В эту систему он прыгали уже раз десять-двенадцать – здесь было чем поживиться – несколько сотен судов различного размера и предназначения закончили свой путь здесь около 50-ти лет назад. Тогда парочка корпораций что-то не поделила здесь и решила окончательно выяснить отношения силовым способом. Кто тогда победил, уже и не вспомнить – выжившие в бойне сели на оставшиеся целыми корабли, и улетели обратно, оставив свое разбитое добро висеть в этом пространстве на радость таким, как Ламир и Борк. Прыгали всегда связкой – Борк брал кораблик своего партнера в захваты, и отправлялись в путь. Так и в этот раз прыгнули, штатно вышли из гипера и разделились, попутно при этом разговаривая в локальной инфосети, образованной искинами их кораблей:
– У нас тут гости, сейчас посмотрим, кто к нам пожаловал на вечеринку…
Оба компаньона занялись идентификацией проявившегося пару секунд назад корабля, но у Ламира системы связи и контроля пространства были совершеннее и точнее – все-таки это когда-то был военный корабль:
– Я удивлен, партнер – это малый военный шахтер «Белз» 4-го поколения, по совместительству КИП поддержки. И я удивлен дважды – что он тут делает один, это же эскадренное судно?
– Наверняка сюда сейчас начнет выпрыгивать его основной состав. Что будем делать – тормозим мелкого?
– С ума сошел – надо прятаться в тени третьей планеты – этот мелкий выпрыгнул с противоположного конца системы, значит, там сможем отсидеться. Давай, бери меня на захваты, чтобы потом не тратить время, если придется уносить отсюда ноги.
– В тандеме мы будем разгоняться часа три, не меньше – предлагаю пересесть на твой фрегат – на нем сможет выпрыгнуть отсюда за сорок минут на форсаже.
– Здравая мысль, давай прыгай ко мне, сейчас открою шлюз.
Просидев в молчании и ожидании час, Ламир первым не выдержал:
– Слушай Борк, это ведь КИП поддержки, а не разведчик, да?
– Ну да. А к чему ты клонишь?
– Обычно для такой разведки используют другие типы кораблей, даже мой фрегат больше подходит для такой задачи, чем этот шахтерский кораблик. Мне кажется, что это шахтер-одиночка, возвращающийся домой. К тому же это не наш соотечественник – у нас на таком старье не летают.
– Не обманывай себя, Ламир – не летают те, у кого кредитов хватает на новые корабли, а у кого их мало, как раз и летают на таких. Мы с тобой тоже летаем на 5-м поколении, потому что нет денег на шестое.
– Я тебе точно говорю – одиночка, вот смотри – он разгоняется. Предлагаю взять на испуг, может клюнет, хотя шансов догнать из этой точки нет.
– Давай, пробуй партнер, один раз так уже получилось, может и сейчас прокатит…
«Белз», между тем прошел уже половину разгонной дистанции, повторного облучения корпуса больше не было, и пилот пришел к выводу, что это была реакция бортовых ИИ каких-то из разбитых кораблей, в огромном количестве висящих в безмолвном пространстве. Опознать не удалось ни одного, ни ему, ни Болту – даже немного огорчился. Расслабившегося человека вывело из такого состояния неожиданное сообщение искина:
– Входящий запрос – фрегат «Армина», принять?
– Принять – до прыжка оставалось не более тридцати пяти минут, в крайнем случае активирую форсаж – подумал пилот, внимательно вглядываясь в изображение чужой рубки, которое транслировалось на фронтальный голоэкран.
На переднем плане наблюдался привычного вида белокожий мужчина с худым лицом и наглой усмешкой, который также оценивал Макса. На заднем плане был еще один собеседник с более плотным телосложением и лицом. Оба, почему-то не внушали ему опасений – поговорим, пока не прыгнем – подумал землянин и первым прервал молчание:
– Кто такие, почему не знаю?
У худого дернулась щека, а у толстяка видимо были проблемы с дыхалкой – он слегка закашлялся:
– Кхм, кх – мы служба транзитного контроля этой системы, прекратите разгон и ожидайте досмотровую команду. Меня звать офицер Ламир, за моей спиной офицер Борк. Вы все поняли, пилот?
Ситуация сразу стала кристально понятной для путешественника – два мусорщика решили подработать таможенниками. Или наоборот – не важно. Важно то, что у них как минимум два корабля, так как «Белз» был отсканирован дважды, поэтому, активировав форсаж, пилот решил максимально затянуть переговоры:
– Офицеры, у меня к вам только один вопрос: сколько вам потребуется времени на разгон, чтобы покинуть эту систему? Спрашиваю не из простого интереса, а потому что хочу помочь вам сберечь ваши задницы.