– Интерпретатор? Компилятор?
– Ну ка, ну ка. Дай посмотреть. Во, точно, компилятор. Транслятор твоих желаний в исполняемую форму. А плетение в книжке занятное, это нам пригодится. Давай ка почитаем еще.
– Ну давай…
Читали до обеда. Ну как читали, читал Барсик, Федул только страницы переворачивал. Но не роптал, понимал, дело нужное. У них с мохнатым за последнюю половину года полное взаимопонимание образовалось. Потом мама позвала к столу. Той обжираловки, как поначалу, уже не было. Но все равно, пообедал парень плотно. Спать тем не менее не хотелось. Перемигнулся с Барсиком, да решил сходить на рынок. Может быть еще какие-то полезные книжки попадутся. Платила за него Гильдия, так что таскать с собой деньги не было нужды. Кира осмотрела сына, осталась довольна его видом. Замшевые брюки, мягкие сапожки, вышитая рубаха. Не дворянин, по виду конечно, но и не голь перекатная. Пошли. А уж там, на рынке, возле книжного развала, все и случилось. Юного мага попытались ограбить.
– Вот, мессир, – секретарь выложил еще один кристалл, – новости про нашего гильдейского гения.
– Ну давай, давай посмотрим.
Ректор запустил иллюзию, впился взглядом. Там возле торговца книгами стоял давешний парень. Напротив него застыли трое, самого подозрительного вида оборванцев. Все они махали руками злобно, но сдвинуться с места не могли. Видно было, что их ноги погружены в грунт по колено. Потом появились стражники, коротко переговорили с парнишкой-магом. Тот махнул рукой небрежно, и грабители повалились на землю. Охранители подхватили их и увели куда-то. Юноша же вернулся к книгам.
– Занятно, весьма занятно. – Главный маг королевства сложил руки домиком, посмотрел сквозь пальцы на своего помощника. – А вот интересно, обратил внимание на себя такой нюанс. Паренек-то грамотный получается. Иначе, зачем ему книги?
– Конечно, – теперь уже секретарь смотрел недоуменно. – А, понимаю, вы мессир, привыкли к нашим абитуриентам. В среде высокородных грамоте учить не принято. Ну так у нас в Академии первый год именно этому и учат. «Мама мыла раму» и прочее в таком духе. А вот в ремесленном квартале повальная грамотность.
– И как же этого добились, интересно? Что-то я не слышал про тамошние учебные заведения?
– Домашнее обучение, мессир. У благородных же как? Старший сын наследует майорат. Управляют хозяйством знающие люди, так что ему грамота не нужна. Средний идет в армию. Там тоже читать не принято. Там крепкая рука потребна. Ну а из младших, у кого дар обнаруживается, тот соответственно в маги. Вот этим бывает и приглашают учителей. Не всегда, конечно, но тем не менее. А в качестве обучателей, нанимают как правило гувернанток из того самого ремесленного квартала. Тем это тоже удобно. Неплохая возможность подзаработать.
– Откуда такие подробности, Милен?
– А мне повезло. Я же бастард. Меня папенька прижил как раз с такой гувернанткой. А когда магические способности прорезались, признал. Ограниченно, без права наследования, но и то хлеб. А у ремесленников детей начинают учить грамоте рано. В три года. В это время у ребенка интересный период, усваивает все влет. Так что, мессир, в нашем королевстве неграмотны две категории населения, владетели и пахари. Верх и низ, так сказать…
С рынком не задалось. Пристали какие-то, пытались угрожать, требовали денег. Они с Барсиком погрузили негодяев в землю по колено, потом стражники набежали. В общем желания копаться в книгах уже не было. Федул подумал, да и пошел в мастерские. Бате давно не помогал. У гончаров же оказалась горячая страда. Мешали глину. Протирали ее сквозь решетку, отсеивали вкрапления, потом мешали в деревянной бочке. После опять протирали. Парень понаблюдал за процессом немного, потом стянул свою пижонскую рубаху, отстранил отца. Сунул в бочку руку, погрузил ее в глину почти по плечо. Несколько минут ничего не происходило, народ даже перешептываться начал. Потом вдруг, разом, масса вздрогнула, поползла вдоль стенки. Возникли завихрения, вспухли пузыри. В бочке прямо-таки водоворот образовался. Глина закручивалась сама собой, вспухала и опадала. Через десять минут Камень остановил процесс. Вытащил руку, почистил щепкой, пошел к бочке с водой. За спиной работяги оценивали замес.
– Ну как? – Федул подмигнул отцу. Тот только руками развел в восхищении.
Глава 4
Королевский кортеж неторопливо катился через город. Монарху предстояла речь перед новыми учениками Академии. Традиция, мать ее так. Первое лицо государства скривился. А он мучайся. Верхом нельзя, не солидно. Только в карете надо. Ручкой вон в окошко народу помахать не забывай. Да сколько же еще эта пытка продолжаться-то будет! Чертова брусчатка! Одна радость, смотреть, как у супруги раздобревшее после последних родов тело ходуном ходит. Забавно. Главное, возле Академии не трясет. Там эти маги оплавили камень. Ну так и остальную дорогу обработали бы сволочи. Нет, говорят, очень уж много сил потребно. Мол и так малый круг им собирать пришлось. Малый, большой, какая разница. Могли бы и поспешествовать своему государю, гады. Опора режима, понимаешь ли. Толку с них.