Айс покачал головой, подперев щеку
- А ты уверен, что он здесь не выкинет какой-нибудь, эм-мм...Фокус? Самостоятельный, говоришь... Это конечно хорошо, очень хорошо. Но отсебятину там тоже.. Недолюбливают. Нарии ещё более-менее, а вот остальные...
- Этим чёртовым старикам и так, и эдак не угодишь, как бы ни старался. Это меньшая из проблем, которые меня заботят. Вопрос пока лишь в том, как сам Джутта будет его воспринимать. Хотя... В том же Доминионе, между прочим, голову тоже не дают высоко поднять. "Борзых" везде не любят. Вряд ли парень будет на первых же парах зарываться, тем более, если его правильно настроить.
- Как знаешь, Уинс, как знаешь. По-моему, решение очень... Поспешное.
- А разве я уже принял решение?
Толстяк вновь замолчал, уставившись себе под ноги.
- Слушай, Уинс, я, пожалуй, пойду, если у тебя нет больше ко мне никаких, мм-м... Вопросов.
- Конечно иди, Веллингтон, я тебя не задерживаю.
Подняв грузное тело из кокона-седушки, Айс мелкими шажками попятился к выходу, еле слышно бормоча себе под нос.
- Я бы с тобой посидел, конечно, но, понимаешь, дела, дела... Исполнительный комитет, будь он не ладен! Уже девять... Десять каналов занимают, кровососы! А мне в последнее время, знаешь, трудно распределяться на больше, чем десяток потоков... Надо бы биокоррекцию провести, да всё времени не хватает, а так бы, конечно, ещё посидел, да вот...
- Ой... Иди уже, иди... - Легонько махнул ладонью Уинс, после чего полноватый знакомый пулей вылетел из помещения, громко отстукивая по чёрному, зеркальному полу тяжелыми подошвами сапог.
Когда Уинс закончил трапезу, кафетерий покинули ещё несколько человек. Он устало закрыл бледное лицо руками, ложась на спину в морфирующемся по мере телодвижений кресле. Теперь оно выступало в виде диван-кровати. Похоже, прошло не меньше часа...
- Линда. Инициируй протоколы подключения к федеральной коммуникационной сети в режиме прямого нейроскриптинга, операционный код "Фаланга 117-J, специальный" - прозвучала мысленная команда. Она была выражена не словами, скорее набором образов, не искаженным через речевой фильтр. Такие пакеты данных были значительно информативнее и помогали более-менее опытным скриптерам осуществлять общение с Сетью - да и друг с другом - быстрее и полнее, чем при помощи устной речи.
- Протокол "Фаланга" инициирован. Ожидайте.
Знакомая волна холода прошлась по телу. Глаза заволокла тёмно-коричневая пелена, по которой бегали разноцветные световые пятна и тонкие полоски. Ощущения менялись, что-то отходило на второй план, что-то приобретало недостижимую доселе остроту. Разум будто трансформировался для деятельности в другом режиме.
Для нейроскриптера, мир выглядел иначе. Мириады каналов связи, бесчисленные терминалы коммуникационных сетей, тысячи автоматизированных аналитических центров различной функциональности - всё переплеталось в визуализированном, физически осязаемом объёмном узоре, раскинувшимся над бескрайним полем более сложных, многомерных фигур. Время здесь текло иначе, набор ощущений также отличался от привычного. Это был самый настоящий "другой" мир, живущий по своим законам и правилам.
Уинс обратил условный взгляд вниз от светового потока "Фаланги". Там, словно замысловатый лабиринт, пульсировала огнями тёмно-красная громада гражданской сети анклава. Со всех сторон, её окружали недосягаемые многомерные конструкты промышленных искинов, слишком сложные для восприятия человеческим мозгом, даже модифицированным. Во избежание несчастных случаев, Сеть блокировала любые попытки обмена с ними информацией без специализированных программных модулей-фильтров. В узоре граждансетки Уинс без труда отыскал терминал 307-го коммунального блока; сознание "потянулось" к цифровому конструкту, оставляя далеко позади яркую магистраль федеральной ветки. Она висела высоко и очень далеко за пределами инфопространства анклава, а над нею вились лишь защищённые рукава военных систем. В коммунальном блоке вспыхнула маленькая ячейка - субтерминал седьмой камеры 131-го яруса. Разум тут же дал автоматике команду развернуть номинал, и мир исказился вновь. Возвращалось более привычное восприятие физического мира, зрение приходило в норму...
Но теперь, Уинс стоял в освещённом холодным белым светом коротком, ухоженном коридорчике, за десятки километров от кафетерия, в котором пребывало его "настоящее" тело. Из соседней комнаты раздавались приглушенные голоса.