— Нет, — качнул головой, порождая разочарованные вздохи. — Не вешайте нос, может еще и увидимся.
Улыбнулся, козырнул, расправил плечи и, решив повеселить напоследок, пошел особым болотным шагом. Таким стелящимся и раскачивающим корпус, помогающим маскировочным системам скафа создавать более натуральную видимость разных испарений, завихрений и прочих характерах явлений воздуха над болотом.
Свернул на перекрестке, перешел на нормальный шаг и потопал до кабинок транспортной системы. Почувствовал взгляд, «запнулся» услышал замершее шуршание и хмыкнул — решили проследить? А почему нет? Мысленно улыбнулся и сменил маршрут. Пошел вкруговую, раздумывая над какой-нибудь безобидно и смешной ловушкой для юных следопытов. Вот только следопыт оказался один, в чем довольно легко убедился при помощи Вояки, камер считывателя и отряхивания волос.
На игру не похоже. Что-ж, не будем плодить сущности. Сел на скамейку и принялся ждать. Минуты через две из кустов выбралась загорелая девочка, та самая, которую видел с девушкой из бара. Значит не показалось и это она мелькнула на перекрестке, когда детям рассказывал сказки.
Малышка остановилась в двух шагах напротив и стала внимательно рассматривать мое лицо. Интересно, кто она ей? Внешнего сходства не вижу. Разве что совсем уж отдаленное. Конечно, всякое бывает, но на кровную родственницу не похожа, хоть тип лица классический осский.
— Я вас знаю, — заговорила девочка. — Вы агент.
— И откуда у юной леди секретная информация? — Улыбнулся, мысленно вздыхая и удерживая глаза от закатывания.
— У нас есть ваша голография, — сказала она.
Не будь это произнесено тоненьким детским голоском, могло бы прозвучать зловеще. Особенно для настоящего агента. «У нас», — прокрутились в голове шестеренки, выталкивая наружу надежду.
— Позволь узнать, у кого у нас? — Спросил малышку, приложив изрядные усилия для удержания голоса.
— У меня и Эммы, — ответила она.
— И кто вам, юная леди, Эмма? — Задал вопрос с улыбкой, а в груди что-то вдруг сжалось все.
Если у нее моя голография, значит — она свободна. Вряд ли она стала бы показывать ее ребенку тайно, следовательно, моя морда красуется открыто, а это означает — у нее нет парня и тем более мужа.
— Мама, — ответила девочка, но тут же смутилась и вздохнула, — ну, она не моя родная мама, она меня удочерила, после смерти родителей.
— Извини, я не знал и не хотел напоминать.
— Ничего, я уже свыклась, — ответила она серьезно, совершенно по-взрослому.
— Как тебя зовут?
— Анна, а вас?
Хм, это что же, Эмма держит мое голофото и даже имени моего не знает? Да уж, два сапога пара. Последняя мысль отозвалась учащенным сердцебиением. Волевым усилием задавил торнадо мыслей и медленно выдохнул.
— Меня зовут Алекс, рад знакомству, Анна.
Теперь осталось собраться с духом и познакомиться с твоей приемной мамой. Внутри заворочался червь сомнений, но получил пинка и испарился. Нет уж, лучше сделать и жалеть, чем бесконечно сожалеть о несделанном.
— Пойдем, сделаем маме сюрприз, — предложила Анна.
— Хорошо, — улыбнулся, вставая со скамейки.
Она повела меня в центр парка, но у центральной аллеи остановилась, задумалась, а потом хитро улыбнулась и юркнула в кусты. Что ж, сюрприз так сюрприз, подождем, посмотрим, что она придумала.
— Ты умеешь подкрадываться? — Спросила она вернувшись.
— Так сойдет? — Усмехнулся и прошел метров десять бесшумным шагом.
— Ага, — обрадовалась она, — только ты меня потом тоже научи.
— Хорошо, но, когда будем подкрадываться к Эмме, ты лучше сделай вот так, — выставил вперед пальцы на манер лап, чуть присел, согнулся и сделал пару шагов.
— Я так и хотела, — фыркнула Анна. — Идем, — полезла она в кусты.
— Давай я лучше по дорожке, а ты ее отвлечешь, — предложил, понимая, весь риск появления из кустов следом за ней и помня о боевых базах выученных Эммой.
— Так не интересно.
— Зато двойной сюрприз.
— Ладно.
Пришлось поднапрячься, чтобы успеть преодолеть свою часть маршрута. Впрочем, идеальной синхронности не требовалось, да и не планировал Эмме сюрприз устраивать.
— Мама! — Крикнула Анна так, словно ее убивают.
Чуть сам в кусты не ломанулся. Эмма подскочила и резко обернулась. Бросила ладонь на станнер и замерла, увидев выскочившего из них ребенка с грозно поднятыми руками-лапками. Анна пошла на нее, изображая, то ли пьяного медвежонка, то ли монстренка какого. Тоже э-м, не слишком трезвого. В общем, хоть и не пытался прятаться, но отвлекла она ее хорошо. Настолько, что подходящего меня она не заметила.