Я смолчала, не стала спорить — каждому свое.
Кто-то работает ради денег, а кто-то для того, чтобы сбывались мечты.
Конечно, нам хорошо платили. Но мы подписывали контракт о неразглашении информации. Все результаты изысканий направлялись в соответствующие службы Альянса — правительство не особо желало делиться сведениями с народами регионов и скрывало многое из прошлого галактики.
Например, тщательно скрывалось, что последние арголиане разрушенного Вогнара состояли в биологическом родстве с людьми и могли иметь потомков, подобных мне или маме. Генетический набор не передавался каждому. С тех пор прошло два века, сменилось несколько поколений, но способности зачастую проявлялись неожиданно.
Такие люди находились под пристальным наблюдением спецслужб. А мне повезло оказаться одной из наделенных способностями. Но желание докопаться до правды стало навязчивой идеей, что послужило причиной решения, вынашиваемого все годы обучения в Летной академии.
— Я скучала, Лестер, — произнесла после небольшой паузы. — Почему не позвонил?..
— Прости, не мог — был занят. — Он замолчал, и я услышала в динамике его напряженное дыхание. — Но тоже соскучился.
— И я, — тихо произнесла, решив прекратить разговор. — Если ты занят, может, мы свяжемся позже? Все же межрегиональная связь дорогая. — Это было отговоркой, не так часто мы разговаривали.
Я сделала ошибку — воспользовалась своими ментальными способностями, чтобы привлечь его внимание. И уже начинала жалеть об этом. Я знала, что Лестер не любит меня по-настоящему, и понимала, что отношения с ним когда-нибудь зайдут в тупик.
— Хорошо. Все равно скоро на новую вахту, — ответил он спокойным тоном.
Я предпочла бы услышать совсем другие слова. Но, похоже, ему до меня не было дела. Он будто отчитывался этим звонком, что жив и здоров. А его тон мне и вовсе не понравился.
Жаль, я не могла почувствовать его эмоций на расстоянии. Лестер явно что-то скрывал — мне так казалось три последних месяца. Но как только он оказывался рядом, я старалась выбросить из головы лишние мысли и пыталась чувствовать себя счастливой.
— Давай. Я на связи! — вздохнула и отключила комм, чтобы не продолжать бессмысленную беседу.
Я обратила на Лестера внимание сразу же, в первой командировке. Только и думала тогда, как заставить его посмотреть на меня как на женщину. Он был старше и мужественнее, чем мои бывшие сокурсники, говорил красивые слова и частенько, когда мы оставались наедине, касался моих волос, глядел в глаза. Но намеков на дальнейшие отношения я от него не слышала.
Тогда я сделала глупость — пустила в ход свои способности. Увы, мне не удалось заставить его полюбить меня. После первой ночи я чувствовала себя на вершине блаженства. Только вскоре эйфория сменилась тревогой, ведь я не могла признаться, что сама во всем виновата, хотя дальнейшее было целиком его инициативой.
Вздохнув, я вышла из спальни и спустилась вниз, в холл, куда только что вошел отец.
— Алисс! Иди сюда! — Привычный насмешливый тон папы вдруг сменился на предельно серьезный — это не предвещало ничего хорошего.
Я остановилась, пытаясь просканировать его эмоциональный фон, чтобы знать, как общаться дальше. Но он понял мои намерения — и вовремя поставил зеркальную стенку. За годы жизни в обществе жены и дочери с телепатическими способностями отец научился закрываться от нас мгновенно — иначе с такими, как мы, не соскучишься.
— Папуля, — мило улыбнулась ему, чмокнула в щеку и присела в кресло напротив. — Я не слышала, что ты прилетел.
— Алисс. Мне нужно с тобой серьезно поговорить, — заявил отец, сверкнув янтарными глазами. — Почему ты врешь?
— Я не… — попыталась сделать невинное лицо, но, взглянув на него, поняла — он знает гораздо больше, чем я думаю.
— Я долго не вмешивался в твои дела. Хотел верить на слово. Сколько раз мы с мамой предупреждали тебя, чтобы ты не лезла не в свое дело. Не привлекала внимания к своим способностям. Служба изысканий — самый худший вариант из всего, куда тебя могло занести.
— С чего ты взял, что я работаю именно там? — не выдержала я.
— Ты только что общалась с Лестером Лэйтоном. Запись вашего разговора осталась в памяти моего компьютера. Этот Лестер хорошо затуманил тебе разум. Встречаетесь, значит?
— И что? Я уже взрослая. — Я гордо подняла подбородок. — Мне двадцать три! Неужели ты думаешь, что я навсегда останусь ребенком? Да, я люблю Лестера.
— А ты в курсе того, что он женат?.. — поставил меня в тупик отец. — Прости, пришлось собрать о нем информацию. Ведь мне небезразлично, с кем спит моя единственная дочь.