привыкала постепенно к виду юного волшебника расхаживающего в сопровождении горного барса. Ну и телохранительницы в довесок.
Вот и сейчас он заглаживал очередной участок брусчатки. Привычно держал в голове конечный результат, то что должно получиться. И сам процесс тоже. Барсик же подавал силу. Ровным потоком, точно сколько надо. Федул почувствовал усталость. Работали они уже три часа без перерыва. Стало сложно удерживать концентрацию, да и мохнатый уже почти прозрачный, еле виден. Закончив с текущим участком, молодой маг устало вздохнул и присел на придорожную тумбу.
– Что, Федь? – Тина тут же оказалась рядом, – притомился?
– Ага. Надо дух перевести.
– Так давай вон там присядем, – телохранительница кивнула. И правда, через дорогу располагалось небольшое заведение. Кафешка. Город вокруг был Верхний, заведений всякого рода хватало.
– А и правда, давай попробуем.
Парень поднялся на ноги и перешел через дорогу. Сквозь стеклянные окна на него открыв рот пялились посетители и подавальщицы. Расположились ребята за одним из столиков, стоящих на улице. Молоденькая официантка в кружевном переднике приняла заказ, умчалась стремительно. Вернулась не одна. Столик моментально заполнился чашками с горячим кофе, тарелками с пирожными. Федул отхлебнул глоток горячего напитка и блаженно зажмурился, это было то, что надо. Впрочем, долго наслаждаться покоем им не дали.
– Вы позволите? – Раздался вкрадчивый голос. Парень посмотрел с неудовольствием. Рядом со столиком обнаружился худощавый мужчина в богато отделанном камзоле. Лицо говоривший имел значительное, гладкое. В руках держал папку тисненой кожи. Отдохнуть не дадут спокойно, подумал юноша. Однако было ясно, что так просто посетитель не отстанет.
– Прошу, – коротко пригласил молодой гильдейский маг и занялся пирожным.
– Итак, – мужчина расположился на стуле, папку пристроил на коленях, улыбнулся доброжелательно. – Я, доверенное лицо графа Реннарта. И мой поручитель, ведомый состраданием к тяжелой доле одаренного юноши, готов предложить вам, Федул, место личного, графского мага. Вы получите шикарные апартаменты во дворце. Комнаты для жизни и занятий. Внушительный штат личных слуг, щедрое жалованье. Поверьте, молодой человек, такой шанс выпадает лишь раз в жизни.
– Э-э, – парень отставил в сторону недоеденное пирожное и таращился с недоумением, – а зачем мне одному много комнат? Да и много слуг тоже? И что это за щедрое вознаграждение? Я зарабатываю достаточно.
– Ну что вы, – доверенное лицо смотрело снисходительно. – Разве вы не хотите иметь возможность отдавать приказы подчиненным. Это же власть. А комнаты… – он затарахтел, описывая лепнину и позолоту помещений графского дворца. Возможность приблизиться к элите, высшему свету королевства. Говорил и говорил, но чувствовал, зря. Юнец попросту не понимал открывшихся перспектив. Более того, ремесленник сидел с открытым ртом и явно витал где-то в облаках. Потом встрепенулся и посмотрел на гостя как-то по-новому.
Все время, пока присевший к их столику мужчина занимался соловьем, Федул ощущал какую-то странную, ничем необъяснимую неприязнь. Потом знакомо защекотало в затылке. Пошли слова. «Доверенное лицо» превратилось в «поверенного», тот в странное слово «адвокат». Юноша несколько минут рассматривал всплывающие картинки, потом захлопнул рот и перевел взгляд на визави.