— Я не уверена, что будет так просто найти подходящий штат.
— Простите, что вы сказали?
— Доктор Ройс и я провели некоторое расследование. Боюсь, что и вся остальная часть страны так же контролируется ассоциацией.
— Что? Пятьдесят штатов?
— Демоны не имеют тех ограничений в пространстве, какие есть у нас.
Это охладило меня. Опять Дитворт.
Уныние опустилось на нас, как туман. Мы обсуждали дело со всех точек зрения и каждый раз приходили к тому, с чего начали. Помощи ждать было неоткуда. Такая идея погибла! Дитворт вытеснил нас отовсюду. Повисло тягостное молчание.
Наконец я взорвался, да так яростно, что сам себе удивился.
— Послушайте! — вскричал я. — Это уже становится непереносимым. Нужно перестать обманывать себя и признать это. До тех пор, пока все контролирует Дитворт, мы будем неминуемо биты. Почему мы ничего не делаем?
Джедсон улыбнулся невеселой улыбкой.
— Бог свидетель, я бы непременно что-нибудь сделал, если бы мог придумать что-то путное.
— Но мы знаем вашего врага — это Дитворт! Давайте перехватим его — легальными или нелегальными, чистыми или нечистыми средствами!
— Но в том-то все и дело: действительно ли мы знаем нашего врага? Мы точно знаем, что он демон, но что он за демон и где находится? Никто не видит его неделями.
— Хм, но я думал, что как раз на днях…
— Это манекен, кукла, пустая скорлупка. Настоящий Дитворт где-то далеко, вне пределов досягаемости.
— Но послушайте, если он демон, то его можно вызвать чарами и заклясть…
На этот раз ответила миссис Дженнингс:
— Возможно, хотя и трудно, и опасно. Но нам не хватает самого главного — его имени. Для того чтобы вызвать демона, необходимо знать его настоящее имя, в противном случае он не будет вам подчиняться, каким бы могучим ни было заклинание. Я искала его по всему Полу-Миру в течение нескольких недель, но так и не узнала нужного имени.
Доктор Уоррингтон прочистил горло громким звуком, густым, как цементный раствор, и предложил свои услуги.
— Все мои способности в вашем распоряжении, если я могу быть полезен в этом затруднении.
Миссис Дженнингс поблагодарила его:
— Я пока не знаю, как мы могли бы использовать вас, доктор. Но я уверена, что мы всегда можем на вас положиться.
Джедсон неожиданно спросил:
— Белое выше, чем черное?
Она ответила:
— Конечно.
— Везде?
— Везде, поскольку темнота есть лишь отсутствие света.
Он продолжал:
— Не годится белому дожидаться черного?
— Не годится.
— С помощью моего брата Ройса мы сможем пролить свет на тьму.
— Это возможно, да. Но очень опасно.
— Вы бывали там?
— По случаю. Но вы — нет, и все остальные тоже нет.
Казалось, что все понимают, о чем идет речь, кроме меня. Я прервал их:
— Минуточку, пожалуйста. Не будете ли вы столь любезны объяснить мне, о чем это вы говорите?
— Никто не хотел вас обидеть, Арчи, — сказала миссис Дженнингс таким замечательным голосом, который сразу все уладил. — Джозеф предположил, что раз мы все находимся в безвыходном положении, мы должны сделать вылазку в Полу-Мир, выследить там демона и атаковать его на его же территории.
Мне потребовалось лишь мгновение, чтобы ухватить всю простую смелость этого плана. Тоща я сказал:
— Отлично! Так и сделаем. Когда мы вступаем?
Они ударились в профессиональные споры, за которыми я был не в состоянии уследить. Миссис Дженнингс извлекла откуда-то несколько замшелых томов и стала справляться там по таким вопросам, которые для меня были чистейшей китайской грамотой. Джедсон позаимствовал у нее календарь, и они вместе с доктором пошли во двор понаблюдать за луной.
Под конец они устроили небольшой спор — или, скорее, обсуждение; спора на самом деле быть не могло, поскольку все они полагались на мнение миссис Дженнингс относительно способа установления связи. Никто не мог предложить удовлетворительного способа поддерживать контакт с реальным миром, а миссис Дженнингс не хотела начинать экспедицию, пока он не будет найден. Трудность же была в следующем: не будучи черными магами, не подписав соглашения с Лукавым, они не были гражданами Полу-Мира и не могли путешествовать по нему без определенного вреда для себя.
Боди повернулся к Джедсону:
— Как насчет Элен Мегиф? — спросил он нерешительно.
— Элен? Отчего же, да, конечно. Она согласится. Я позвоню ей. Миссис Дженнингс, есть ли у кого-нибудь из ваших соседей телефон?
— Не беспокойся, — ответил ему Боди, — просто думай о ней в течение нескольких минут, чтобы я мог попасть на линию..