– Вы растите чудесных людей барон. Открытых, радостных, дружных. Труд им в удовольствие, они сами себе семья. Я даже не думал никогда, что такое возможно. Но…
– Но? – Федор смотрел поверх парящего стакана.
– Но они слишком открыты. Я пытаюсь представить их в нашем обществе и не могу. А ведь вам придется выпускать их на волю, правда? Сколько они проживут счастливо сами, без вашего пригляда, как вы думаете?
– Вы правы, сир. Это оборотная сторона нашего воспитания. Там, за воротами, их облапошит любой проходимец. Быстро и бесповоротно. Вот только есть один нюанс. Я не собираюсь выпускать их наружу. В ваш мир.
– То есть это все тюрьма? – Император повел рукой, – золотая клетка?
– Нет. – Федор покосился на Прола. У того прямо уши стояли торчком. Пацан старался не пропустить ни слова. – Со временем забор станет не нужен. Я надеюсь, и для этого и попросил присылать мне как мальчиков, так и девочек, на возникновение устойчивых пар. Обеспечу их жильем, интересной и нужной работой. Пойдут дети. Я хочу, чтобы Ружен стал первым новым городом. Городом новых людей, понимаете?
– Великолепно, – император негромко поаплодировал, – в таком ключе я не думал. В этом что-то есть и мне бы хотелось увидеть этот будущий город. Но это будет еще не скоро. Жаль. Мэтр, – владетель посмотрел на своего клеврета, – обеспечение безопасности проекта ляжет на ваши плечи. Справитесь?
– Ограничения? – Начальник разведки снова был деловит и собран. Даже трубка пропала куда-то.
– Никаких. Полный карт-бланш.
– Понял, приступаю. – Мэтр с легкостью, которую трудно было заподозрить у немолодого человека перемахнул через ограду и растворился в сумерках.
– А для вас, барон, у меня есть подарок. – Император посмотрел на Федора с усмешкой, – его привезут к утру.
– Вселенец? – Парень навалился грудью на стол.
– Он самый, мессир, он самый…
Подарок и впрямь доставили к утру. Император со свитой убыли еще накануне. Федор приоделся даже по такому случаю. Нацепил свой выходной камзол с дворянской цепью. Орден, полученный за последнюю кампанию, повесил на грудь. Подпоясался и вышел к воротам. Там уже стояла черная карета. Двое агентов вытащили на свет божий пассажира. Повинуясь знаку барона развязали руки. Один из агентов передал папку с бумагами, козырнул и полез вслед за коллегой в карету. Кучер взмахнул кнутом и транспортное средство умчалось.
Волшебник рассматривал свое приобретение. Здоровенный парняга, на вид лет эдак пятнадцати, может шестнадцати. Смотрит дерзко, исподлобья. Федор припомнил рассказ императора. Сын кожевника, до инициации оставалось всего ничего. И вдруг изменился в одночасье. Нагрубил отцу, подрался с ним. Кричал непонятные слова, рвался куда-то. Слава богу, инструкции на такой случай имелись. Буяна водворили в кутузку при доме деревенского старосты, послали весточку в город…
– Ну что, пойдем что ли, – барон сделал приглашающий жест, – это теперь будет место твоего обитания. Я, барон Камень, а это Школа.
Они прошли мимо напрягшихся было стражников, миновали ворота. Калитка лязгнула за спиной, закрываясь. Хозяин привел гостя в беседку. Свистнул Пролу, попросил того организовать завтрак. Потом смотрел с улыбкой, как «подарок» расправляется с бутербродами, жадно пьет чай. Похоже, что в кутузке кормежка была не ах. Постепенно гость насытился, откинулся на ограду беседки, посмотрел с вызовом, нагло.
– Ну что, абориген, – процедил он лениво, – оценили все-таки мою ценность. Ну давай, излагай, какие тут у вас проблемы.
– О, ваше мудрейшество! – Федор вскричал, театрально заламывая руки, – поведай же нам немедля про командирскую башенку и промежуточный патрон. И услади наш слух песнями Владимира Семеновича!