– Вот что, любезный, – парень заговорил, и Тина поразилась тому, насколько изменился голос ее подопечного. Он теперь произносил слова спокойно и даже как-то отстраненно, размеренно. – Я вас выслушал и скажу лишь одно. Передайте своему поручителю, что я не собираюсь разрывать контракты и нарушать обещания ради туманных перспектив. Вам ясно? В таком случае я вас более не задерживаю.
Доверенное лицо знатного вельможи перекосилось. Но тем не менее мужчина встал, коротко поклонился и исчез. Девушка смотрела, широко раскрыв глаза. Обычно робкий юноша подмигнул ей.
– Что, маленькая, удивилась?
– Как ты меня назвал? – У Тины натурально отвалилась челюсть, – что с тобой случилось?
– Понимаешь, это все память вселенца. Ну то, что мне Живчик оставил. Обычно отдельные слова всплывали, а тут… Прямо взорвалось в голове что-то. Такое полезло… – «Феодально патриархальный уклад», «паразитические элиты».
– Что значат эти слова? – Телохранительница сидела в полной прострации.
– Не важно, дома обсудим. Барсик! Ну-ка вылазь, дело есть!
Рядом со столиком материализовался мохнатый. Зевнул демонстративно и уставился желтыми глазами.
– Слушай Барсик, – парень даже рукой принялся размахивать возбужденно, – а ты в импульсном режиме подавать силу не пробовал? А то ведь экономия должна получиться значительной!
Федул уставился в глаза своего питомца. Тина могла поклясться, что между ними происходил какой-то разговор, хотя ни слова не было слышно. Потом молодой маг вскочил, бросил на столик золотую монету и устремился туда, где прервал работу половину часа назад. Охранница бросилась следом.
– Это определенно надо проверить, – увлеченный волшебник не замечал ничего вокруг. Хвостатый скакал рядом…
Для разнообразия, в этот раз, встреча состоялась в Академии. Король приехал сам. Не просто так, а с инспекцией. Надо же было проверить работу молодого мага. Проверил и остался необычайно доволен. Монарх вошел в кабинет ректора сияя радостной улыбкой.
– Вот это дорога! Вот это я понимаю! Даже не качнуло ни разу. Теперь можно хоть каждый день ездить. Мальчуган-то каков, оправдал надежды, оправдал.
Архимаг вымученно улыбнулся. Радушным жестом предложил государю присаживаться, придержал за спинку кресло, поднес бокал вина.
– Ты чего такой кислый, Клод? Это же твоя была идея, нет?
– Страшно, – глава Магической Академии тоже отпил вина, вздохнул, – мальчик как-то уж больно быстро развивается. Пока перестилал дороги явно вышел на какой-то новый уровень. Сначала чуть ли не два месяца возился между Академией и Дворцом, а потом за следующие два месяца заделал весь город. В Нижнем на него пытались напасть. Бандитская ватага между прочим? Так он воздвиг вокруг себя и своей девчонки каменную стену и работал внутри. А стену двигал по мере необходимости. Представляешь?
– Сказать по совести, не очень представляю. Я в ваших магических делах не слишком понимаю. Он же Камень, а значит нормально…
– Нормально!? – Взвизгнул ректор, – это же две разные задачи. А он их одновременно выполнял. Сам попробуй делать каждой рукой что-нибудь другое. Тогда поймешь. – От волнения пожилой волшебник перешел на «ты», но король не обратил на это внимания.
– То есть ты, Клод, на такое не способен?
– Способен, – буркнул архимаг. Он уже жалел о своей вспышке, – но с трудом. Готовиться надо к такому. А вот так, мимоходом…
– То есть это что же получается, – король широко раскрыл глаза, – у него что, уровень архимага что ли?
– А я знаю? – Ректор теперь говорил сварливо, – как его проверять прикажешь? Заклинаниями он не пользуется, плетениями тоже. По запасу сил, по косвенным данным, он еще не дотягивает. А вот по изощренности, не исключено, что и превосходит. Вон, металлы его. По началу поступали в виде шариков, с большой палец размером, теперь же аккуратные бруски. Да к тому же все один в один, вид, плотность, величина.
– И? Чего тебя смущает? Шар, брусок, какая разница?
– Шар, это простая форма. Любая жидкость, если ее оставить в покое, сама собой принимает форму шара. А над бруском работать надо, сосредотачиваться.
– Понятно, что ничего не понятно, – монарх левой рукой приподнял корону, почесал другой рукой голову, потом водрузил ее обратно. – Еще чем порадуешь?