Они посмотрели друг на друга и вдруг, точно по команде, обе заплакали. Юля обняла Зину, прижалась к ней:
— Ой, Зинка, Зинка, разве думала я, что будет, когда сватала тебя за Сергея?
— А что ты должна была думать? — говорила Зина, всхлипывая и крепче прижимаясь к подружке. — Ты, может, думаешь, что я жалею о чем? Так знай — я все равно счастливая. Сережку только жалко… так жалко… — и она заплакала навзрыд.
Юля гладила ее по голове, приговаривая:
— Мы обе счастливые… очень счастливые… верно — счастливые…
— Сережа сегодня записку прислал, — деловито вытирая слезы, сказала Зина. — Требует, чтобы я меньше ему носила и сама лучше питалась. Приказывает: все его вещи поменять на продукты. Представляешь? Вот дурной-то парень.
Они улеглись на одной постели и долго еще шептались, погасив свет. А рано утром, когда город еще спал, они вместе пошли тюрьме.
Было тихое весеннее утро. После холодной ночи черепичные крыши тускло серебрил иней, со стороны лимана веяло промозглой сыростью, и чем ближе Зина и Юля подходили к тюрьме, тем сильнее их прохватывала эта холодная сырость.
У тюрьмы возле окошечка, где принимали передачи, уже стояли несколько женщин. Юля и Зина тоже стали в очередь. Все молчали. О чем говорить этим женщинам? Все у них одинаковое — горе и надежды. Даже их серые, тревожные лица были похожи друг на друга.
Ровно в восемь открылось окошечко, и дежурный комендант тюрьмы начал принимать передачи. Молча, почти без слов, он брал посылочки и, услышав фамилию заключенного, сверялся по списку. Женщины тоже молча отходили в сторонку дожидаться — может, будет ответ. Вот отошла от окошечка Зина. Теперь очередь Юли.
— Шрагин? — Комендант уставился на нее. — Вы родственница?
— Знакомая, — ответила Юля.
— Значит, Шрагину.
— А что, нельзя?
— Почему нельзя? Можно… — комендант отложил в сторону узелок и тихо сказал: — Вы его можете даже повидать… вот там, на берегу, работает…
— Спасибо.
«Значит, им зачем-то нужно, чтобы со Шрагиным кто-то встретился», — подумала Юля, отходя от окошка. Ничего хорошего за этим быть не могло, но Юля не считала себя вправе отказаться от возможности повидать Шрагина. Она подошла к Зине:
— Жди меня здесь и посмотри, не пойдет ли за мной какая-нибудь сволочь.
Подойдя к береговому склону, Юля сразу увидела небольшую группу заключенных, засыпавших землей промоину. Единственный конвоир сидел в стороне. Когда Юля стала спускаться по береговому склону, она увидела и второго конвоира, он стоял у самой воды и смотрел на качавшуюся на волнах белую стаю чаек. Оба конвоира, вроде бы, не обращали на Юлю никакого внимания, хотя видели ее. Она прошла совсем близко от заключенных, и сердце ее сильно забилось — она увидела Шрагина. Он стоял, облокотившись на лопату, среди других заключенных, которые тоже прекратили работу и с любопытством смотрели на приближающуюся к ним девушку. В этот момент Шрагин узнал ее, улыбнулся и чуть приподнял руку. Еще не зная, как она поступит дальше, Юля подошла к конвойному, который стоял у воды.
— Что скажешь, красотка? — спросил он у нее по-немецки и вполне миролюбиво.
— Можно мне поговорить с одним заключенным? — улыбаясь спросила Юля.
— С каким же? — подмигнул ей солдат.
— Вон с тем, в кожаном пальто.
— О! Ты, я вижу, знаешь толк в мужчинах, — засмеялся солдат. — Муж?
— Знакомый.
Солдат, в упор разглядывая Юлю, сказал:
— Ну иди поговори, только без глупостей.
Юля подошла к заключенным и позвала Шрагина. Он вопросительно посмотрел на конвойного, но тот демонстративно отвернулся.
— Здравствуйте, — почти весело сказал Шрагин, быстро подходя к Юле.
— Боже ты мой, что они с вами сделали! — прошептала Юля жалостливо, чисто по-женски, всматриваясь в желтое опухшее лицо Шрагина. — Здравствуйте, Игорь Николаевич.
— Ничего особенного, — сухо отозвался Шрагин и спросил: — Сами придумали навестить?
— Сама. С Зиной мы тут.
— Больше никто не знает?
— Никто.
— Очень хорошо. Но учтите: теперь они будут за вами следить.
Юля кивнула:
— Я сама так подумала.
— И все же постарайтесь как-нибудь передать нам сюда оружие. Попытаемся бежать, все равно нас отсюда живыми не выпустят.
— Попробуем, Игорь Николаевич. Оружие будет, а вот доставить как?
— Пока мы здесь, это еще можно. А теперь идите и помните: за вами обязательно будут следить.