За ней начинался ведущий к ангарам коридор и там, на развилке, имелся бар. Не уверена, как в нем насчет поесть, но здравый смысл подсказывает — ставить в таком месте исключительно питейное заведение не будут. Нерентабельно. Вот если бы на перекрестке, тогда да, отличное место для принятия аперитива. Там и вовсе можно было бы одними полосатиками торговать и с хорошим прибытком оставаться.
Размышляя об этом и старательно держа марку, не заметила, как дошла до бара. Посмотрела на вывеску над дверью и ровную стену типового отсека. Заколебалась, стоит ли заходить. Тут даже имитации нет, не то что полноценной входной группы с какой-нибудь площадкой по типу летней веранды. Ладно, последнее в коридоре и не позволили бы, это только в больших отсеках, но… Живот квакнул. Его мои заумствования не интересовали.
Ладно, уж пищевой автомат или простенький синтезатор у них точно найдется. Решив, что, в крайнем случае, возьму сладкий протеиновый батончик или какой-нибудь бургер, пошла к двери. Та предупредительно скрылась в стене, когда до нее оставалось два шага. «Даже дверь нормальную не сделали», — подумала, но останавливаться не стала, хоть и приготовилась увидеть что-то вроде киношного притона.
Переступила порог и разочаровалась. Это даже не бар, а обычная кафешка. Бюджетная такая. Без изысков. У стойки официантка с барменом болтают. Столики расставлены, стулья с диванчиками. В углу мужчина сидит и прямо на меня смотрит.
Интересный он и… Непонятный. Вроде ничего особенного, не урод и не красавец. Обычное лицо. Фигура спортивная, подтянутая такая, словно пружина взведенная, но не перекачанная. Взглянешь на такого и тут же забудешь. Но… Не знаю. Какой-то необычный летный комбез на нем и взгляд у него, да нет, ерунда это все. Просто пришло сообщение, вот он и работает с нейросетью. И все же, что-то в нем есть. Что-то такое ощущается. Словно и тут во мне проснулась девочка-дикарка, годами выбиравшаяся в поисках еды по ночам. Вскинулась и тут же сжалась. Затряслась, ощутив рядом матерого хищника.
Сделал шаг вперед и заставила себя отвести глаза. Оглянулась и увидела Нола. Бездна, да он похоже все это время пил без продыху. Нол схватил со стола бутылку. Разбил ее нижнюю половину. Заорал«Убью!» и бросился ко мне, выставив стеклянную розочку. Страх парализовал. Тело само дернулось назад. Время словно замедлилось, а потом понеслось вскачь, отпечатываясь в сознании отдельными картинками.
Вот Нол с выставленной вперед рукой бежит ко мне. Вот о его висок бьется массивная граненая кружка. Вот он нелепо взмахивает руками. Вот о стену разбивается его импровизированное оружие. Вот он сам крутится и начинает падать. Вот он ударяется пострадавшим виском об угол стола. Вот падает на спину и безвольно откидывает руку. Вот течет кровь. Вот что-то бело торчит из раны. Вот…
И тут я увидела его мертвые глаза. Все поняла и меня замутило. Сама не зная зачем бросилась вперед, ударилась о стол, запнулась, упала и меня скрутило. Желудок забился в конвульсиях, и меня вырвало желчью. Противно завизжала официантка, но после короткого «Тихо», брошенного хищником, мгновенно заткнулась.
Он прошел к Нолу, присел, положил руку на шею, а я замерла, забыла о горечи во рту, жжение в горле и дергающемся желудке. Забыла обо всем и, кажется, даже не думала. Стала бесстрастным наблюдателем. Словно живая камера фиксировала все.
На его лице ничего не отражалось. Он был совершенно спокоен. Абсолютно. Скупые и точные движения. Ничего лишнего. Все идеально выверено. Он встал, просканировал помещение, ни на что больше его взгляд не походил. Спокойно попросил всех оставаться на местах. Сказал, что скоро прибудет имперская полиция и нам надо будет дать показания. Рассказать все что видели и только. Кажется, он еще добавил, чтобы не волновались и мы просто свидетели. Не уверена, когда он пошел ко мне, у меня голова закружилась и в ушах зазвенело. Вновь живот почувствовала, захотелось свернуться калачиком и спрятаться под одеялом, как тогда, в детстве.
Он что-то сказал, но я не разобрала, тогда он наклонился и просто поднял меня. Поставил на ноги, придержал, не позволив упасть. Твердо, но без боли, взял под локоть, повел к барной стойке, но тут за спиной бабахнуло и я осознала, что лечу, отброшенная сильной рукой.
Упала на стол. Он перевернулся и я шлепнулась на пол. Метрах в трех передо мной оказалась барная стойка. Над головой свернула молния. Ударила в грудь официантки, отшвырнула ее в сторону. Еще одна молния попала в лицо бармену. Он свалился, разбив стеклянные полки вдоль зеркальной стены. Я сжалась, обхватила голову руками, но удара все не было и не было. Сквозь зажатые уши доносилось шипение и треск разрядов, что-то бухало, падало, громыхало, но все это оказалось где-то там, за пределами моего маленького мирка, состоящего из свернувшегося калачиком тела.
Внезапно стало тихо, но все, на что меня хватило — открыть глаза. Выглянуть за ограниченную локтями и коленками зону не решилась. А потом раздались шаги и я услышала голоса.
Глава 17
Алекс
Брошенная мной кружка еще летела в висок алкаша с «розочкой», а разум уже знал — убил. Мой порыв защитить стал командой для вояки. Он тут же просчитал ситуацию и, сообразуясь с имеющимися у меня знаниями и навыками, подправил бросок. Кружка ударила в висок нападающего, он крутанулся и, в точном соответствии с расчетами искина, упал на угол стола. Теперь невозможно установить причину смерти. То ли я ему височную кость проломил, то ли трагическое стечение обстоятельств. Даже ментосканирование ничего не даст. Мое осознание «убил» пришло после броска, а намерения убивать не было.
Так похожая на жену девушка кинулась вперед, зацепилась за стол, упала, и ее вырвало. Может она в уборную добежать хотела? Маловероятно. Спонтанная реакция, не более. Встал, бросил визжащей официантке «Тихо» и она мгновенно заткнулась, замерев под моим взглядом. Чувствую себя героем третьесортного боевика. Хорошо, что Вояка моторику и эмоции контролирует. Прям роботом себя ощущаю. Да нет, скорее уж тут нечто вроде суррогатного слияния.
Присел возле трупа, для порядка проверил пульс. Наверняка его нейросеть уже послала соответствующее уведомление, но и мне стоит корпсам сообщить. Собрал пакет из воспоминаний, благо тут всего ничего, мысленно набросал пояснение и отправил. Копию сразу же в «Юркорп» переслал. Мало мне парочки маньяков и незаконного удержания, так еще и убийство. Нет, надо убираться со станции, в бездне спокойней. Такими темпами я до тюремного контракта доиграюсь.
Коротко объяснил ситуацию свидетелям, попросил не суетиться и просто дать честные показания уже спешащим к нам имперским полисменам. Сомневаюсь, правда, что мои слова хоть до кого-то дошли, но это и не важно, главное их сказать, а там при считывании воспоминаний кто нужно на них внимание обратит и сделает правильные выводы. Вроде бы сделал всё что нужно. Осталось жертве помочь. Может и контактами обменяемся, а там…
Отбросил несвоевременные мысли и сосредоточился на текущем моменте. Подошел к девушке, спросил о самочувствии, предложил помощь, но мне не ответили. Все понятно — шок. Вон, даже стошнило. Бедняга, давно видимо не ела, раз одной желчью пол испачкала. Посмотрел на нее, бледную и трясущуюся, с мутным взглядом и сердце защемило. Поднял, поставил на ноги, с трудом удержался, чтобы не обнять и по голове не погладить. Вояка аж закряхтел от натуги, задействовал все доступные мощности, что погасить эмоции.
Взял ее под локоть и повел к барной стойке. Там салфетки есть и найдется чем промочить горло. Наверняка ведь у нее язык и небо горит, желчь она такая, глотку дерет и рот саднит. Вояка опять поднатужился, но в этот раз я и сам волю подключил. Не время для сторонних мыслей. Вот разберемся с корпсами, дам показания, тогда и можно о знакомстве думать.
Зря себя иллюзиями тешу. Логика подсказывала, что вряд ли она захочет пойти на свидание с убийцей, пусть даже и спасшим ее от другого. Скорей всего ее и вовсе сразу отпустят. Опросят и свободна. Это меня начнут мурыжить и не факт, что все обойдется. Надо бы в Имперский Банк о форс-мажоре сообщить, а то поставят в дело какую-нибудь пометку, и будет она мне жизнь до конца дней портить.