Ким простоял в душе минут пять, может десять. Надо сказать, процесс был на удивление умиротворяющим и хорошо снимал нервное напряжение. На Финиксе никогда бы и в голову не пришло, что вымыться можно с удовольствием - мало приятного в том, что приходится прыгать под жестким, пропитанным ржавчиной кипятком в тесной, вонючей кабинке. А тут ещё и полотенце нашлось - да какое! Мягкое, тёплое, пахнущее свежестью, о таком можно только мечтать!
- А жизнь-то налаживается... - усмехнулся Ким, растирая спину. - ..Сколько время, кстати?..
- Местное время - 14 часов 27 минут.
- Так, надо поторопиться...
Из шкафа он достал уже новый, запечатанный в прозрачный пакет комплект одежды. Этот уник почти ничем не отличался от прежнего, разве что не маячила полупрозрачная надпись "Транзит" на спине. А что до старого белья, здесь ведь наверняка есть какая-нибудь "бесплатная" прачечная или её подобие. Когда накопится много грязного, можно будет отнести сразу весь тюк. Да и не по-людски это, идти к брату в пыльном транзитном комбинезоне. Быстро собравшись, Ким выскочил в коридор.
- Жилая камера автоматически блокируется во время вашего отсутствия для обеспечения безопасности имущества. Для предоставления доступа к камере посторонним лицам, вам необходимо обратится в администрацию жилищного комплекса.
- Спасибо уж за такую заботу. - Покачал головой Ким. "Безопасность имущества"... С Финикса Киму не удалось забрать ровным счётом ничего, даже старинный серебряный крестик, подаренный матерью - слишком дорого обошлась бы перевозка дополнительного груза на сайклере. По воле каких-то чинуш, вес багажа мог колебаться в пределах от десяти килограмм до пяти тонн, но при этом те самые десять килограмм в стандартной бандерольной упаковке сильно влетали владельцу в копеечку.
По коридорам, которые чем-то напоминали палубы пассажирского судна среднего класса, неспешно расхаживали немногочисленные жильцы. Некоторые сбивались в группки по три-четыре человека, о чём-то тихо шушукаясь между собой. В воздухе витала атмосфера недоверия и озлобленности - впрочем, к ней Киму было не привыкать, ведь то же самое творилось и на Финиксе. Правда, люди там были понаглее: мелкие потасовки случались чуть ли не на каждом углу, а из квартир почти всегда были слышны пьяные крики и треск мебели. Здешние же поселенцы были тихими, даже зашуганными; стоило Киму случайно задеть кого-нибудь плечом в тесном проходе, как сожитель испуганно жался к стенке, отводя тусклые, но переполненные ненавистью глаза. Никаких окриков в спину не следовало, максимум - сердитое, неразборчивое ворчание себе под нос. По началу это вызывало лишь усмешку, но, повторяясь с пугающей периодичностью, заставило задуматься. Как же должна была жизнь скрутить всех этих людей, чтобы довести до такого?.. А ведь сейчас Ким был, формально, с ними на одном уровне. Нет, прав был братишка, выбираться с нижних эшелонов нужно немедленно, в первый же год, чего бы оно ни стоило.
Лабиринт служебных переходов коммунального блока наконец-то вывел к лифтовым установкам. Хорошо, что на стенах расставлены световые маркеры - без них блуждания могли бы длиться часами. Сами же лифтовые кабинки ничем особенным не отличались -обычные тёмные коробки с "зеркальным" покрытием пола и стен. Правда, не было кнопок, но этот факт уже не столь сильно смущал.
Не успели дверцы захлопнуться, как в кабину шустро влетел ещё один пассажир.
- Тебе куда - наверх или вниз? - спросил Ким, тарабаня пальцами по гладкой обшивке стены.
Низенький, сутулый человек вздрогнул, подняв свои маленькие, мышиного цвета глазки.
- Простите... Я не заметил, что лифт занят. Мне.. Мне... Да, пожалуй, мне наверх.
Странный какой-то паренёк попался. Ким пожал плечами, сверля взглядом попутчика.
- Ну и мне наверх, Ярус 131. Поехали!
По команде, кабинка плавно, бесшумно начала подъём. Попутчик явно был не в восторге от компании, и невольно тянулся к противоположенной стенке.
- Тебя как зовут-то? Ты с сорок третьего яруса?.. - Ким попытался завести разговор. Какие-никакие, а соседи, надо хотя бы имена знать.