— Да? С удовольствием воспользуюсь вашим предложением, — ее нежный голос сводил меня с ума.
Я посмотрел в еженедельник и удостоверился в том, что на сегодня все пациенты закончились:
— Если вас не затруднит, то мы могли бы встретиться у нас в клинике.
— Хорошо, а когда?
— Я уже свободен, поэтому решать вам.
Немного помолчав, она ответила:
— Если я подъеду к вам часов в пять, будет нормально?
— Абсолютно. Жду вас в своем кабинете…
Положив трубку, я стала потихоньку собираться. Мне еще надо было заскочить в один ресторан, чтобы написать небольшую заметку — с некоторых пор кроме критики и разнообразных рекламных статей, я начала вести еще и рубрику новостей ресторанного мира, что доставляло мне немало удовольствия. Не знаю почему, но всевозможные кафе, кондитерские или заведения высокой кулинарии действовали на меня успокаивающе. В них мне легко и сочинялось, и мечталось. Можно сказать, что поверхностное соприкосновение с этим бизнесом было моим хобби и позволяло чувствовать себя частью современного мира…
Чем ближе стрелки пододвигались к пяти, тем учащеннее становился мой пульс. Что я себе напридумывал? Не слишком ли сильно позволил разыграться фантазии? Сейчас у меня есть повод для встречи, а что будет потом? У меня может элементарно не хватить смелости…
— Да, да, входите, — услышав стук, я забыл обо всем, и устремился к двери.
— Я не сильно опоздала? — Елена звякнула застежками пушистой черной куртки.
— Нет, вы удивительно точны. А что, на улице снова стало холодно?
Ее смех наполнил кабинет смыслом:
— Вас удивила моя одежда? Не обращайте внимания — мне почти всегда зябко. Даже в такие солнечные дни, как сейчас.
— Это интересно, — я попытался напустить на себя ученый вид. — Такой симптом может многое объяснить. Давайте присядем… Расскажите мне, в какое время суток у вас обычно начинаются приступы головной боли?..
Почти час мы проговорили обо мне. Неужели, он действительно сможет мне помочь? Это казалось невероятно, но как хотелось в это поверить! Мигрень? Я всегда думала, что именно так называется то, чем я больна, но по словам Герарда, этот диагноз был мне поставлен ошибочно.
— Так как же на самом деле именуют медики мой недуг?
— Зачем вам нужны все эти скучные термины? — он снял очки и аккуратно положил их возле стопки медицинских карт. — Я вас уверяю, вылечить это мне не составит труда. Все очень просто — я сейчас дам вам порошки, вы пройдете трехнедельный курс и, если не станет легче, снова придете ко мне на прием.
Меня немного смутила такая постановка вопроса:
— Не знаю, потяну ли я вашу терапию по деньгам.
Герард махнул рукой:
— Забудьте об этом. Я же сказал, что вы для меня интересный случай нетипичной мигрени. У меня в книге будет целая глава посвящена этому вопросу. Так что успокойтесь и… Вот, возьмите, — он вытащил из стола целлофановый пакет с бумажными насквозь пропахшими имбирем фунтиками. — Будете принимать два раза в день до еды, разводя в теплой воде.
— Спасибо… — я замялась. — Даже не знаю, как мне вас отблагодарить?.. Просто как-то не удобно…
— Поверьте мне, Елена, — он сказал это с каким-то странным выражением лица. — Все немного не так, как вам кажется. Давайте не будем говорить о вопросах благодарности. Просто потому что… Просто потому что не будем. Ладно?
— Да, — от неловкости я улыбнулась.
Что означают его слова? То, что он ко мне неравнодушен? Нет, это невозможно. У него такой увлеченный медициной вид. Он женат, занимается любимым делом… Очень хороший человек. Редкий. Да, так и есть. Попался на моем пути действительно порядочный человек, а я не хочу в это верить. Привыкла не пойми к кому, вот и шарахаюсь от любого проявления человеческих чувств…
На душе потеплело. Я успокоилась:
— Мы же еще хотели посмотреть мою статью.
— Да, да, само собой! — я обрадовался возможности продлить наше общение.
Взяв из Елениных рук тонкие сиреневатые листы, я попытался подумать о деле. Подумать о деле? Нет, я не могу сказать, что все это время мне не удавалось внимательно ее слушать. Я даже умудрился поставить ей диагноз и прописать лекарство, но… Это было очень сложно. Пока она отвечала на мои вопросы, я только и делал, что разглядывал ее красиво очерченные губы, следил за выражением глаз, любовался едва уловимыми движениями бровей… И с трудом вслушивался в то, что Елена говорила. Статья… Надо внимательно прочитать, что я там надиктовал ей, иначе Салтанат, увидев публикацию, меня линчует.