Как и было обещано, рано поутру, без стука, ко мне ворвался Воробей, бесцеремонно растолкав меня.
-«Вставай, давай. Можно подумать, у меня нет других дел, кроме как будить всякое отребье»- злобно прошипел он, стаскивая меня с кровати. Я рывком поднялся, вырывая руку.
-«Не надо трогать меня и не нужно кричать - я прекрасно слышу»- холодно ответил ему. Тот слегка опешил, но тут же взял себя в руки, подойдя ко мне вплотную. В живот уперлась холодная сталь ножа.
-«Запомни, калека, ты делаешь все, что я скажу. Если вздумаешь противиться, обвиню тебя в предательстве и вспорю, как свинью. Тебе это понятно?»- злобные глазки вперились в меня, прожигая насквозь. Я слегка наклонился к нему, прошептав на ухо.
-«Малец, а ты уверен, что успеешь сделать это, прежде чем я своей механической рукой раздавлю твои шейные позвонки?». Тот отпрянул, но оружие не убрал.
-«Посмотрим еще, кто кого. Собирайся и бегом за мной»- скомандовал он, выходя из комнаты. Адреналин в крови бушевал, требуя выхода. Тише, Макс, тише. Еще не время. У меня еще нет плана, а соваться в пекло без него - форменное самоубийство. Надев плащ, вышел наружу, следуя за Воробьем. В этом не было особой необходимости, я прекрасно знал, что он меня ведет в столовую. Что ж, придется поработать кухаркой. Мимо проходящие патрули с подозрением косились на меня, словно я был неведомой зверушкой какой - то. Впрочем, не каждый видел в своей жизни человека с железными пластинами на груди и механической рукой. Пистолет, подаренный мне «Механиками» по всей видимости, канул в Лету. При первой же возможности спрошу у Хромого, куда он его дел. Остановившись у здания столовой, наемник приоткрыл дверь, заталкивая меня внутрь.
-«Иди к повару, он расскажет, что делать»- после этих слов он удалился. Меня встретил невысокого роста мужичок, плотной комплекции с добродушным щербатым лицом, в белом фартуке, который едва завязывался на его большом животе. На голове виднелся такой же белый колпак, прям как у настоящего шеф - повара в ресторанах. Он был мне не знаком, по всей видимости, это новенький, как и я.
-«О-о-о-о, кого я вижу. Неужели это мой помощник? Ну, проходи, проходи»- на его пухлом лице расплылась искренняя, довольная улыбка.
-«Да, меня прислали в помощь. Зовут Клык»- ответил я, раздеваясь и вешая верхнюю одежду. Повар хихикнул и провел на кухню. В нос ударили запахи еды, а живот свело судорогой от голода. Это не укрылось от глаз толстяка.
-«Ты голоден? Это не порядок. Мой помощник должен быть сытым и выносливым, иначе мы ничего не успеем. Присаживайся и погоди секунду»- бросил мужичок, скрываясь за горами кастрюль. Через мгновение передо мной стояла тарелка с ароматной похлебкой, а в другой была гречневая каша с тушенкой, а ко всему этому прилагался огромный кусок хлеба. Я набросился на еду, словно волк, уминая все за считанные минуты.
-«Будешь работать со мной, в накладе не останешься, парень. Вижу, ты изрядно покалечен, но это не беда. Здесь всем плевать красавец ты или урод, главное чтоб еда была по расписанию. Лишний кусок и лишняя ложка каши всегда тебе будет обеспечена, а то уж слишком ты тощий. Зови меня просто Шеф» - я лишь кивал, не отрываясь от приема пищи. Уже и забыл, когда в последний раз так наедался. Организм с благодарностью принимал спасительные белки и углеводы, отдаваясь теплом. Настроение моментально улучшилось, и на моем лице невольно расплылась улыбка.
-«Вижу ты уже лыбишься. Давай заканчивай и принимайся за работу, парень. Время не ждет. Начисть вот ту кастрюлю картошки и подмети пол на всей кухне»- поблагодарив Шефа за угощение, я принялся за работу. На кухне, кроме нас двоих больше никого не было. Оставалось лишь удивляться, как повар успевал здесь все делать один. Механическая рука слушалась вполне сносно, удерживая острый нож, который тонкими полосками срезал кожуру с картофеля. В помещении было жарко из- за нагретых газовых печей и от готовящейся еды. Шеф метался от одного блюда к другому, не останавливаясь ни на секунду. Приходилось стараться не отставать от него.
-«Фух, ну и пекло же здесь - раздался его голос - Сниму халат, а то работать невозможно».
После этих слов, глава кухни скинул белоснежный халат, оставшись в одних штанах и майке типа «алкоголички». Мой взгляд невольно упал на его правую руку. От неожиданности я промахнулся мимо картошки, порезав палец. Из раны тотчас же показалась крупная красная капля крови, падая на пол и расплываясь бесформенной кляксой. Причиной такого моего удивления было отсутствие шрама на предплечье Шефа. Ему не вживили чип! Либо практика вживления прекратилась с момента моего ухода, либо повар здесь недавно и его еще не успели посадить на поводок. Мужик обернулся, удивленно уставившись.