Она вздрогнула, когда перед глазами промелькнули картины тех дней.
– Драко…
– Мне стоило вмешаться.
– Я понимаю, почему ты ничего не сделал, – искренне уверила она его. – Ты не мог. Я никогда не винила тебя в том, что произошло.
Его губы скривились в едкой усмешке:
– Еще одна вещь, в которой мы расходимся.
Гермиону поразило искренне раскаяние, сквозившее в его взгляде. Наверное, лишь перед матерью он мог быть таким опустошенным, беззащитным, и это тронуло её душу. Она никогда не сможет объяснить, почему внезапно захотела поцеловать его в щеку. Даже когда Гарри и Рон были подавлены, она просто обнимала их, но совсем редко целовала. А сейчас поцелуй казался самой естественной вещью на свете.
Но движение привлекло внимание Драко, он повернулся к ней лицом, и девушка легко коснулась уголка его губ. Она слишком поздно осознала свою ошибку, полностью растворяясь в поцелуе, но уже через секунду резко отстранилась и порывисто вздохнула. Драко был так близко, и Гермиона осторожно наблюдала за ним из под опущенных ресниц: расслабленное лицо, полуприкрытые веки, а глаза напряженно следят за ней. Он опустил взгляд на ее губы, и она ждала, что он ее поцелует. Прошла секунда, вторая, третья, но момент упущен, и девушка шагнула назад, обратно в объятья холодного ветра.
– П-п-прости, – начала заикаться она, поправляя выбившийся локон, – это было неуместно, моя вина.
Драко с минуту молчал.
– Неуместно? Из-за того, где мы, или из-за меня?
– И то, и другое, наверное.
Он кивнул и сделал шаг навстречу. Щеку обожгло горячее дыхание.
– Почему из-за меня?
– Я… не знаю,– тихо ответила она. – Тебе же было неудобно из-за этого … поступка…
– Поцелуя.
– Это был не поцелуй! – горячо возразила девушка. – Просто прикосновение.
– Мелочи, – пробормотал Драко, наклоняясь ближе. – И, для галочки, мне понравилось.
Гермиона резко вздохнула, когда он наклонился к ней, сердце бешено забилось. Она замерла, ожидая … что-то. Но он лишь повторил ее движение, легко поцеловав в уголок губ. Нет, едва коснувшись. Она облегченно выдохнула, но почувствовав его теплые губы своими, девушка мгновенно отпрянула.
– А это было уместно?
Щеки пылали румянцем, стук сердца глухо отдавался в ушах, когда она поняла, что он собирается поцеловать ее. Его дыхание обжигало губы, она почти позволила сделать это, но в последнюю секунду отодвинулась, виновато уставившись в землю и моля, чтобы та поглотила ее. Гермиона с трудом подняла глаза, но, взглянув на Драко, обнаружила уже привычную маску безразличия.
– Не важно, – произнес он, доставая из кармана розу и протягивая ее девушке. Лепестки цветка были алыми.
– С Днем святого Валентина, Грейнджер.
Мурашки пробежали по спине девушки, когда он, уходя, легко коснулся ее плеча. Лишь когда шаги затихли, Гермиона выдохнула и посмотрела на розу, восхищаясь идеальной красотой и мягкими лепестками. Уколов маленьким шипом палец, она вздрогнула.
Волна одиночества захлестнула девушку.
Неловко.
И обескураживающее.
14 февраля 2004 года
И в этом году снегопад встретил девушку, которая медленно шла уже по знакомой тропе, нервно оглядываясь вокруг.
Все двенадцать месяцев Гермиона вспоминала последнюю встречу, попутно ругая себя на чем свет стоит. Она пришла сюда навестить Тонкс, а то, что произошло с Драко, а вернее не произошло… лучше забыть.
Она делала все, чтобы забыть, но не могла. Между ними проскочила искра, маленькая, но поразительно яркая. В мыслях Гермиона постоянно возвращалась к тому, что и поцелуем-то назвать нельзя было. И, тем не менее, в душе росло беспокойство по мере того, как она приближалась к месту встречи.
Он стоял, прислонившись к стволу дуба. Комок нервов готов был взорваться внутри девушки. Драко легко кивнул в знак приветствия.
– Почему ты не у могилы?
– Я пришел не ее увидеть, – ответил юноша, – а тебя.
Сердце пропустило удар.
– Ну… тогда тебя тут вообще быть не должно. Я здесь, чтобы почтить память моего друга…
– Говоришь, как при первой нашей встрече, – пробормотал он, закатив глаза. – Я думал, мы это уже прошли…
– Драко, я здесь не для того, чтобы играть в твои игры.
– А я и не играю, Грейнджер. Но есть одно незаконченное дело.
– Если ты хотел… обсудить что-то, почему просто не связался со мной?
– А ты? Я думал, чем же была наша последняя встреча? Просто недоразумением? Или началом чего-то нового? И тем более, я не представляю, где мы еще смогли бы встретиться.
– Плохое объяснение.
Он пожал плечами и сделал шаг вперед:
– Возможно, но в этом есть смысл, не так ли?
– Ты такой гад, – прошипела она. Она попыталась пройти мимо, но юноша преградил ей путь. – Уйди с моей дороги, Драко.
– В чем проблема?
– Не смей…
– Ну, Грейнджер, вперед, – настойчиво произнес он, нависая над ней. – Тебе однозначно есть, что сказать.
– Да, парочку вещей определенно стоит озвучить.
– Давай! Расскажи, почему ты была так взбешена, когда …
– Потому что ты просто ушел! После того, что произошло, я чувствовала себя такой дурой!
– О да! А я был, по-твоему, несказанно рад, когда ты отскочила от меня, как от прокаженного! – прокричал он в ответ, делая шаг вперед. – Ты была не совсем рада такому повороту событий, так что уж извини, что не стал ходить вокруг да около.
– И ты действительно думаешь, что прийти сюда в этом году - хорошая идея?!
– Это стало нашей традицией, разве нет? К тому же, судя по твоей реакции, ты не была бы рада, появись я на пороге твоего офиса или дома, я не прав?