Кафетерий заливали усиленные фильтром мембраны лучи алой звезды, заставляя каждый предмет в помещении отбрасывать длинную тень. Рядом с журчащим фонтанчиком, переливающимся рубиновыми огоньками, за низеньким столиком о чём-то тихо разговаривали двое солидных мужчин в фисташковых пиджаках.
- Ну, что я могу сказать, Уинс. Поговорил я с Нарии, он согласен встретиться на выходных. А дальше - кто его знает; сам прекрасно понимаешь, что человек он непредсказуемый.
- Ты прав, Айс, даже я не могу прочитать, что у Джутты на уме. Он менял генный код не ради изящной стати. Но я думаю, всё будет в норме; у Джутты мало времени, и, дай Система, нет альтернатив. Хотя с последним можно поспорить.
- Альтернатива у Джутты есть, но я сомневаюсь, что он ей воспользуется. Мне кажется, никто бы не стал держать в штате людей с такими рекомендациями и печально известной репутацией...
- Если кажется, надо вешаться. - Перебил высокий человек с изумрудно-зелёными глазами.
- Нарии не ищет посредственного "спеца" с идеально чистой служебной характеристикой. Да ты и так всё прекрасно знаешь - сколько раз работал с его "кадрами"? В данном случае я бы не стал пренебрегать такими деталями. Досье есть?
- Да, да, конечно. Я сейчас перешлю. Я понимаю, детали... Но просто тут такая ситуация, что... Вы сами увидите; там не просто нечто "из ряда вон выходящее". Как раз "посредственность" во всей красе.
- Айс, мне твое мнение не интересно. Я сам в состоянии проанализировать досье.
- Да, я понимаю, извини.
- Дождёмся конца декады. Пока Джутта сам не выразит своё мнение по вопросу, строить догадки бесполезно. Кстати, Веллингтон, как продвигается второй вопрос?
Толстенький мужчина невольно потупил взгляд
- Я думаю, результаты будут к концу дня. Я сообщу, как только появится возможность. А сейчас, извини, у меня сейчас... Свои... Мм-м.. Проблемы. Я могу идти?
- Иди-иди. - усмехнулся Уинс - Но чтобы первый импринт был у меня не позже десяти.
Толстяк поднялся, и, спотыкаясь, засеменил к выходу.
- Линда! Один пак "Зерки А-31".
Уинс прикрыл глаза, расслабившись в уютном кресле. Впереди предстояло много работы.
Глава 4: Вверх и в темноту уходит нить.
В огромном, светлом холле многоэтажной виллы голоса тонули среди массивных колонн, вздымавшихся к затерянному в светопроекциях потолку. Помещение было декорировано в "ретро"-стиле, имитируя убранство эпохи первых звёздных поселений; стены, кубические колонны и лестницы были закованы в белоснежные "пластиковые" корпуса, а покрытие пола было невозможно отличить от старой полимерной плёнки, наносимой на бетонные блоки. Не хватало лишь распространённых в те времена голографических панелей на дверях и бытовой технике - в современном мире, их почти полностью вытеснил интерфейс инсигнии. Лестницы особняка были застелены бардовыми с золотой росписью по краям дорожками, что, хотя и было анахронизмом в представленном декоративном стиле, привносило в интерьер долю пущей солидности. Зато популярная в декоре азерумная растительность тут отсутствовало начисто - редкое явление для зажиточного дома.
Несколько человек в белых, под стать стенам, одеждах неспешно поднимались к гостинному залу через сплетения широких лестничных пролётов. Их голоса становились всё четче - уже можно было разобрать и отдельные слова, фразы.
- ...И когда я понял, что тут таким образом от них ничего не добьюсь, я просто встал, развёл руками и сказал Даичи: "Не хотите - как хотите. Мы пытались помочь, вы упрямитесь; так что извиняйте, а грозу вы на себя сами накликали". "Желток" вскочил, возмущается, а я спокойно выхожу из кабинета и вызываю Филипса. На следующий день дуболомы из внутренних войск у них все транзитные склады перевернули. Само собой, контрафакта не приведи Система сколько нарыли; четвёртого и седьмого класса, а это федералка, никак уже не отвертишься. Узкоглазого прижали тут же, из кровати подняли и прямиком на "Девятку". Слава Миру, до "неоновцев" дело не дошло, спасибо Филипсу - подсуетился. А дальше как по маслу всё пошло: уже к вечеру прибегают к нам в контору уполномоченные представители "Masahiro" на поклон, чуть ли не лбами о пол бьются. Уже на всё согласны, как миленькие. А то, видите ли, прилетели с самого Плутона, так думают, порядки тут свои будут диктовать. Ну а я что? Я предлагал по-хорошему, по-честному, половина к половине. Но нет, рогами надо упереться, шум поднять. Вот пусть и остаются с двадцатью процентами, если считают, что много тут значат.