Я всё ещё был немного пришиблен, как и все остальные парни в отряде. Выжило лишь пятеро человек из всего взвода? Да что там за пи**ец творится? Но недолго длилась тишина. Дьюмонт, наш отрядный голос, задал вопрос.
— Сэр, рядовой Дьюмонт, сэр! Насколько там всё плохо, сэр?
— Плохо Дьюмонт, плохо. Четыреста четвертый — полк мобильной пехоты, в котором вы отныне имеете честь состоять, уже девять месяцев ведёт боевые действия на планете Б4-А1-Л, или попросту говоря Баал. Наш отряд, как вы наверняка знаете, будет вести боевые действия в городах жуков. К тому же на планете очень много горных массивов, где летающие арахниды любят строить свои логова. Ими тоже будем заниматься мы. В полку имеется четыре взвода "туннельников", из которых вести боевые действия может только один — наш. Так что парни, всё не просто плохо, а по-настоящему дерьмово. Сегодня располагайтесь на любых кроватях, завтра утром мы отбываем на Баал. В восемь вечера я проведу инструктаж. Всем всё ясно? Разойтись!
Глава 3
— Подъём! Живо, живо, живо! Пять минут, чтобы привести себя в порядок. Потом строимся рядом с арсеналом для получения брони и оружия. Быстрее, салаги.
Рядовой Бапото, приставленный к нам нянькой лейтенантом Хиллом, ходил по спальному расположению сложив руки на груди. Он был даже здоровее Луиса, я сам никогда на рост не жаловался, но сейчас почувствовал себя ребёнком на его фоне. Бапото был одет в боевую броню, а за правым плечом у него висела "морита". Похоже, что на Баале что-то случилось. На вчерашнем инструктаже наш новый командир взвода сказал, что жуки держат аванпост, занятый четыреста четвертым, в постоянном напряжении, но не предпринимают крупномасштабных атак. Ведь были цели куда интереснее. На планете было несколько городов, в которых закрепились крупные силы Федерации, именно они подвергались постоянным штурмам. Помимо кучи колонистов там имелся неизвестный стратегический объект. Вроде как там находились важные ученые или даже отделение для подготовки пси-отряда, но что именно — нам знать не положено. За всеми размышлениями я даже не заметил, как успел умыться, одеться и получить личное оружие. Проверяя все ремни и крепления, я повернулся спиной, чтобы рядовой Прохоров проверил, как всё держится сзади. Через десяток секунд я уже стучал Прохорову по шлему, чтобы он нормально подогнал себе рюкзак. Встав в строй одним из первых я позволил себе немного поразмышлять.
Вообще четыреста четвертый как и многие другие полки был высажен в тылу зоны контроля арахнидов, чтобы отвлекать их от атаки крупных городов и заниматься уничтожением гнёзд. План удался лишь отчасти. Жуки отвлекли крупные силы и патрулировали территорию вокруг аванпостов, уничтожая всех, кто высунется за стены. И если в начале кампании на Баале войска можно было спокойно перевозить по небу, то теперь уже несколько месяцев это возможно лишь в сопровождении звена истребителей. Проклятые воздушные жучки или, как их называли солдаты — "кузнечики", сбивали всё, что отлетало за пределы противовоздушной системы обороны. Над зоной высадки полка было чисто, ведь наши будущие товарищи сразу озаботились защитой от угрозы с неба. Было бы неприятно умереть в МДК во время высадки, на земле я хотя бы могу себя защитить.
— Слушайте сюда, бойцы. Аванпост "12", где сейчас располагаются остатки четыреста четвертого полка, подвергся массовому штурму, как и многие другие наши укрепления на планете. Видимо, жукам надоело терпеть наше присутствие в своём тылу и они накопили достаточно сил, чтобы ударить по всем постам сразу. Мы вместе с ещё двумя взводами высаживаемся и сразу вступаем в бой. Наш транспорт сейчас переходит на форсаж поэтому уже через полчаса мы будем на орбите планеты. Слушайте внимательно, смотрите по сторонам, не двигаться без приказа. Вас всему этому обучили, делайте всё правильно и останетесь живы.
Лейтенант Хилл приложил правую руку к виску.
— Главное не паникуйте, мы скажем вам что делать. Удачи, солдаты. Налево!
Дальше я продолжал выполнять команды, абсолютно не вслушиваясь в них. Руки в перчатках начали потеть, я почувствовал, как ускорилось дыхание. Вот и наш первый бой. Раньше я был твёрдо уверен, что переживу его, и многие другие. Ведь у нас есть космические корабли и автоматическое оружие, а жуки сражаются врукопашную… ну в основном. Сейчас же, после всех рассказов сержанта Прачека, после разговора с командиром абордажников, а главное, после вчерашних разговоров с выжившими из третьего взвода, я начинаю нервничать. Арахниды не берут пленных, у них нет ни жалости, ни сострадания. Им плевать на собственную жизнь, они не испытывают страха. Идеальные солдаты, с которыми нам предстоит сегодня впервые встретиться.
В ангаре корабля стояло два взвода напротив трёх кораблей. Наше подразделение встало рядом с ними. Перед нами открыв аппарель и показывая своё нутро застыл "Викинг". Я даже не успел толком осмотреться, как нас загнали внутрь корабля и дали команду сесть по своим местам. Я осмотрел лица своих товарищей. Многие из них тряслись, кто-то молился, а некоторые даже спали. Вот бы и мне такие нервы.
— Томас, Томас!
Прохоров стучал меня по плечу, пытаясь кричать шёпотом, пока офицеры переговаривались, стоя на взлётной полосе.
— А, да Сергей, что случилось?
— Ты хреново выглядишь, старина, может тоже проблюёшься? Вот посмотри на Карима!
Сергей указал пальцем на самого младшего в нашем взводе. Кариму исполнилось восемнадцать в комиссариате, где он ночевал несколько дней в ожидании. Хороший малый, который пошёл в армию не от хорошей жизни.
— Отстань от парня, уж лучше самому выплевать всё, чем жуки выпустят это через твоё пузо! Хахаха!
Рядовой Нимитц, ещё одна нянька, что должен хоть немного повысить наши шансы на выживание. Если Бапото был огромным, с руками, как мои ляжки, то Нимитц был маленьким и тощим. С белым ёжиком волос и длинным крючковатым носом. Как нам вчера объяснили, он залезает в самые маленькие норы пауков. Весь десяток солдат, который вручили ему под ответственность, тоже был из самых маленьких бойцов. Оказалось, что фаэтоны — маленькие жуки рабочие, похожие на земных клопов размером с десятилетнего ребёнка, любят прорывать небольшие ходы вокруг гнездовья, чтобы быстро по нему перемещаться. К тому же, почти все их тоннели рано или поздно выводят к кладке. Пока остальной взвод привлекает внимание в больших тоннелях и залах, Нимитц залезает прямо к ним домой с небольшим ядерным зарядом. Мелкие уродцы не опасны, с ними можно справиться даже ножом.
— Тихо! Готовность две минуты, я сейчас проверю крепления на креслах, если хоть у одного не пристёгнуто, я вас первыми в пещеры пущу.
Сержант Боб Браум, очередной воспитатель. Коренастый мужик лет тридцати с рыжими усами. Он проводил штурм паучьих городов в лоб. Вместе с Бапото они отобрали два десятка самых здоровых, тех, кто пойдёт вперёд, отвлекая тварей на себя, пока Нимитц и его молодчики будут тихо пробираться вперёд и подрывать гнездо. Меня тоже взяли к ним, заставили всех нас сменить подствольный гранатомет на дробовик и выдали по дополнительному фонарику, который крепился на грудь, в отличие от основго, что ставился на шлем.
Последние два отделения взяли на себя лейтенант Хилл и рядовой Капарзо. Десяток лейтенанта занимался координацией. Рация, мины, дополнительные фонари и фаеры, карты и медик, все они были собраны в одном месте. Организуя на месте небольшой оперативный штаб.
Рядовой Капарзо больше походил на уголовника из космопорта, чем на военного. Коренастый и с квадратной челюстью. Я легко мог представить, как он выбивает долги из людей без гражданства. Молчаливый, с холодным взглядом. Но он выполнял наверное важнейшую роль в отряде. Его бойцы охраняли вход в пещеру, прикрывая наш взвод с тыла. У всех них были установлены подствольные гранатомёты и именно в его десяток попали оба наших снайпера с двести вторыми винтовками. Вообще роли в отряде могли меняться в зависимости от размера паучьего города и нашей численности, но в идеале всё заранее было распределено. Небольшой шаблон действий, который будет реализован в случае смерти всего командного состава взвода. Не все наши новые командиры раньше были на своих должностях. Тот же Бапото успел повоевать всего месяц, но он уже считался бывалым ветераном по сравнению с нами.