— Боюсь.
— Но тем не менее веришь в то, что все это на самом деле?
— Да.
— И ты согласна на эти условия?
— Полностью.
— Учти, что все будет так, как есть. Будет не только вчерашняя ночь, но и тот вечер, который был за день до нее. На это ты тоже согласна? А если я предложу тебе выбор?
Она вопросительно посмотрела на него и промолчала, дожидаясь того, что он скажет дальше. Клаус заметил это и усмехнулся. «Она преуспела в угадывании моих желаний», — подумал он и продолжил:
— Ты останешься здесь работать, но будешь это делать только тогда, когда меня нет дома. Я не буду с тобой встречаться, а уж если мне что-то понадобится, я буду только приказывать тебе это сделать, а ты будешь выполнять. Не более того. Так, как это было в день твоего приезда, но только без страха, потому что в этом случае тебе не будет грозить возвращение в лагерь. Что ты скажешь на это?
Глаза Хельги на несколько секунд приобрели оттенок червонного золота. «Я люблю тебя, — подумала она, — и какие бы ты ни предложил мне условия, я уже не смогу жить по-другому». Она молчала несколько секунд, а потом осторожно дотронулась до его руки и сказала:
— Я была обречена на эту любовь всю свою жизнь. И теперь, когда я… Когда я испытала это… Пожалуйста, пусть остается этот страх, эта постоянная угроза вас потерять, но только… Только не лишайте меня возможности находиться рядом с вами. Я прошу вас.
«Это был только повод услышать то, что мне хотелось, — подумал Клаус, выпивая до дна удовольствие от ее слов. — На самом деле у тебя никогда не будет никакого выбора». И, поднявшись с кресла, он взял ее за руку и заставил встать.
— Тогда успокойся, потому что сегодня ночью страх тебе не понадобится, — сказал он и обнял ее.
Глава 13
Шли недели. Как он и обещал, дальше в их взаимоотношениях все осталось неизменно. Клаус не отменил ни одного своего приказа, и они продолжали общаться по тем же законам. Они проводили вместе и прекрасные вечера, полные любви и взаимопонимания, и ночи, насыщенные страстью и нежностью. Но наряду с этим, когда порой ему вдруг казалось, что Хельга немного меньше стала любить его, или когда у него было просто плохое настроение, он провоцировал ее на ошибку и изводил до тех пор, пока не убеждался, что она, как и прежде, находится полностью в его власти.
Однажды, поздно вернувшись домой, Хайдель сидел в кресле и размышлял над тем, что приближается день его рождения, который — к его великому сожалению — придется отмечать шумной компанией. «Проклятье, — думал он, — все эти людишки, строящие из себя героев… Как они опостылели мне со своими мелочными интересами и грязными делами. Но я должен… Должен звать их в свой дом, делать вид, что мне безумно льстит их внимание… А почему? Только потому, что чем-то я обязан одному, когда-то я был виноват перед другим, а однажды мне может понадобиться третий…» Он закурил сигарету и закрыл глаза. «Придется их пригласить и потратить день моего рождения на эту великую радость общения с ненужными мне людьми», — подумал он и, нажав на звонок, вызвал Хельгу.
— Знаешь, — сказал он, когда, повинуясь его жесту, Хельга села на стул, — завтра у меня будут гости. Этакая свора жаждущих веселья зверей. Так вот. Я не хочу, чтобы они тебя видели. Пусть работает один Антонио — он вполне справится, тем более что ему не привыкать… Вечером я вернусь уже не один, поэтому ты должна будешь находиться в своей комнате. Учти, что все это будет шумно и долго, так что наберись терпения. Да, и вот еще что. Если ты услышишь звонок, то никак на это не реагируй. Просто спокойно сиди у себя, потому что если он все-таки прозвенит, то значит, на него нажал кто-то другой. Вот, собственно, и все. А вечером следующего дня я приеду, и все будет как прежде.
Как и ожидал Хайдель, народу собралось много, все веселились и были пьяны. У него же, напротив, настроение было отвратительное, и чтобы хоть как-то это скрыть, он много пил и делал вид, что неважно себя чувствует. В разгар вечера, когда Клаус, задумавшись, стоял возле окна, к дому подъехал автомобиль. «Интересно, кто бы это еще мог быть?» — раздраженно подумал он и пошел в сторону двери.
К его великому удивлению, через несколько минут на пороге появилась Магда в ослепительно белом манто.
— Клаус, дорогой! — манерно улыбаясь, сказала она и развела руками. — Я не могла пропустить твой день рождения. Поздравляю, поздравляю!
Кисло улыбнувшись, он пошел ей навстречу. «Про тебя-то я и забыл», — зло подумал он и, делая вид, что очень рад ее видеть, крикнул одному из присутствующих:
— Генрих! Твоя сестра приехала!
Магда, принимая его выражение лица за демонстрацию сильных чувств, обняла его и шепнула:
— Я так рада, Клаус. Ты ведь вспоминал обо мне?
Он потащил ее к столу, желая отделаться от навязчивых объятий:
— Позже, Магда, чуть позже, — он отошел в сторону, делая вид, что ищет бутылку.
Застолье продолжилось, и только во втором часу ночи гости стали понемногу расходиться. «Неужели все это сейчас кончится?» — подумал Хайдель и, закрыв дверь за последней парой, пошел наверх, думая только о том, чтобы побыстрее лечь спать. Однако, зайдя в свою комнату, он увидел Магду, стоявшую возле кресла.
— Клаус, — она улыбнулась и присела на подлокотник, — ты ведь хочешь, чтобы я осталась? Не так ли?
Он сел в кресло и закурил.
— Я хочу спать, — сказал он, откинувшись на спинку.
— Ну Клаус, — Магда недовольно сдвинула брови. — Ведь ты все это время был один. Я знаю, мне говорил Генрих. Неужели ты совсем по мне не соскучился? Или…
Магда встала и прошлась по комнате.
— Или ты и правда был с той женщиной, которую я встретила в тот день в твоем доме? Кто она была такая? Скажи мне?
Клаус почувствовал, что начинает терять терпение.
— Магда, сделай одолжение, отправляйся домой, — он встал с кресла и подталкнул ее в сторону двери. — Нет никаких женщин, нет никого. Я просто хочу спать.
— Ну Клаус! Я уже отпустила своего шофера. Твоего тоже нет… Ты же не выгонишь меня на улицу…
— Слушай, Магда! — резко сказал Хайдель, заставив ее вздрогнуть. — Я иду спать. Ты можешь идти на улицу, можешь устроить здесь погром, делай что хочешь, но только оставь меня в покое!
И, громко хлопнув дверью, он ушел в спальню. «Буду надеяться, что она не наделает каких-нибудь глупостей», — подумал он и, не раздеваясь, лег на кровать.
Оставшись одна, Магда села в кресло и задумалась. «Интересно все-таки, — размышляла она, поигрывая длинной ниткой жемчуга, — кто была та женщина в черном платье? Неужели правда прислуга?» Она вытащила из сумочки зеркало и, поправив прическу, посмотрела на звонок. «Сейчас я это проверю», — подумала Магда и нажала на кнопку. Подождав несколько минут и поняв, что в ответ на ее вызов никто не придет, она позвонила еще раз. «Странно, — подумала она, зябко поеживаясь, — может быть, на самом деле не было никакой женщины, и все эти дни он был один? Это на него так не похоже…»
Магда снова походила по комнате, но, неожиданно почувствовав себя уставшей, решила: «Пойду немного вздремну. Жаль, конечно, что он так напился, но не сидеть же мне до утра в этом кресле». Она пошла в спальню и, недовольно посмотрев на Клауса, тяжело вздохнула и прилегла рядом с ним. «И почему он вдруг ко мне переменился? — подумала она, снова нервно теребя бусы. — Сначала все шло так хорошо». И в досаде от этих мыслей она так сильно сжала жемчужный узел, что нитка не выдержала и бусины рассыпались по кровати. «Вот невезение! — Магда села и, водя руками по одеялу, стала собирать жемчуг. — Надо их найти и заново перебрать. Хотя… Можно это сделать и завтра, когда будет светло. А пока я все-таки прилягу отдохнуть…»
Утром Клаус проснулся с головной болью. «Только не это! — подумал он, увидев спящую рядом с ним Магду. — Когда-нибудь мне удастся от нее отделаться?» Он встал и, сделав глоток из полупустой бутылки, подумал: «Удивительно, как только она появляется рядом со мной, мне сразу хочется напиться».